Armstrong Flooring arquiva falência, culpando custos crescentes

(Bloomberg) -- A Armstrong Flooring Inc. entrou com pedido de concordata, alegando que não poderia aumentar os preços o suficiente para acompanhar o aumento da oferta e dos custos de transporte.

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O arquivamento do Capítulo 11 veio depois que a empresa passou meses tentando encontrar um comprador e pechinchando com os credores, de acordo com documentos judiciais arquivados no Tribunal de Falências dos EUA em Wilmington, Delaware. A Armstrong disse que devia aos credores US$ 317.8 milhões e tinha ativos no valor de US$ 517 milhões.

“Em termos simples, os custos crescentes da empresa superaram significativamente seu poder de precificação”, disse o CEO da Armstrong, Michel S. Vermette, em um processo judicial.

A fabricante de chapas, tábuas e telhas de vinil é a mais recente empresa a buscar proteção judicial dos credores para lidar com custos crescentes e vendas fracas remanescentes da pandemia de Covid-19. No mês passado, a Sungard Availability Services LP, uma empresa de tecnologia que ajuda clientes corporativos a se recuperarem de desastres, atribuiu parte da culpa por sua falência aos preços mais altos de energia que atingiram sua afiliada no Reino Unido.

Aumento de custos

A Armstrong foi atingida no ano passado com US$ 85 milhões em custos adicionais de produtos e transporte, disse Vermette, e aumentar os preços para clientes de varejo em 10% e para clientes comerciais em 15% não foi suficiente para manter suas finanças à tona. Um arquivamento do Capítulo 11 permite que uma empresa continue operando enquanto elabora um plano de recuperação.

Armstrong, com sede em Lancaster, Pensilvânia, planeja continuar trabalhando com consultores da Houlihan Lokey Capital para encontrar um comprador.

Enquanto lutava com custos mais altos, Armstrong pechinchava com credores que impuseram duras restrições que dificultaram seus esforços de recuperação, disse o CEO em documentos judiciais. A empresa começou a modernizar as operações no início de 2020, quando a pandemia começou a atingir.

A Armstrong Flooring foi desmembrada da Armstrong World Industries, que saiu da falência em 2006 depois de obter a aprovação do tribunal para um plano para lidar com processos relacionados ao amianto. A substância pode causar doenças pulmonares fatais, incluindo câncer. A Armstrong Flooring tornou-se uma empresa separada e de capital aberto em 2016.

O caso é Armstrong Flooring Inc., 22-10426, Tribunal de Falências dos EUA, Distrito de Delaware (Wilmington).

(Atualizações com impacto da inflação em outras empresas no quarto parágrafo e histórico da empresa no oitavo parágrafo)