Aos 21 anos, o número 1 do mundo Iga Swiatek ainda está aprendendo o negócio do tênis

Com dois grandes troféus de campeonato de tênis em seu caso, a número 1 do mundo por seu nome e a mais longa sequência de vitórias WTA neste século, Iga Swiatek, de 21 anos, é rápida em apontar que ela ainda é nova no tênis e na vida que vem com isso.

“Em primeiro lugar”, diz ela, “ainda estou aprendendo nas duas áreas, tênis e negócios. É importante ter equilíbrio em todas as áreas da minha vida e trabalho. O lado dos negócios me dá segurança, me permite jogar tênis e estar focado nisso.”

Swiatek, que conquistou seu primeiro grande título, o Aberto da França, em Roland-Garros em 2020, seguiu essa vitória com o título do Aberto da França de 2022. E durante sua temporada de 2022, a jogadora polonesa também acumulou uma sequência de 37 vitórias consecutivas, a mais longa deste século. Todas essas vitórias a levaram ao topo do ranking mundial da WTA. Chegou rápido para o jogador agora vestindo roupas e sapatos Asics da cabeça aos pés e com um raquete de assinatura da Tecnifibre.

“Depois de ganhar meu primeiro título em Roland-Garros, eu precisava crescer em muito pouco tempo e aprender a operar quando não tenho apenas responsabilidades esportivas, mas também de negócios”, diz ela. “Esta é a razão pela qual construí uma equipe de profissionais de esportes e negócios para ter pessoas em quem posso confiar a bordo. Eu diria que aprendi muito rápido a operar em ambas as áreas porque sou capaz de gerenciar todas as entrevistas, coletivas de imprensa ou sessões de fotos e isso não interfere no meu desempenho esportivo.”

Ela credita sua equipe e patrocinadores priorizando seu bem-estar. “O tênis é a base de tudo, e todos nós precisamos estar na mesma página”, diz ela. “O lado comercial funciona bem quando o lado esportivo é equilibrado e estável. Este é o nosso lema.”

Swiatek diz que desde que venceu o Aberto da França em 2020, isso lhe deu uma vantagem em aprender a gerenciar as expectativas, especialmente durante o ano de 2022 repleto de vitórias. Com tempo para trabalhar em processos, regras e estrutura com sócios e colegas de trabalho, ela diz que o objetivo era se manter feliz e equilibrada em sua carreira. “Não preciso ter pressa, ter o maior número de patrocinadores possível”, diz ela. “Estamos fazendo tudo passo a passo, dentro e fora da quadra.”

Ela sabe que as expectativas sempre serão “muito altas” e trabalha para gerenciá-las enquanto se preocupa com suas prioridades. Com o sucesso vem a oportunidade. Swiatek assinou com Red Bull, Lexus e Rolex para usar seu equipamento na quadra. Com um jogo tão poderoso na quadra, Swiatek traduziu isso para ajudar a criar seu próprio equipamento, seja a armação de assinatura do fabricante de raquetes com sede na França ou suas roupas e calçados com a Asics japonesa.

Swiatek, que usa o tênis Asics Gel-Resolution 8 e muitas vezes opta por tops sem mangas com saia, continua sendo a principal tenista da Asics.

“Estou totalmente envolvida porque o vestuário esportivo é uma das coisas mais importantes no meu trabalho”, diz ela. “Por exemplo, logo antes da Billie Jean King Cup deste ano, me encontrei com a equipe da Asics na Polônia e estávamos testando sapatos e minhas roupas para a próxima temporada.”

Ela estava usando equipamento de teste e treinando na quadra enquanto a equipe da Asics gravava a sessão de tênis e fazia perguntas. “Após a prática, compartilhei meu feedback com eles e eles aplicaram meus comentários”, diz ela. “Isso é ótimo porque sinto que a Asics está realmente interessada em cuidar das minhas necessidades em relação às minhas roupas e sapatos.”

Mas através de todo o tênis e dos negócios do tênis, Swiatek diz que o equilíbrio é a chave para fazer tudo funcionar. “Quando não tenho tempo para ler um livro, sei que estou perdendo meu equilíbrio entre vida profissional e pessoal e preciso voltar ao básico”, diz ela. “Então, definitivamente ler livros é minha paixão. Eu gosto de muitos gêneros diferentes, de romances a livros ou biografias relacionadas a negócios.”

Seu lugar favorito para tomar nessas páginas? Em qualquer lugar perto da água, para que ela possa praticar stand-up paddle entre os capítulos. “Não importa onde eu esteja em turnê, sempre tento encontrar um lugar onde possa relaxar mais perto da natureza”, diz ela, “e isso é algo que me dá paz e me deixa mais calma”. Esse equilíbrio no tênis, negócios e relaxamento até agora provou ser uma peça importante na carreira do jovem jogador.