A inflação se tornou uma das principais questões econômicas nos EUA, e o governo Biden está agindo de acordo com várias ações políticas.
Preços ao consumidor dos EUA subiu 0.5% em dezembro e 7.0% em uma base anual, de acordo com o Bureau of Labor Statistics. É a taxa mais rápida desde 1982.
Dois dos maiores impulsionadores dos aumentos de preços em 2021 foram alimentos e energia, o que provavelmente é a razão pela qual a Casa Branca se concentrou em ambos os setores, tanto por razões inflacionárias quanto antitruste.
Amarrar as duas questões não é isento de críticas, mesmo entre os democratas. O ex-secretário do Tesouro Larry Summers publicou um longo segmento do Twitter discordando do “antitruste como uma estratégia anti-inflação” e observou que os funcionários de Biden “flertam com a ideia de que são os frigoríficos gananciosos que estão causando a inflação”.
O economista-chefe dos EUA da Oxford Economics, Greg Daco, disse recentemente ao Yahoo Finance que espera que a inflação “chegue ao pico por volta de fevereiro”, respondendo mais às ações no Federal Reserve do que na comunidade empresarial e, depois disso, “a questão é quão rápido a inflação vai esfriar”.
Mas até então, continua sendo um problema de primeira linha, com uma pesquisa recente da AP-NORC descobrindo que o coronavírus caiu e a inflação subiu quando se trata das principais prioridades dos eleitores. E, em más notícias para o governo Biden, outra pesquisa mostra que 3 em cada 5 eleitores colocam a culpa nas políticas do presidente.
Aqui está uma contagem contínua das indústrias que o governo colocou em destaque quando se trata de questões de inflação e antitruste.
'Embaladores de carne gananciosos'
O alvo mais recente do governo, como observou Summers, é a indústria da carne. Os preços da carne tiveram um dos maiores saltos de qualquer coisa que você pode comprar em 2021, com os preços da carne bovina em novembro subindo 20.9% em relação ao ano anterior.
O primeiro evento do presidente em 2022 foi focado na indústria de processamento de carne e um anúncio de US$ 1 bilhão em novos fundos para processadores de carne menores.
Muitas indústrias, disse o presidente Biden, apresentam empresas gigantes com muito poder que estão “tornando nossa economia menos dinâmica e dando a si mesmas liberdade para aumentar os preços, reduzir as opções para os consumidores ou explorar os trabalhadores”.
“A indústria da carne é um exemplo clássico” desse fenômeno, acrescentou.
Durante o evento, a Casa Branca convidou pequenos produtores de carne para avaliar como quatro grandes corporações – Cargill, Tyson Foods (TSN), JBS Foods (JBSAY) e National Beef Packing – exercem controle desmedido sobre o mercado.
“Hoje, preços mais altos nas lojas não resultam em melhores salários para os agricultores”, afirmou Corwin Heatwole em um e-mail ao Yahoo Finance. Heatwole foi um dos participantes virtuais do evento de 3 de janeiro e é o CEO de uma coalizão de agricultores independentes na Virgínia. Ele acrescentou sua crença de que “o aumento da concorrência e da escolha nas lojas beneficia a todos a longo prazo: agricultores e consumidores”.
Defensores do setor se opuseram fortemente à ideia de classificá-la como o “mais recente bode expiatório da inflação” de Biden. O North American Meat Institute representa esses grandes produtores e apontou para o Yahoo Finance que a consolidação das corporações não mudou significativamente em quase 30 anos.
“O governo quer que o povo americano acredite que a indústria de carnes e aves é única e não enfrenta os mesmos problemas que causam inflação em toda a economia”, disse Julie Anna Potts, presidente e CEO do grupo.
'Comportamento anticonsumidor das empresas de petróleo e gás
Outra área onde os preços estão subindo é na bomba de gasolina.
As peças aumentaram cerca de 50% em 2021 e a GasBuddy prevê que a média nacional pode chegar a US$ 4 por galão em 2022.
O governo tentou convencer a indústria a produzir mais e liberar petróleo da Reserva Estratégica de Petróleo, mas também instou a Federal Trade Commission (FTC), uma agência independente, a investigar uma possível manipulação de preços.
No final do verão passado, quando os altos preços começaram a morder, o presidente realizou um evento para dizer que o custo do barril de petróleo havia caído, mas não em linha com os custos na bomba. “Isso não é o que você esperaria em um mercado competitivo”, disse ele, acrescentando que abordaria “qualquer conduta ilegal que possa estar contribuindo para aumentos de preços”.
A administração seguido em novembro com uma carta citando “evidências crescentes de comportamento anticonsumidor por empresas de petróleo e gás” e chamando as duas maiores empresas desse tipo nos EUA – ExxonMobil (XOM) e Chevron (CVX) – por terem um alto lucro líquido.
Em vez disso, os críticos do presidente apontaram para as próprias políticas do governo, incluindo um mandato sobre o etanol e ações para limitar a produção doméstica de energia.
Outros notaram o mercado global de petróleo e o papel da Opep, sobre o qual o presidente dos EUA tem pouco controle.
Outros para cima e para baixo na cadeia de suprimentos
O governo também está analisando as empresas na cadeia de suprimentos, pois as interrupções contribuíram para as pressões inflacionárias em 2021.
Durante uma recente aparição no Yahoo Finance, a consultora de Biden, Heather Boushey, elogiou a “abordagem de todo o governo” para questões da cadeia de suprimentos, mas acrescentou que “uma parte disso é porque temos mercados altamente concentrados em muitas partes do país, em muitos bens que são produzidos e, portanto, realmente nos concentramos em garantir que esses mercados sejam competitivos e que também ajudem nos problemas da cadeia de suprimentos.”
O New York Times analisou muitas dessas ações e observou que as investigações se estenderam até agências menores, como a Comissão Marítima Federal, que o governo está pedindo para analisar “a manipulação de preços por grandes empresas de transporte no centro do fornecimento. cadeia." O relatório encontrou inquéritos antiferrugem em uma série de outros setores, de seguros a aparelhos auditivos e até slots de embarque de companhias aéreas no Aeroporto Internacional Newark Liberty.
A FTC também analisou varejistas gigantes, pedindo informações a empresas como Walmart (WMT), Amazon (AMZN) e Kroger (KR) como parte de uma investigação sobre “se as interrupções na cadeia de suprimentos estão levando a gargalos específicos, escassez, práticas anticompetitivas, ou contribuindo para o aumento dos preços ao consumidor”.
O Departamento de Justiça também está trabalhando na consolidação do setor açucareiro.
Ben Werschkul é escritor e produtor do Yahoo Finance em Washington, DC.
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Fonte: https://finance.yahoo.com/news/inflation-biden-administration-134727117.html