A trama elaborada da Argentina para atrair turistas já começou

(Bloomberg) — Em uma tentativa de aumentar os dólares do turismo na Argentina, o governo permitiu que a MasterCard Inc. e a Visa Inc. começassem a oferecer aos viajantes uma taxa de câmbio que quase dobra seu poder de compra.

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Historicamente, os visitantes da Argentina conseguiram taxas de câmbio muito melhores trocando dólares por pesos no mercado negro. Mas pagar em dinheiro tornou-se complicado porque a nota de maior valor nominal do governo, de 1,000 pesos, vale cerca de US$ 3. Isso, junto com a inflação galopando para 100%, deixou os turistas usando maços de pesos para compras diárias.

A Argentina está desesperada para atrair mais dólares para sua economia formal porque precisa de reservas em dólar para estabilizar sua moeda e evitar outra desvalorização.

Mas as taxas de câmbio mais altas do mercado negro dificultaram o armazenamento - os turistas foram dissuadidos de usar cartões de crédito na Argentina porque cobravam a taxa de câmbio oficial. As transações com cartões de crédito estrangeiros no país caíram de US$ 250 milhões por mês nos anos anteriores para US$ 30 milhões por mês em 2022, disse o banco central.

O banco central pretende conter isso, permitindo que as empresas de cartão de crédito usem taxas de câmbio em compras feitas com cartões de crédito e débito emitidos no exterior semelhantes ao mercado negro, que atualmente é cerca do dobro da taxa oficial. A iniciativa começou em 3 de novembro e está mostrando os primeiros sinais de trabalho, com o banco central relatando que as transações com MasterCard na Argentina aumentaram 25% na primeira semana.

“Não é preciso vir com dinheiro, os cartões de crédito já reconhecem o câmbio diferencial”, disse o ministro argentino do Turismo, Matias Lammens, por e-mail. “Os dólares que antes ajudavam a sustentar o mercado informal hoje vão fortalecer as reservas do banco central.”

Esta é a mais recente tentativa da Argentina de ajudar sua moeda enfraquecida tentando atrair mais visitantes. No início deste ano, o país começou a permitir que turistas estrangeiros trocassem até US$ 5,000 em dinheiro por pesos a uma taxa de câmbio mais lucrativa do que a oficial. Em 2021, a capital Buenos Aires fez uma campanha de marketing se apresentando como o melhor lugar para trabalhar remotamente porque o peso perdeu 89% de seu valor em relação ao dólar desde 2018.

Agora, os titulares de cartões emitidos no exterior poderão obter 325 pesos por dólar, em comparação com a taxa oficial do país de 173 pesos, embora cada empresa de cartão de crédito deva cobrar uma comissão abaixo de cerca de 4%, disseram autoridades do banco central.

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Só o tempo dirá se esta experiência será uma solução a longo prazo. Estudos mostraram que, quando os consumidores usam cartões de crédito, eles geralmente gastam mais porque se preocupam menos com o dinheiro que está sendo usado. Mas há também um comportamento há muito estabelecido dos visitantes da Argentina que usam dinheiro.

Embora a medida torne as viagens mais convenientes para turistas estrangeiros, ela faz parte de um número crescente de taxas de câmbio informais ou temporárias que os argentinos criticaram por tornar uma economia já complexa ainda mais difícil de entender e navegar. A Argentina tem diferentes taxas de câmbio para exportações, shows de música e argentinos que viajam ao exterior.

O banco central abriu caminho para que as empresas usassem a nova taxa em novembro, mas levou mais tempo do que o esperado para conseguir a adesão das empresas, de acordo com um alto funcionário do banco central que pediu para não ser identificado para discutir conversas privadas.

Mas nem todas as empresas estão a bordo. A American Express Co. ainda não implementou a nova taxa de câmbio, de acordo com o alto funcionário do banco central. A American Express não respondeu a um pedido de comentário enviado por e-mail.