A Austrália tem uma chance realista de acabar com uma seca de teste de críquete na Índia

Não se engane, vencer uma série de testes na Índia é o desafio mais difícil do críquete. Apenas a Inglaterra de Andrew Strauss, que está se tornando um time cada vez mais subestimado com o passar dos anos, conquistou esse terreno formidável nos últimos 18 anos.

Vencer a famosa série Ashes na Inglaterra, outro bicho-papão para a Austrália, pode receber muito mais atenção, mas derrotar a Índia em seu conforto elevará a equipe de Pat Cummins ao nível de grandeza.

As superfícies amigáveis ​​​​ao mar na Inglaterra provaram ser um espinho para a Austrália, uma seca vencedora da série ainda mais longa do que na Índia, mas os decks empoeirados e giratórios da Índia causaram alguns dos momentos mais sombrios de todos os tempos.

Mesmo seus maiores nomes de todos os tempos não ficaram imunes. O lendário legpinner Shane Warne foi derrotado de forma memorável pelo rival Sachin Tendulkar em 1998, como raramente havia acontecido antes ou depois. Ricky Ponting mal conseguia farejar uma corrida em 2001, torturado pelo spinner Harbhajan Singh.

Houve também o embaraçoso escândalo do dever de casa em 2013, que efetivamente custou o emprego do técnico Mickey Arthur.

Contra as probabilidades, uma Austrália inexperiente lutou surpreendentemente duro em 2017 antes de ficar sem fôlego no back-end. Então o saga da lixa os descarrilou 12 meses depois, com a Austrália perdendo duas séries em casa contra a Índia, que nunca havia experimentado o sucesso em Down Under.

Depois de dominar os últimos 12 meses sob o comando do novo capitão Pat Cummins, um Austrália confiante saltou para o topo da classificação do Teste - o que não significa muito para ser honesto - mas o teste de visão mostra que este é o melhor time do país desde que seu apogeu terminou em 2007.

Além talvez da profundidade do spin, a Austrália está bem abastecida em todos os aspectos, embora algumas lesões prematuras para o que era um time tão estável exponham verrugas antes de seu grande desafio indiano.

Com o rápido Mitchell Starc descartado do primeiro teste, o versátil Cameron Green pode se juntar a ele nos bastidores para a abertura da série com uma lesão no dedo para perturbar seriamente o equilíbrio da Austrália.

Mesmo que as superfícies na Índia devam girar violentamente, a melhor chance da Austrália de uma vitória na série é provavelmente replicar seu famoso projeto em 2004, onde implantou três rápidos ao lado de Warne, que teve um recorde mediano na Índia, mas foi usado de forma eficaz para executar o trabalho pesado.

Sem os craques afiados de Green, a Austrália provavelmente precisará usar um de seus spinners de reserva - Mitchell Swepson, Ashton Agar e Todd Murphy sem tampa. Legspinner Swepson é provavelmente o melhor candidato, embora tenha lutado principalmente no Paquistão e no Sri Lanka e tenha ficado de fora no verão australiano, embora tenha tido um bom desempenho no final da temporada da Big Bash League.

Contra a África do Sul no início do mês, Agar voltou de uma ausência de teste de cinco anos em um retorno sem postigo e o especialista em bola branca nunca provou seu valor no formato mais longo.

A ausência de Green está mudando o jogo para a Austrália, que, no entanto, estará sonhando realisticamente com uma vitória na série na Índia pela primeira vez desde 2004. Eles podem não deixar a Índia mais vulnerável com os anfitriões sem as estrelas lesionadas Jasprit Bumrah e Rishabh Pant, que recentemente se envolveu em um terrível acidente de carro.

Os rápidos da Austrália, especialmente os Cummins, podem lançar feitiços infatigáveis ​​que são cruciais para sobreviver às condições desgastantes da Índia. O spinner da linha de frente, Nathan Lyon, aparece como uma chave importante e precisará de uma série de pára-choques diante de um ataque esperado dos batedores de estrelas da Índia.

As rebatidas da Austrália parecem um pouco mais instáveis ​​com a pouca experiência dos veteranos de bares da Índia, Steve Smith e David Warner, que têm um histórico ruim por lá. Muito tem sido dito sobre as fragilidades do 5º Travis Head no sul da Ásia e como é fácil desencadear rebatidas tão arrogantes em meio ao conforto de casa quando uma plataforma poderosa foi colocada, como foi repetidamente o caso durante o verão.

A cabeça parece um teste decisivo para a Austrália e, se ele apoiar seus instintos de ataque, isso pode ser apenas instrutivo para a abordagem da equipe e a confiança geral que foi lentamente reconstruída desde os dias sombrios de Newlands.

Pela primeira vez em quase duas décadas, a Austrália tem motivos para acreditar que pode vencer na Índia no que se configura como um triunfo que definiu uma era.

Não se surpreenda se eles vencerem o desafio mais difícil do críquete.