Associações e feiras serão prejudicadas pela recessão

Uma recessão está chegando, muitos de nós, economistas, argumentaram. UMA maioria dos economistas prever um no próximo ano, e espero recessão para começar no final de 2023 ou início de 2024. Associações e feiras independentes serão duramente atingidas, assim como estão começando a sentir alívio da pandemia. Felizmente, um bom gerenciamento de associação pode aliviar parte da dor.

Muitas empresas cortam despesas em períodos de recessão econômica, e as taxas de adesão à associação podem estar na lista de economia de custos. Dois aspectos do processo de quotas dificultam o gerenciamento da associação. Primeiro, as renovações são tipicamente anuais. Então a associação não sabe que um membro não renova por até um ano. Esse problema piora se todas as renovações acontecerem ao mesmo tempo. Quando as renovações são escalonadas, o gerenciamento da associação pode ver as tendências se desenvolverem ao longo do tempo.

O segundo desafio é que alguns gerentes de associação não estão em contato com os membros com maior probabilidade de não renovar. Freqüentemente, as empresas estarão intimamente ligadas a uma associação e também a membros de outras associações que são um tanto periféricas. Certa vez, encontrei um empresário em uma reunião de uma associação estadual de pavimentação asfáltica onde eu estava falando, e também em uma associação de pavimentação de concreto. Ele explicou que a pavimentação asfáltica era o principal negócio, mas também faziam um pouco de concreto. No caso dele, a associação de asfalto era fundamental para o seu negócio e ele continuaria associado mesmo em uma recessão. Mas as quotas concretas da associação poderiam ser eliminadas em tempos difíceis.

Com quem o gerente de associação típico sai? A diretoria, é claro, assim como alguns membros do comitê. E são líderes empresariais fortemente comprometidos com a associação. O gerente vê pessoas que renovarão suas assinaturas de maneira confiável. Mas os gerentes não podem falar com os membros dessas empresas que têm um interesse menor na associação.

Este é um problema corrigível, é claro. O gerente pode passar algum tempo ao telefone com aqueles membros que atendem irregularmente e nunca se voluntariam para comitês ou projetos. O objetivo das conversas deve ser entender o negócio do membro, seus desafios e oportunidades. O resultado deve ser um bom entendimento da probabilidade de renovação do membro. O gerente que entra no modo de vendas, no entanto, pode não saber a verdade. Ouvir é a chave. E nada ajuda tanto a renovação quanto um interesse genuíno nos negócios do membro.

Feiras de negócios enfrentam problemas semelhantes. Muitos deles ocorrem uma vez por ano, ou mesmo a cada dois anos, então o gerente não fica sabendo que uma empresa está abandonando um programa por um bom tempo. Novamente, algumas empresas comprarão absolutamente estandes para uma feira, mas consideram outras feiras de valor secundário.

O gerente da feira se sai melhor mantendo contato com os expositores bem antes dos prazos de compromisso.

O gestor com conhecimento prévio de não renovações poderá definir orçamentos que evitem surpresas desagradáveis. A equipe e o conselho de administração podem considerar ofertas que se alinhem com as necessidades dos membros em um ambiente de recessão. Isso pode significar menos reuniões ou mais reuniões virtuais. E o conteúdo das reuniões provavelmente deve mudar. O palestrante motivacional que defende “invista em seu pessoal” pode fracassar diante de um público que demitiu milhares de funcionários. Programas que ajudam os membros a superar a recessão, ou mesmo prosperar com a interrupção de uma recessão, podem ajudar a manter a receita da associação.

Muitas associações se fundiram com outras associações na última década. A próxima recessão pode desencadear outra onda de fusões. Isso não é necessariamente ruim, mas os membros das associações são mais beneficiados por transições suaves, não por mudanças caóticas desencadeadas por problemas financeiros. E os funcionários da associação também são ajudados por um ajuste suave às novas realidades econômicas.

A recessão será difícil para muitas associações, mas uma boa gestão pode aliviar a dor.