No Kings & Queens Of Corbet's em Jackson Hole, as mulheres reinam - dentro e fora das pistas

De acordo com os números de participação da Associação Nacional de Áreas de Esqui (NSAA) de 2021-22, a demografia de esquiadores e snowboarders nos EUA ainda é fortemente masculina - 63%, para ser exato.

Não surpreende, portanto, que essa tendência se estenda aos eventos esportivos de ação em geral. Embora a indústria tenha feito avanços com bolsas de prêmios iguais para homens e mulheres, poucos eventos têm campos iguais - e menos ainda têm mulheres dirigindo, organizando, filmando e produzindo. Mesmo competições estabelecidas como X Games, Dew Tour e as Olimpíadas frequentemente colocam os eventos masculinos em horários nobres.

Essa é uma das várias razões pelas quais Kings & Queens of Corbet's no Jackson Hole Mountain Resort (JHMR) se destaca entre as competições de esqui e snowboard. O evento, que comemorou seu sexto ano este mês, é dirigido quase inteiramente por mulheres - a presidente da JHMR, Mary Kate Buckley; criadora de eventos e diretora de eventos e parcerias da JHMR, Jess McMillan; a diretora do show, Rima Rackauskas; e, claro, as esquiadoras e ciclistas que impulsionam a progressão do esporte em todos os anos da competição.

É uma coleção notável de mulheres em papéis cruciais - da liderança do resort à produção de TV ao vivo - onde isso ainda não é a norma nos esportes de ação.

E é exatamente o que McMillan esperava quando inventou Kings & Queens em 2016.

“Eu queria criar igualdade para todos em todos os setores”, McMillan me disse em Jackson Hole dois dias após a iteração do evento em 2023, enquanto a equipe de editores montava freneticamente o replay na sala ao lado.

Para perguntar aos atletas, ela conseguiu. “Tudo na competição parece tão igual entre homens e mulheres - tendo a ordem de corrida misturada, a bolsa de prêmios igual e a camaradagem entre os atletas - então todas nós, competidoras, estamos muito felizes por fazer parte disso", 2020 Queen de Veronica Paulsen de Corbet disse.

McMillan, ela própria uma esquiadora profissional que competiu no Freeride World Tour por 10 anos e foi a campeã do Freeskiing World Tour em 2007, teve um lugar na primeira fila para ver como os esportes de neve começaram a mudar no início dos anos 2000 - passando de um “símbolo feminino ” nos anos anteriores aos patrocinadores investindo ativamente em atletas femininas.

“Ser um atleta e conhecer seus patrocinadores lhe deu oportunidades, a ponto de às vezes parecer que apenas o atleta patrocinado X iria ganhar este evento ou ser convidado para este evento, foi decepcionante para mim porque há tantas pessoas talentosas por aí que talvez não tenha conhecido a pessoa certa ou não tenha tido a oportunidade certa”, disse McMillan.

“Então, eu queria criar uma oportunidade para todos – atletas, patrocinadores, produção, pilotos de helicóptero, resgate – todos estão envolvidos e desempenham um papel fundamental, então eu queria capturar isso.”

Como McMillan imaginou um evento que imitaria a experiência que ela teve no Freeride World Tour - homens e mulheres, esquiadores e snowboarders, uma grande família - ela e seu marido Eric Seymour, agora diretor de comunicação e conteúdo da marca para JHMR, perceberam que o icônico Corbet's Couloir seria o lugar perfeito para segurá-lo.

Doug Coombs, que ajudou a ser pioneiro no esqui extremo antes de sua morte em 2006, era conhecido como o Rei de Corbet's, então o evento, naturalmente, se tornou Reis e Rainhas de Corbet's.

Kings & Queens é uma das poucas competições que agrupa esquiadores e snowboarders - e apenas um vencedor masculino e feminino são selecionados, independentemente da disciplina. Em seu primeiro ano, ele também contou com campos iguais de 12 homens e 12 mulheres para um total de 24 atletas - “isso é para 24 buracos de bomba que sentimos que o Corbet poderia lidar”, disse McMillan. Bolsas de prêmios iguais vieram no segundo ano.

A competição também é julgada por atletas, o que é extremamente raro em grandes eventos de esportes de neve. Essa foi uma peça extremamente importante para McMillan. Mas é sempre desafiado?

“Todos os anos”, disse McMillan com uma risada. “Mas são eles que estão lá, fazendo, vivenciando tudo ao mesmo tempo. Pode haver uma pessoa que é julgada há 10 anos e não faz um backflip há 10 anos, e enquanto isso os atletas estão como eu fiz hoje, no Corbet's. Isso permite que os atletas digam 'isso é legal, isso é difícil, isso é o que respeitamos', e acho isso muito legal e queria criar essa oportunidade.

“Você pode realmente sentir a diferença quando a competição é dirigida por alguém que entende e quer que ela seja acolhedora e solidária”, disse Paulsen. “Jess McMillan me deixou entrar na competição antes de eu ter patrocinadores reais ou ser um atleta profissional, pelo que sou eternamente grato. Quando você tem uma mulher protagonista como essa, que você pode admirar, que está de costas e torcendo por você, apenas ter esse sistema de apoio pode fazer ou quebrar sua carreira.

Quando McMillan concebeu a ideia de Kings & Queens, era óbvio que seria transmitido ao vivo, como os eventos do Freeride World Tour nos quais ela competiu por tantos anos.

Relativamente poucas pessoas podem acessar as áreas de visualização do evento no dia do concurso, e quando há grandes momentos históricos - como quando Paulsen se tornou a primeira mulher a fazer backflip no Corbet's em 2020 - há algo especial em poder testemunhá-los em tempo real.

Mas fazer uma transmissão ao vivo a 10,000 pés também é uma tarefa hercúlea - muito mais do que qualquer um que não trabalhou na TV ao vivo (ou esquiou em um terreno especializado transportando um tripé de 45 libras) pode perceber. O evento não foi transmitido ao vivo em 2023, o que gerou algumas críticas dos fãs.

Um ano em que Kings & Queens é transmitido ao vivo, como em 2022, envolve 90 dias de planejamento, uma equipe de 45 pessoas, 6,000 libras de equipamento, 4,000 pés de fibra tática, 1,000 pés de cabos de energia, 1,500 pés de cabos de vídeo, 1,000 metros de áudio para suportar 15 câmeras e quase uma dúzia de geradores.

A logística - e o custo - são enormes. A alternativa é o que o evento fez para 2023, filmando ao vivo em fita com clipes mais imediatos compartilhados nas redes sociais e um replay a seguir.

Existem prós e contras em cada abordagem, e McMillan planeja pedir aos atletas que pesem nos próximos anos. Os fãs podem não perceber que um benefício de ter um evento sem transmissão ao vivo para os atletas é que eles não têm pressa para manter um clipe rápido para suas corridas, dando-lhes a capacidade de deixar uma nuvem passar e testar a velocidade de seus desentendimentos. . Ao mesmo tempo, compartilhar uma corrida bem-sucedida com o mundo em tempo real é emocionante.

“O esforço, a experiência, o equipamento e as despesas necessárias para transmitir ao vivo um evento a 10,000 pés em terreno extremo são imensos”, disse Andrew Way, vice-presidente de marketing do Jackson Hole Mountain Resort. “Em anos anteriores, JHMR confiou na Red Bull para transmitir ao vivo os Reis e Rainhas de Corbet. Este ano, a parceria com a Red Bull se concentrou na produção de mídia de alta qualidade na forma de emocionante conteúdo de mídia social, clipes completos em conjunto com o Viewer's Choice Awards 24 horas após o evento e um replay cinematográfico totalmente produzido”.

O programa de replay, chegando em uma hora e vinte e três minutos eminentemente assistíveis, foi ao ar na Red Bull TV e em todos os canais JHMR na terça-feira, 14 de fevereiro, uma semana após o evento.

A votação do People's Choice Award, que pode ser feita no site da Red Bull, termina em 15 de fevereiro às 5h MST. Os resultados serão anunciados através dos canais sociais do JHMR.

Este ano, Claire McPherson foi eleita Rainha de Corbet e a medalhista de prata olímpica de 2022 Colby Stevenson foi nomeada Rei. No feminino, Piper Kunst ficou em segundo lugar e Sarka Pancochova em terceiro. Blake Wilson ficou em segundo para os homens e Alex Hackel em terceiro.

Desnecessário dizer que a fome pelo conteúdo de Kings & Queens é imensa. Os clipes têm potencial viral embutido neles - e, de fato, os vídeos de esquiadores e praticantes de snowboard se lançando de um penhasco para uma queda livre de 20 pés em uma rampa de 40 graus são compartilhados por toda parte, mesmo por aqueles que normalmente não seguem snowsports.

E mesmo em um ano sem transmissão ao vivo, capturar esse evento não é uma tarefa simples. Este ano, uma equipe de filmagem de 17 pessoas - todas locais em Jackson Hole e Teton Valley - capturou 14 ângulos de câmera (além de GoPros); A JHMR implantou três câmeras fotográficas e a Red Bull adicionou outra, e o diretor de fotografia do programa, Ben Dann, filmou com drone.

A equipe de pós-produção de 10 pessoas é liderada pelo diretor do programa Rackauskas, um produtor de transmissão e TV ao vivo especializado em esportes de ação. Crescendo em torno de sets de filmagem - sua mãe, Giedra, foi gerente de produção de vários filmes importantes, incluindo Titânico e Cocoon—Rackauskas não estava inicialmente procurando acabar no entretenimento, mas ela encontrou seu caminho depois de treinar atletas de elite.

Em 2011, Rackauskas começou a trabalhar com a poderosa produtora de esportes de ação Uncle Toad's Media Group, produzindo eventos como Volcom Pipe Pro, Vans Triple Crown of Surfing, Vans Park Series e Vans BMX Pro Cup. Isso levou a um trabalho freelance com a Red Bull Media House (RBMH), que incluiu a produção de eventos como Burton US Open of Snowboarding, Red Bull Formation, Red Bull Rampage e, claro, Kings & Queens.

Poucas pessoas sabem mais sobre a produção de eventos esportivos de ação do que Rackauskas, que já viu de tudo — incluindo mudanças muito necessárias na indústria. “Quando entrei na TV ao vivo pela primeira vez, era como se não houvesse mulheres. Lembro que havia uma operadora de câmera”, disse ela. “Era um antigo clube de meninos.”

“O banco da frente é historicamente todo homem, especialmente diretores multicam”, continuou Rackauskas. Áudio, pilotagem de drones e engenheiros de rede também são fortemente masculinos. Mas isso está mudando - em grande parte devido a pessoas como Rackauskas estarem em posição de abrir mais as portas e construir equipes com mais mulheres.

Um momento crucial foi o início da Red Bull Formation, uma sessão de mountain bike só para mulheres, em 2019. Como um evento só para mulheres do lado das atletas, a equipe de produção fez um esforço para trazer o maior número possível de mulheres para trás das câmeras. , também.

“Depois do Formation, definitivamente houve muito esforço para atrair o maior número possível de mulheres, naturalmente porque somos tão poucos nesse setor”, disse Rackauskas. “Há uma mulher aqui, uma mulher ali, e você simplesmente as conhece e tenta trabalhar com elas quando pode.”

No entanto, enfatiza Rackauskas, a TV ao vivo é um ambiente tão exigente que ninguém entra na equipe de produção que não seja totalmente capaz. “A tentativa não é fazer uma aquisição”, disse ela. “Não quero fazer um time só de mulheres; ter o equilíbrio é o que buscamos.”

Para o evento Kings & Queens deste ano, a equipe de pós-produção (com alguma sobreposição de câmera) consistia em quatro mulheres e seis homens, alguns dos quais eram internos da RBMH - engenheira de rede e DIT Jenny Brunner, engenheiro de rede e assistente técnico Nate Maas e o gerente de produção Joseph Guay - com o restante contratado como freelancer pela JHMR - Rackauskas, a editora principal Jill Garreffi, a editora sênior Charlotte Percle, o editor sênior Andrew Boucher, o editor Ben Parker, o colorista Dan Olsen e o mestre de som Jason McDaniel.

“Nunca trabalhei com uma engenheira de rede antes de Jenny, e ela é muito inteligente e multitalentosa. Seu conjunto de habilidades vai muito além de configurar computadores e redes”, disse Rackauskas. Como técnico de imaginação digital (DIT), Brunner ajudou a produção com a ingestão de todos os cartões para produzir conteúdo rapidamente.

“Para este evento, gravá-lo ao vivo em fita e transformá-lo de uma forma muito rápida é extremamente difícil. Isso realmente aumenta a habilidade e capacidade de todos”, disse Rackauskas.

Garreffi também é operador de câmera para o ângulo do salto principal da competição - quando você vê imagens das corridas dos atletas com o logotipo da Red Bull no salto inferior, Garreffi filmou. “Ela é uma diretora de fotografia supercompetente e talentosa”, disse Rackauskas. “Ela liderou a reunião com a câmera e conseguiu levar todos para onde eles precisavam estar.”

Percle foi capaz de manipular o som do show de replay para eliminar qualquer música não licenciada que o DJ pudesse estar tocando ao vivo. “Charlotte é uma editora tão talentosa, uma contadora de histórias realmente incrível e muito experiente em tecnologia”, disse Rackauskas.

A progressão era um dos objetivos que McMillan tinha em mente quando criou o Kings & Queens, e ela está emocionada ao ver que, seis anos depois, os atletas estão assumindo o comando.

Paulsen tentou o primeiro backflip duplo de uma mulher no Corbet's este ano em sua primeira de duas corridas. Na segunda corrida, Paulsen poderia ter escolhido a estratégia de derrubar algo que ela sabia que poderia pousar de forma limpa, mantendo-se na disputa para ganhar o título de Rainha - e o prêmio de $ 10,000 que o acompanha. (Embora os atletas considerem a progressão e a dificuldade em sua votação, eles também analisam a execução.)

Mas Paulsen sabia que ela era tão perto para acertar o duplo - e embora ela ainda não tenha conseguido, ela chegou cada vez mais perto. O sentimento generalizado é que ela ganhará o voto do People's Choice por sua tentativa.

“Todas as minhas escolhas nesta competição são sobre me esforçar e impulsionar o esporte do esqui freeride feminino”, Paulsen me disse. “Para mim, esta competição não é sobre o prêmio em dinheiro, é sobre progressão. Com a competição recebendo tanta atenção da mídia social, acho que é realmente importante mostrar ao mundo o que podemos fazer como atletas femininas e abrir caminho para a próxima geração de jovens estripadoras”.

Enquanto isso, Kunst foi a única atleta a cair da parede oeste, uma proposta aterrorizante que até a fez parar, antes de proferir um palavrão para quebrar a tensão que arrancou risadas da multidão e a enviou.

Kunst não caiu completamente limpa, abrindo caminho para a vitória de McPherson - que teve de longe a corrida mais limpa entre as mulheres, algo que seus colegas validaram no voto do atleta. Mas ver o Kunst da Rainha de Corbet de 2022 ultrapassar os limites com sua queda criativa é o espírito do concurso.

“É um grande evento para mostrar tudo o que podemos fazer aqui”, disse a presidente da JHMR, Mary Kate Buckley. Sobre Paulsen, Buckley acrescentou: “Todo o vale estava torcendo por ela. Ela foi incrível.

O fato de Corbet ser o lar desse nível de progressão no esqui feminino é apropriado, visto que Wyoming é conhecido como "O Estado da Igualdade".

Enquanto conversávamos, Buckley chamou minha atenção para uma placa pendurada sob uma bandeira de 44 estrelas emoldurada no topo da Bridger Gondola do resort - a bandeira dos EUA de 4 de julho de 1891 a 3 de julho de 1896, após a admissão de Wyoming como um estado. A bandeira foi doada pela família Kemmerer, proprietária do resort.

Em 1869, Wyoming tornou-se o primeiro território dos Estados Unidos a conceder o sufrágio às mulheres. Por causa disso, quando fez uma petição para se tornar um estado em 1890, o Congresso dos EUA questionou o sufrágio feminino. O governador de Wyoming, Joseph M. Carey, disse ao Congresso: “Ficaremos fora do sindicato por cem anos, em vez de entrar sem nossas mulheres”.

Desde então, Wyoming elegeu o primeiro conselho municipal composto apenas por mulheres (em Jackson em 1920) e elegeu a primeira mulher governadora (Nellie Tayloe Ross em 1925).

É um conjunto de elogios impressionante, embora contraintuitivo, para o 44º estado dos EUA, cuja política nem sempre é progressista.

Em 2020, a participação de votos de 69.94 por cento de Donald Trump em Wyoming representou sua vitória mais forte na eleição. E depois que Jay Kemmerer organizou uma arrecadação de fundos em 2021 para o partido de direita House Freedom Caucus, a Patagonia retirou seus produtos das lojas JHMR. Em uma carta aos funcionários do resort, Kemmerer escreveu: “Sempre mantive minhas opiniões pessoais separadas de minha liderança no Resort e continuarei a fazê-lo. Eu nunca imporia meus valores aos outros”, de acordo com o Notícias e Guia de Jackson Hole.

Buckley, que começou fora da indústria do esqui com funções de marketing global na Disney e na Nike, mora em Jackson Hole em tempo integral desde 2009 e assumiu o cargo de presidente da JHMR em 2018. Ela foi convidada pela família Kemmerer para se juntar à equipe do resort. diretoria em 2014, não apenas por sua vasta experiência no varejo, mas também por sua perspectiva. “O pensamento era mais como se fosse uma bola ao alto, se você tem candidatos com habilidades e experiência iguais, queremos uma mulher no conselho”, disse ela.

No leme, Buckley conseguiu implementar seu conhecimento de negócios, bem como sua liderança de maré alta que levanta todos os barcos. “Estamos tentando colocar programas de desenvolvimento para os funcionários e garantir que estejamos treinando para que todos tenham as habilidades e experiência para serem promovidos através de cargos de liderança aqui”, disse Buckley.

Buckley observa que, do outro lado da montanha - da patrulha de esqui à Mountain Sports School do resort, aos guias, sem mencionar a suíte executiva - a JHMR tem uma grande presença feminina no que há muito tempo é uma indústria dominada por homens.

Quando Buckley foi empossado como presidente da JHMR, Kings & Queens estava em seu segundo ano, e ela ficou emocionada em fornecer a McMillan e Seymour os recursos de que precisavam para fazer o evento acontecer. “Isso afeta toda a empresa”, disse ela. “Nossa equipe de trilha está lá com semanas de antecedência criando os recursos, nossa patrulha de esqui é parte integrante de todas as decisões, a segurança tem um papel nisso - toda a equipe se reúne para realizar este evento.”

Como uma das poucas mulheres à frente de uma grande estação de esqui nos Estados Unidos, Buckley também aponta a Vail Resorts como um modelo positivo - as mulheres estão no comando de 10 das 37 áreas de esqui operadas pela empresa, incluindo duas de suas maiores, Park City e Vail e Kirsten A. Lynch foi nomeada a primeira CEO feminina da Vail Resorts em 2021.

“Espero que muitos outros resorts olhem para isso e pensem que vale a pena garantir que eles avaliem todos de maneira justa”, disse Buckley.

“Você olha ao redor [do Condado de Teton] e as mulheres que lideram as principais organizações neste condado e eu gosto de pensar que é apenas porque as pessoas valorizam o que você faz e o que você traz, suas habilidades e que você pode ter uma chance justa”, Buckley contínuo.

“E isso é tudo que você pode querer para as mulheres, é garantir que elas tenham uma chance justa.”