Arsenal mostra que a interrupção da Copa do Mundo foi exagerada

Escondido em uma suíte executiva no Emirates Stadium, um rosto familiar animou o Arsenal na vitória por 3 a 1 sobre o West Ham United.

Pela primeira vez desde 2018, o lendário técnico Arsene Wenger decidiu visitar seu antigo reduto e assistir seu ex-time jogar.

Mais de um quarto de século se passou desde que o francês estudioso apareceu no norte de Londres com seu sotaque grave da Alsácia e grandes óculos.

Demitido por rivais, como Sir Alex Ferguson, como alguém que não foi feito para o 'jogo inglês', Wenger supervisionou uma revolução no profissionalismo que transformou não apenas o Arsenal, mas o resto da liga.

O atual chefe Mikel Arteta queria deixar claro que o legado de seu antecessor ainda é sentido.

“Muito obrigado por ele ter vindo e espero que ao caminhar pelo prédio ele sinta tudo o que todos pensam dele, tudo o que ele deixou aqui, mas também a presença dele é algo que tem que estar muito ligado a este clube de futebol. Então, obrigado por fazer isso porque significa muito para todos no clube ”, ele se emocionou no apito final.

“Claro que está ótimo e ganhando meu ânimo vai ser melhor falar com ele e estar perto do time. Ele escolheu o momento certo. É um dia muito especial porque o Boxing Day [26 de dezembro] é um belo dia para jogar futebol e achei que o desempenho de hoje foi de um nível que ele merecia e que espero que ele goste”, acrescentou.

Mas esta não era a tradicional rodada de jogos pós-Natal que Wenger estava participando. Era a primeira partida do futebol doméstico após um hiato de um mês para a Copa do Mundo.

Não que o francês, que é chefe de desenvolvimento global do futebol da FIFA, precise ser lembrado sobre a programação única do principal evento de seu empregador neste ano.

Desde o início da temporada 2022/23, a pausa para a Copa do Mundo gerou especulações intermináveis ​​sobre o potencial impacto no fluxo da temporada

Sentiu-se que o Arsenal em particular, em meio a uma onda de boa forma que os levou a subir ao topo da tabela, pode ser vulnerável à interrupção de perder vários jogadores importantes por um longo período de tempo.

Até Arteta confessou ter medo do que o torneio poderia fazer com o grande intangível; impulso.

"Vou tocar na madeira e torcer pelo melhor", disse ele enquanto o Arsenal estava com cinco pontos de vantagem sobre o Manchester City na última rodada antes do intervalo.

“Quando todos estiverem de volta, avaliaremos onde estamos e partiremos daí.”

A julgar pela maioria dos resultados da primeira rodada da primeira divisão da Inglaterra, qualquer conversa sobre interrupção foi exagerada.

Negócio como de costume

Não apenas as equipes que esperavam vencer o fizeram de forma convincente, as equipes que estavam em boa forma antes do intervalo continuaram de onde pararam.

O Newcastle eliminou o Leicester City, a vitória abrangente de Brighton e Hove Albion sobre o Southampton manteve a forte exibição do clube nesta temporada e a vitória do Fulham por 3 a 0 sobre o Crystal Palace mostrou que o intervalo não prejudicou o clube.

O Arsenal, o único time que parecia ter sido comprovadamente prejudicado pela competição por ter perdido o principal atacante Gabriel Jesus, também não foi perturbado na vitória contra o West Ham.

Embora se acredite que os três meses de ausência de Jesus possam ser cruciais a longo prazo, vale a pena destacar que foi mais um acidente infeliz do que o resultado do torneio colocando uma tensão prejudicial nas pernas de Jesus. Ele nem era o atacante titular do país e se machucou ao substituir em um jogo que o Brasil não precisava vencer.

Na verdade, se esta fosse uma temporada regular, o brasileiro teria jogado muito mais pelo Arsenal do que pelo seu país.

Arteta, por sua vez, foi filosófico sobre o único ferimento que arruinou sua imagem otimista. “Se você vai estar no topo, haverá esses desafios”, disse ele antes da vitória por 3 a 1 sobre o West Ham.

Ressaca, que ressaca?

A constatação de que o torneio não consumiu tanta energia quanto alguns previram fez com que o debate sobre o impacto agora se concentrasse nos efeitos mentais posteriores.

“Este é um território desconhecido”, alertou Jonathan Wilson no Guardian, “as ressacas da Copa do Mundo afetam diferentes jogadores de maneiras diferentes e determinar o impacto geral é difícil. Mas que há um impacto parece difícil de contestar.”

Rapidamente essas discussões se tornam sobre jogadores individuais ou dinâmicas de microequipes.

“Como Hugo Lloris reagirá à decepção de perder na final?” Wilson perguntou: “Harry Kane será assombrado por seu pênalti perdido contra a França? Kevin De Bruyne está mais motivado após a eliminação da Bélgica na fase de grupos, mas se assim for, isso pode durar? Como Fabian Schär reagirá após o pesadelo contra Portugal? Bernardo Silva e Bruno Fernandes estão furiosos depois da eliminação de Portugal nos quartos-de-final para Marrocos?”

A resposta simples para todas essas perguntas é que eles vão entrar e jogar. Para muitos desses jogadores, essas decepções já duram várias semanas, eles tiveram férias e folga antes de voltar aos seus clubes.

As finalistas França e Argentina tinham apenas 10 jogadores da Premier League em suas equipes, menos de um décimo do número total que foi para o Catar.

Se você considerar quantos saíram da competição mais cedo ou não jogaram, o número é reduzido ainda mais.

O congestionado calendário de jogos que os jogadores encontrarão no outro lado do Natal como resultado da competição pode causar problemas.

Mas o torneio em si, como mostrou a vitória do Arsenal contra o West Ham, foi exagerado.