Eleição do Conselho de Associados esquenta, os sonhos da Ucrânia na balança e inquietação sobre o Afeganistão

Os corretores de poder da Cricket estão indo para Birmingham para a Assembleia Geral Anual do Conselho Internacional de Críquete, pois várias questões urgentes serão discutidas em uma rara reunião desde o início da pandemia de Covid-19.

Embora alguns administradores tenham enfrentado dificuldades para obter vistos de viagem para o Reino Unido, os ternos e gravatas estarão em vigor para a conferência anual que acontece de 23 a 27 de julho, destacada por uma reunião do conselho da ICC de três horas em 26 de julho.

Eleição de Diretor Membro Associado

O campo de candidatos para os três cobiçados cargos de Membro Associado no todo-poderoso conselho da ICC foi reduzido para seis depois que Betty Timmer, da Holanda, desistiu da corrida, segundo fontes.

Surpreendeu-se a surpreendente candidatura de Timmer, que concorreu sem sucesso para o Comitê de Executivos (CEC) no ano passado, com a sensação de que ela pode ter "diluído" os votos devido às suas perspectivas improváveis.

Mas Timmer, de acordo com fontes, estava convencido de não concorrer preparando o terreno para uma intrigante batalha de seis candidatos que misturam aliados fiéis com administradores em ascensão.

Como relatei no mês passado, os três titulares, o presidente associado e vice-presidente do ICC, Imran Khwaja, Mahinda Vallipuram e Neil Speight, irão contestar novamente, enquanto Pankaj Khimji (Omã), Mubashshir Usmani (EAUUAE
UAE
) e Mark Stafford (Vanuatu) serão executados.

Há um forte sentimento de que Usmani, que está anunciando o novo e rico novo governo dos Emirados Árabes Unidos Liga T20 e formou relações com a Índia e o Paquistão, será eleito, o que teria o efeito indireto de abrir uma vaga na CEC, onde ele está atualmente.

Khwaja, o presidente de longa data do Associado, continua sendo uma figura popular e tem uma seriedade particular, então parece pronto para manter sua posição. A vaga final pode ser Vallipuram, que tem fortes conexões e ocupa cargos de alto nível no Conselho Asiático de Críquete e no grupo de trabalho olímpico do ICC, e Khimji, que ficou aquém de um voto na última eleição no final de 2020.

Khimji espera maior representação no conselho para as 10 nações associadas com melhor desempenho, das quais Omã faz parte. É uma questão controversa que causou repercussões nos Associados após a 'tomada de poder'.

Observando esta corrida de perto estará o chefe de críquete indiano Jay Shah, que, de acordo com fontes, está pensando seriamente em concorrer à cadeira do ICC ainda este ano.

Se Shah – ou outra pessoa da Índia – levantar a mão, é improvável que alguém atrapalhe, incluindo o atual presidente Greg Barclay, mas ter aliados de Associates no conselho é considerado importante para aumentar a politicagem nesta eleição.

Associação Associada

Os sonhos de adesão ao TPI da Ucrânia podem ter que esperar. De acordo com fontes, dada a incerteza no país devastado pela guerra após a invasão da Rússia, a candidatura da Ucrânia para a adesão de Associado, que fornece financiamento e uma importante dose de credibilidade, pode ser adiada.

Kobus Olivier, presidente-executivo da Federação Ucraniana de Críquete me disse recentemente que seria “o fim do críquete ucraniano” se não recebesse a adesão de Associado. Ele acreditava que o desenvolvimento poderia ser promovido na Croácia, onde Olivier, nascido na África do Sul, agora reside junto com cerca de 20,000 refugiados da Ucrânia.

Outros candidatos incluem o Vietnã e o Uzbequistão, mas o Camboja parece ser a proposta de destaque e provavelmente receberá a indicação como membro associado.

A questão das mulheres no Afeganistão ainda é motivo de preocupação

O conselho do TPI pode receber outra atualização sobre a situação do Afeganistão, onde um grupo de trabalho forneceu conclusões na última reunião em abril.

A adesão plena do Afeganistão nunca foi questionada, mesmo em meio à incerteza do críquete feminino após o retorno do regime opressivo do Talibã. As estruturas de desenvolvimento e percurso para o críquete feminino fazem parte de critérios rigorosos para a adesão plena.

Quando recebeu a adesão plena em 2017, uma isenção foi invocada e o Afeganistão recebeu o status sob a condição de que o críquete feminino fosse desenvolvido.

Permanece uma inquietação sobre o que pode ser a sentença de morte para o críquete feminino no Afeganistão, particularmente da Austrália e da diretora independente Indra Nooyi, segundo fontes.

Nooyi expressou sua preocupação em reuniões anteriores, enquanto a Cricket Australia adiou o histórico Hobart Test de novembro passado entre a Austrália e o Afeganistão devido à “incerteza” sobre a situação.

Mais uma vez, pode haver um debate rigoroso se a questão for levantada na reunião do conselho, embora o status de membro pleno do Afeganistão permaneça seguro.

Questões de Governança

As reformas constitucionais para o TPI e seu conselho têm sido um tema espinhoso por muitos anos. Mas o Comitê de Governança do TPI, chefiado pelo presidente da África do Sul, Lawson Naidoo, foi encarregado de ideias para potencialmente abalar um órgão de governo que às vezes foi criticado como conservador e elitista.

Algumas ideias que poderiam ser apresentadas durante a conferência anual incluem livrar-se da arcaica associação hierárquica liderada pelos 12 Membros Plenos, que jogam críquete de teste, recebem mais financiamento e detêm maior poder por meio de assentos no conselho da ICC.

As ideias têm circulado em uma única associação, embora os principais países geradores de receita – como Índia, Austrália e Inglaterra – tenham posições garantidas no conselho da ICC. Há alguma crença de que o conselho de 17 pessoas do ICC está muito inchado e que deveria ser reduzido para cerca de 10, embora – sem ninguém querendo perder seu poder – quaisquer grandes mudanças pareçam difíceis de prever em um futuro próximo.

“Enquanto você tiver cadeiras ao redor da mesa, você terá um impasse, porque todo mundo está cuidando de seus próprios interesses”, disse-me um ex-diretor do conselho. “Precisa de uma mistura de pessoas mais independentes, provavelmente cinco independentes em um conselho de 10 pessoas.”

Abolir Associados sem direito a voto, essencialmente a antiga associação de Afiliados, e criar equilíbrio entre os Associados provavelmente também será discutido durante a conferência anual de cinco dias.