A Argentina se parece com o time de 1990, mas por quanto tempo Lionel Messi pode produzir momentos de magia?

Um momento era tudo que ele precisava, um nanossegundo de tempo para localizar a lacuna e executar o passe que a maioria dos jogadores de futebol profissionais falharia terrivelmente em tentar. E já houve alguma dúvida de que Lionel Messi não conseguiria? Este é simplesmente um homem que opera em uma zona rarefeita, um homem que aparentemente pode dobrar o tempo e o espaço à sua vontade.

A primeira meia hora da Argentina contra a Holanda foi totalmente normal. Poucas coisas aconteceram até que Messi recebeu a bola aos 34^th minuto dentro do meio-campo holandês. Na verdade, havia pouco para Messi naquele momento, mas como ele fez tantas vezes em sua carreira, ele projetou algo do nada.

Com bancos de defensores à sua frente, ele acelerou através das marchas, seguindo aquela familiar corrida diagonal através da linha de defensores adversários. Ainda assim, nada parecia possível para Messi, então, sem precisar olhar, ele produziu o mais lindo dos passes reversos – através de corpos – no caminho de Nahuel Molina, que fez sua parte para roubar uma marcha sobre Daley Blind e colocar a bola no o canto inferior do gol de Andries Noppert.

Foi um momento tão Messi, que só poderia ter sido produzido por ele, um cérebro futebolístico ainda mais potente do que qualquer outro jogador do mundo, apesar de seus membros envelhecidos.

A Argentina quase se espremeu nos pênaltis, mas a grande questão é: por quanto tempo mais Messi pode continuar arrastando a seleção argentina nos jogos?

À parte Messi, esta iteração da Argentina é tão notavelmente comum quanto Messi é ótimo. Há ecos do time de 1990 sobre esta equipe de 2022; nove jogadores decentes cercados por um jogador muito bom (Claudio Caniggia em 90; Angel Di Maria agora) e um candidato ao título de 'maior de todos os tempos' (Diego Maradona em 90; Messi agora).

Na Itália '90, uma das piores seleções argentinas dos últimos 50 anos chegou à final graças à teimosia de Maradona, um homem que lutava contra um vício crônico e devastado por lesões que de alguma forma reprimiram tudo para arrastá-los para a segunda vitória consecutiva final. Messi, sem demônios e lesões, mas claramente menos móvel, está fazendo o mesmo.

Em 1990, a sorte de Maradona e da Argentina acabou contra a Alemanha Ocidental, e você tem a sensação de que nesta Copa do Mundo a sorte pode acabar antes de chegar ao mesmo estágio. Com dois jogos restantes para Messi erguer o único troféu que muitos acreditam que realmente o impediu de ser coroado o indiscutível 'maior de todos os tempos', ele pode oferecer mais momentos sobre-humanos para incentivá-los?

Messi nesta fase de sua carreira caminha por jogos (ninguém andou mais no torneio), optando quando e onde escolher seus momentos, dimensionando a situação certa para causar impacto. Isso é semelhante a Maradona na Itália '90, a corrida de Messi e o passe para Molina podem se assemelhar ao momento de genialidade de Maradona contra o Brasil nas oitavas de final em '16, quando ele passou por vários jogadores e alimentou Caniggia através de um emaranhado de membros brasileiros.

Maradona arrastou o time de 1990 até não poder mais arrastá-los; nem mesmo ele poderia superar uma equipe da Alemanha Ocidental vastamente superior com o que tinha para trabalhar. Messi agora tem a Croácia e um possível confronto final com a França no horizonte, e você tem a sensação de que, se a Argentina chegar à sexta final da Copa do Mundo, ele pode ficar sem momentos mágicos, e as comparações com 1990 ficarão ainda mais altas. .