Enquanto o tráfego do aeroporto de Charlotte atinge 48 milhões, seus comissários de bordo denunciam 'a vida em um fluxograma'.

No dia em que o Aeroporto Internacional de Charlotte Douglas informou que o tráfego de 2022 aumentou 10%, os comissários de bordo da American Airlines em Charlotte protestaram contra o ritmo lento das negociações contratuais, bem como o aumento da pressão da companhia aérea, em meio ao aumento nas viagens, para realizar ou ser disciplinado .

Cerca de 100 comissários de bordo se manifestaram na terça-feira, do outro lado da rua de um estacionamento do aeroporto, durante um dia de manifestações em 11 aeroportos importantes. Charlotte é o segundo maior hub da American. A Associação de Comissários de Bordo Profissionais, que representa os comissários de bordo americanos, tem 25,000 membros, incluindo 3,000 em Charlotte.

A pandemia tornou a vida dos comissários de bordo americanos muito mais difícil, não apenas porque eles foram colocados na linha de frente das guerras culturais sobre o uso de máscaras, mas também porque a transportadora impôs políticas mais rígidas de atendimento e agendamento. No início, a transportadora reduziu o tamanho rapidamente. Então os passageiros voltaram repentinamente, sobrecarregando a infraestrutura reduzida.

“O trabalho mudou de várias maneiras desde a Covid”, disse a presidente da APFA, Julie Hedrick, em entrevista. “Há mais estresse. Nossa flexibilidade diminuiu bastante. Nossas viagens têm mais dias de serviço, dias de serviço mais longos e menos descanso. E temos uma política de atendimento muito punitiva”, devido a uma mudança em 2021.

“A política que temos hoje não é humana”, disse Hedrick. “A empresa não está levando em consideração os motivos das doenças. A mudança na política causou muito descontentamento entre os comissários de bordo.”

Embora a American esteja contratando rapidamente comissários de bordo, a rotatividade é alta, disse Hedrick. Várias centenas saíram no ano passado, algumas por causa da disciplina intensificada.

Em Charlotte, o número de reclamações triplicou no ano passado para cerca de 170, disse Scott Hazlewood, presidente da base da APFA. Ele disse que cerca de metade dos comissários de bordo de Charlotte foram disciplinados de alguma forma. por ofensas que podem incluir uma carta negativa de um passageiro, uma tripulação que não se dá bem ou chegar atrasado ao trabalho. “Há mais pessoas na pista disciplinar aqui do que nunca”, disse ele.

O contrato de cinco anos passou a ser alterável em dezembro de 2019. As negociações iniciadas em 2018 foram encerradas devido à pandemia. Eles foram retomados em agosto de 2021. Agora, “Gostaríamos de fechar um acordo”, disse Hedrick. Os comissários de bordo precisam de mudanças de flexibilidade, bem como aumentos salariais.”

Na demonstração, os comissários de bordo se concentraram em seu exigente ambiente de trabalho, bem como em sua necessidade de salários mais altos. Eles receberam aumentos de antiguidade, mas nenhum aumento salarial desde 2019. Sob o contrato atual, eles chegam a $ 68.25 por hora após 13 anos. Os comissários de bordo mais ocupados trabalham 80 horas por mês. Eles são pagos apenas pelo tempo de voo, não por sentar em aeroportos ou passar noites na estrada.

“Piquetes como o que está ocorrendo hoje não são incomuns durante as negociações do contrato e não terão impacto em nossa operação”, disse a American, em comunicado preparado.

“A American continua comprometida em fechar um contrato que seja bom para nossos comissários de bordo e nossa companhia aérea”, disse a transportadora. “Continuamos a nos reunir regularmente com a Associação de Comissários de Bordo Profissionais, fizemos progressos significativos e continuamos a fazer com que chegar a um novo acordo seja nossa maior prioridade.”

Leslie Boone, comissária de bordo de 35 anos que já trabalhou para a Piedmont Airlines, disse que “os problemas de agendamento são terríveis agora”. Em eventos de mau tempo, a companhia aérea “está em pânico para colocar comissários de bordo em um avião”, disse ela. “É como viver em um fluxograma.”

Trevor Taylor, um comissário de bordo de 29 anos que começou na America West Airlines, disse. “Não somos indiferentes ao desejo da empresa de levar as pessoas aos seus destinos. Mas não devemos ser os culpados por sua falta de planejamento e seus problemas de programação.

Enquanto isso, o aeroporto disse que o tráfego de 2022 atingiu quase 48 milhões de passageiros, cerca de 5% abaixo do recorde de 50 milhões de passageiros em 2019. Durante a pandemia, a American aumentou os voos em Charlotte e Dallas, ofuscando outras companhias aéreas em seu esforço para restaurar o serviço doméstico.

“Durante a pandemia, superamos as tendências nacionais e não mostramos sinais de desaceleração em 2023”, disse Haley Gentry, CEO do aeroporto, em um comunicado preparado.

“O que vivenciamos nos últimos três anos realmente demonstra a resiliência deste aeroporto e da indústria da aviação como um todo”, disse Gentry. O tráfego aeroportuário caiu de 50 milhões de passageiros em 2019 para 27 milhões em 2020, depois subiu para 43 milhões em 2021 e para 48 milhões em 2022.

Apesar dos ganhos, Charlotte provavelmente perderá seu status de 2022 como o sexto aeroporto mais movimentado do mundo. O Orlando International, que foi o sétimo, e o Las Vegas Harry Reid International, que foi o décimo, e o Miami International Airport, que foi o 12º, ganharam tráfego mais rápido que Charlotte. Nos 12 meses encerrados em 30 de novembro, o tráfego de Orlando aumentou 30%, para 49.7 milhões. Até o final de novembro, Las Vegas tinha 48.3 milhões de passageiros. Miami disse que atingirá 50 milhões de passageiros em 2022.