A empresária asiática Doris Hsu fala sobre a nova fábrica de $ 5 bilhões da GlobalWafers nos EUA, ousando-se para alcançar

Os EUA estão trabalhando para aumentar a produção doméstica de semicondutores, e a aprovação do CHIPS and Science Act de US$ 52 bilhões este ano está ajudando a atrair investimentos de empresas como Intel, Samsung, GlobalFoundries e Taiwan Semiconductor Manufacturing, mais conhecida como TSMC.

Outro fornecedor da indústria com sede em Taiwan em expansão nos EUA é a GlobalWafers, uma das maiores produtoras mundiais de pastilhas de silício usadas na fabricação de chips. Em junho, anunciou que investiria até US$ 5 bilhões em uma fábrica em Sherman, Texas, criando até 1,500 empregos. A inauguração da primeira fábrica de wafer de silício a ser construída nos Estados Unidos em duas décadas será realizada em 1º de dezembro. A GlobalWafers já possui fábricas nos Estados Unidos, China continental, Coreia do Sul, Malásia, Japão, Dinamarca e Itália; ela compete com empresas como Shin-Etsu, Sumco e Siltronic, e possui uma lista de clientes que inclui IBM, Sharp e Panasonic.

Com base em seu sucesso até o momento, a CEO do presidente da GlobalWafers, Doris Hsu, fez parte da lista de mulheres de negócios poderosas da Ásia de 2022, revelada pela Forbes Asia este mês. Conversei com o graduado em ciência da computação pela Universidade de Illinois em Champaign-Urbana pelo Zoom da sede da empresa em Hsinchu na quarta-feira. Discutimos o novo projeto do Texas, como a geopolítica está influenciando os investimentos da empresa e os conselhos de Hsu para o sucesso. “Não se meça pelo que você já conquistou”, disse ela. “Você tem que se medir pelo que pode alcançar com sua habilidade.” Seguem trechos editados.

Flannery: Como você escolheu Sherman para seu mais recente investimento nos Estados Unidos? Você já tem outra fábrica lá.

Hsu: Isso é correto. Temos uma operação de wafer epi (epitaxial) de silício em Sherman, estabelecida em 1999. Naquela época, éramos apenas um dos pequenos acionistas da empresa. Mas em 2008, compramos 100% das ações. Agora é uma entidade muito importante para nós nos EUA e é de longe a maior operação de wafer de silício de oito polegadas do setor. É muito bem-sucedido e todos os membros da nossa equipe de gerenciamento são ex-Texas Instruments. Essa é uma boa equipe.

Por que fazer o novo investimento nos EUA? Em 1º de fevereiro, anunciamos que não poderíamos fazer uma aquisição de uma empresa alemã, a Siltronic. Escolhemos imediatamente o Plano B - crescimento orgânico. Isso significa que temos que fazer muita expansão em nossos campi brownfield existentes. Agora estamos expandindo em seis países, mas isso não é suficiente porque nossos clientes querem obter mais de nós; outro ponto muito importante para os clientes são as preocupações geopolíticas. Muitos clientes estão nos convidando para construir uma operação em seu país. Eles não querem ver uma grande empresa taiwanesa, a GlobalWafers, construir outra nova fábrica em Taiwan. Eles preferem ter uma fabulosa local.

Por isso, fomos convidados por vários países, incluindo Coréia, Taiwan, Japão, EUA e clientes europeus. Preocupamo-nos muito com a competitividade do custo total, independentemente do lado que escolhemos. No final do dia, vendemos bolachas; o wafer definitivamente tem que ser de boa qualidade e também ter um custo competitivo. A competitividade de custos é um dos fatores muito importantes para nós.

A segunda é algo sobre o qual todos estão falando – ESG e soluções verdes. Descobrimos que precisamos ser o mais ecológicos possível. Isso significa que é melhor escolher um lugar onde os recursos de energia e eletricidade não sejam 100% de carvão.

Além disso, a proximidade é muito importante – você deve estar o mais próximo possível do seu cliente. Considerando todos esses fatores, descobrimos que os EUA são a melhor escolha. Temos muitos clientes nos EUA e há muito pouca capacidade de wafer de silício lá. Existem grandes empresas como Apple, Amazon, Intel e Micron e muitas grandes fundições e IDMs (fabricantes de dispositivos integrados), mas há muito pouca capacidade de wafer de silício avançado. A última fábrica de pastilhas de silício nos Estados Unidos foi construída há 20 anos. Somos os primeiros nos últimos 20 anos e vamos construir o melhor e o maior dos EUA também. Eu acho que é bom.

O que é ainda mais interessante para nós é que o presidente Biden aprovou a Lei CHIPS. Isso tornou isso mais interessante porque os custos gerais de construção nos EUA são quase cinco vezes maiores do que em Taiwan ou na Ásia. O preço do equipamento é semelhante, mas o preço da construção é muito alto. Se conseguirmos o apoio do governo, isso definitivamente fará com que todo o projeto faça mais sentido comercial para nós. O CHIPS Act ajuda muito do ponto de vista da competitividade de custos.

Outra razão para escolhermos os EUA é que em Taiwan não é tão fácil encontrar um grande pedaço de terra e fonte de alimentação suficiente. Para wafers de silício, você precisa de muito espaço. Descobrimos que o Texas é um bom local para nós, porque também podemos conseguir espaço com bastante facilidade lá.

Flannery: Você entrou para a lista de poderosas mulheres de negócios da Forbes Asia este ano devido ao seu sucesso na indústria de tecnologia. Como evoluiu seu interesse profissional em um campo STEM?

Hsu: Eu realmente gostava de física e matemática quando era jovem. E também, lembro que aprendi com um de nossos professores (CL Liu da Universidade de Illinois) que nada em alta tecnologia ou ciência é fácil. É muito difícil. Só o melhor pode subir até o topo e ficar lá. Achei que gostaria muito de ficar lá (risos). Pensei: “Talvez eu possa experimentar um pouco disso”. Esse foi o pano de fundo.

Flannery: Com tantas oportunidades em campos relacionados a STEM, que tipo de conselho de carreira você dá a estudantes e graduados, especialmente mulheres?

Hsu: Alguns meses atrás, fui convidada para dar uma palestra em uma das melhores escolas de ensino médio para meninas em Taiwan. Meu fechamento para as jovens foi: “Ouse sonhar - você pode definitivamente conseguir muito mais do que pode imaginar”. Não importa se vocês são meninas ou meninos, desde que ousem sonhar, podem alcançar muito mais do que podem imaginar.

Além disso, digo à nossa equipe – que inclui muitas mulheres – e o que me lembro é: “Não se meça pelo que você já conquistou. Você tem que se medir pelo que pode alcançar com sua habilidade.” Acredito que sempre podemos fazer muito melhor do que imaginamos.

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