Com a estreia do filme 'I Wanna Dance With Somebody', um flashback da época em que Whitney Houston precisou de apenas dois minutos para erguer uma nação

Uma mulher. Uma canção. Dois minutos que elevaram uma nação.

Em 17 de janeiro de 1991, o então presidente George H. Bush, junto com uma coalizão de outros países, lançou bombas sobre Bagdá na Operação Tempestade no Deserto, sinalizando a salva inicial da primeira guerra do Golfo.

O evento foi visto em todo o mundo e gerou temores de um ataque terrorista em solo americano.

Os atentados, ocorridos apenas dez dias antes do jogo, pairavam fortemente sobre o próximo Super Bowl.

Esses eventos exigiam algo incrivelmente estranho na época - segurança extrema em um evento esportivo, como os EUA nunca haviam visto antes.

Whitney Houston, com sua carreira em alta na época, foi convidada a cantar o hino nacional para milhões de pessoas pouco antes do início do jogo.

Quando ela o fez, algo extraordinário aconteceu.

Como um novo filme sobre a vida de Houston chega aos cinemas, é um ótimo momento para dissecar como uma pequena parte de uma vida notável mostrou que uma mulher, em um momento no tempo, renovou a fé das pessoas na América.

“I Wanna Dance with Somebody”, o título icônico de uma das canções de sucesso de Houston, é um novo filme do diretor Kasi Lemmons (Eve's Bayou, Harriet), escrito por Anthony McCarten (Bohemian Rhapsody).

A narrativa segue Houston, desde sua descoberta pelo magnata da música Clive Davis no show de sua mãe em Newark, NJ, até sua ascensão ao estrelato global, incluindo seu tumultuado relacionamento com o marido Bobby Brown, bem como sua batalha contra as drogas, que acabou levando a sua trágica morte em 2012, aos 48 anos.

Três décadas atrás, quando Houston, então com 27 anos, decidiu assumir a tarefa de executar o hino nacional diante dos que estavam em campo e dos milhões que sintonizavam o jogo, ela disse ao diretor musical Rickey Minor que se inspirou pela interpretação da música pelo cantor de R&B Marvin Gaye, que ele cantou para o jogo NBA All Star em 1983.

Gaye desacelerou a melodia, entregando uma versão comovente e acertando cuidadosamente cada palavra da música.

Houston disse a Minor que acreditava que uma mudança no ritmo lhe daria tempo para realmente expressar as palavras e deixá-las durar.

Então, ela e Minor pegaram a música, geralmente tocada em 3/4, e mudaram o tempo para 4/4.

Todos, desde a orquestra de apoio até a NFL, ficaram surpresos com esta nova versão.

De acordo com as regras da NFL, o artista que canta o hino deve fornecer uma gravação de segurança de sua apresentação, caso haja dificuldades técnicas com a apresentação ao vivo.

Quando a equipe de Houston enviou a gravação para a NFL (que Houston executou em uma tomada), os oficiais queriam uma regravação, dizendo que a versão era muito lenta e difícil de cantar junto. Eles expressaram com firmeza que o que queriam era que Houston regravasse sua performance em uma mansão mais tradicional. A equipe de Houston recusou firmemente.

Na noite do Super Bowl XXV, um dia gelado de janeiro em Tampa, Flórida, Houston subiu em uma pequena plataforma, a poucos metros de uma orquestra ao vivo, em seu agora icônico agasalho vermelho, branco e azul e bandana, e cantou o que se tornaria sem dúvida a maior versão até hoje de A bandeira estrelada, terminando com os braços estendidos e a cabeça inclinada para o céu.

750 milhões de pessoas assistiram ao espetáculo.

Embora a maior parte da conversa sobre o canto de Houston tenha sido extremamente positiva, houve alguns resmungos de alguns espectadores, alegando que Houston havia dublado a performance.

Embora nem sempre seja o caso, a sincronização labial no evento é um procedimento bastante padrão, conforme revelado no livro “The Making of the Super Bowl”, que afirma que uma gravação de backup foi realmente exigida pela NFL desde 1993, devido a um quase um desastre que assustou a liga e fez com que uma faixa vocal pré-produzida fosse obrigatória.

Minor, que produziu várias apresentações no Super Bowl, afirmou que Houston estava cantando ao vivo no campo com a orquestra, mas que a transmissão continha a pré-gravação.

Após a reação extremamente positiva à performance de Houston, a Arista Records rapidamente lançou uma versão em vinil que foi lançada nas rádios. Esse single atingiu o 20º lugar na Billboard Hot 100. Houston doou todos os rendimentos desse disco para a Cruz Vermelha.

Depois que a guerra chegou ao fim, Houston executou sua versão de A bandeira estrelada vivem em uma base naval na Virgínia durante um show intitulado Bem-vindo Home Heroes com Whitney Houston.

Uma década depois, quando os Estados Unidos foram abalados pelos ataques terroristas de 9 de setembro, ressurgiu o interesse na versão de Houston do hino nacional e, mais uma vez, o single atingiu o Hot 11, alcançando a posição # 100 na parada. Mais uma vez, Houston doou todos os lucros da gravação.

Após a apresentação de Houston, futuros artistas que foram convidados a se apresentar A bandeira estrelada muitas vezes citaram o artista vencedor do Grammy como uma inspiração.

Pink, que estava prestes a subir ao palco do Super Bowl LII em 2018 para apresentar o hino, postou no Instagram: “…..estou esperando para cantar essa música desde 1991, quando vi meu ídolo, Whitney Houston, ser dono dessa música. música. E agora, minha chance finalmente chegou.”

Com quase 30 Super Bowls indo e vindo desde 1991, é improvável que os espectadores daquele jogo se lembrem de quais dois times entraram em campo naquele dia (eram, na verdade, o então Washington Redskins e o Buffalo Bills), mas o que eles vai lembrar foi que uma bela mulher com uma voz poderosa fez uma nação se sentir, em poucos minutos, unida em orgulho.

E, embora a interpretação do verdadeiro significado da música tenha visto sua parcela de controvérsia, apesar de tudo, lembrando o período em que foi executada, é seguro dizer que nunca, jamais haverá outra apresentação de A bandeira estrelada para rivalizar com o de Whitey Houston.

O longa-metragem sobre Houston, 'I Wanna Dance with Somebody' está nos cinemas agora.

Para saber mais sobre a performance do hino de Houston, veja este História da manhã de domingo da CBS.

O desempenho também é retratado em um episódio da ESPN's E60. Este episódio, intitulado 'Whitney's Anthem', irá ao ar no domingo, 25 de dezembro.^th às 1h e no ESPN2, e também está disponível sob demanda por meio do aplicativo EPSN+.