Seleções asiáticas e africanas têm a melhor fase de grupos da Copa do Mundo

O gol tardio de Hwang Hee-chan pela Coreia do Sul contra Portugal significa que, pela primeira vez, três seleções da Confederação Asiática de Futebol chegaram às oitavas de final da Copa do Mundo.

A vitória da Coreia do Sul sobre Portugal significa que terminou em segundo lugar no Grupo H e se juntará a Austrália e Japão na próxima fase.

Essa vitória sobre Portugal também significa que, em termos de pontos por jogo, a AFC teve sua melhor Copa do Mundo desde que a fase de grupos foi ampliada para 32 times.

Seis times asiáticos competiram no Qatar 2022, o maior número de todos os tempos, e, exceto o anfitrião Qatar, todos os times venceram pelo menos uma partida.

As seis equipes venceram sete partidas entre si e empataram uma, dando uma média de 3.67 pontos por equipe. Isso é melhor do que nas fases de grupos dos torneios de 2002 e 2010, quando os times asiáticos alcançaram uma média de 3.5 pontos por equipe.

É o melhor desempenho da confederação na fase de grupos de 32 times. A única vez que times asiáticos conseguiram uma média de pontos por time melhor foi em 1994, quando Arábia Saudita e Coreia do Sul eram os únicos representantes do continente. A Coreia do Norte também conseguiu o que hoje seria classificado como quatro pontos em 1966.

Os times asiáticos nesta Copa do Mundo também produziram uma série de surpresas, com a Arábia Saudita vencendo a Argentina em um jogo que realmente deu o pontapé inicial na Copa do Mundo. O Japão venceu Espanha e Alemanha, para sobreviver ao chamado “Grupo da Morte”, apesar de uma derrota surpresa para a Costa Rica. A vitória da Coreia do Sul sobre Portugal aconteceu apesar do Taegeuk Warriors ter seu treinador suspenso e seu melhor zagueiro fora dos gramados devido a lesão. Essas vitórias vão dar esperança de que pelo menos uma das três seleções nas oitavas de final possa ir ainda mais longe na competição.

Duas seleções africanas, Marrocos e Senegal, também chegaram às oitavas de final, igualando o melhor desempenho do continente na fase de grupos em 16, quando Argélia e Nigéria chegaram às oitavas de final.

Quando se trata de pontos por equipe, os cinco times africanos quebraram este ano o recorde anterior de pontos, vencendo sete partidas e empatando três, com uma média de 4.8 pontos por equipe – o dobro do que conseguiram em 2014. A vitória de Camarões sobre o Brasil, combinada com A vitória da Tunísia sobre a França na rodada final das partidas da fase de grupos significa que todas as seleções africanas no Catar 2022 venceram pelo menos uma partida.

O Catar 2022 foi a primeira Copa do Mundo a ser realizada na região do Oriente Médio e Norte da África. Cinco equipes da região MENA competiram no Catar 2022, conquistando uma média de 3.4 pontos na fase de grupos. É o melhor desempenho da região desde que a Argélia venceu duas partidas em 1982, mas foi eliminada após o “Desgraça de Gijón” onde na última partida da fase de grupos, Alemanha Ocidental e Áustria jogaram um resultado que beneficiaria ambos os lados às custas da Argélia.

Esta Copa do Mundo foi a primeira vez que todos As seleções africanas tinham treinadores locais. Japão e Austrália também chegaram às oitavas de final com os técnicos locais Hajime Moriyasu e Graham Arnold. O sul-coreano Paulo Bento, que foi forçado a assistir da arquibancada contra sua terra natal, Portugal, foi o único técnico estrangeiro de qualquer uma das confederações a chegar às oitavas de final.

Não há dados suficientes para dizer se o desempenho das seleções africanas e asiáticas no Catar 2022 é pontual ou parte de uma tendência, mas é um bom presságio para a Copa do Mundo de 2026 e justifica a inclusão de mais seleções das duas confederações naquele torneio.

O número de times de ponta derrotados por times da Ásia ou da África também sugere que as três seleções asiáticas e duas africanas nas oitavas de final podem causar ainda mais surpresas nas oitavas de final da Copa do Mundo de 16.