Preços médios da gasolina sob os últimos quatro presidentes

Em junho de 2022, impulsionado por uma combinação da invasão russa da Ucrânia, uma recuperação econômica do Covid-19 e, sem dúvida, certas políticas do governo Biden, o preço médio semanal da gasolina no varejo atingiu o recorde histórico de $ 5.07 por galão. (fonte).

Desde então, os preços da gasolina caíram substancialmente e, mais recentemente, estavam em US$ 3.51/galão. Mas achei que seria interessante observar o preço médio da gasolina sob cada presidente nos últimos 20 anos. (Antes disso, os preços da gasolina eram geralmente abaixo de US$ 2.00 o galão).

Os presidentes recebem muito crédito e culpa pelo aumento e queda dos preços da gasolina. Na realidade, não há muito que um presidente possa fazer para impactar os preços da gasolina no curto prazo. A longo prazo, um presidente pode aprovar políticas que impactem a oferta e a demanda de tal forma que afetem os preços da gasolina. Mas, no curto prazo, um presidente tem relativamente poucos meios de influenciar os preços da gasolina.

No entanto, a popularidade de um presidente é fortemente influenciada pelo que está acontecendo com os preços da gasolina. Então, vamos dar uma olhada no preço médio da gasolina fiscalizado por cada um dos últimos quatro presidentes.

O gráfico a seguir mostra o preço médio anual da gasolina durante cada ano dos últimos quatro mandatos presidenciais. Os presidentes republicanos são mostrados em vermelho, os democratas em azul. Os números vêm do EIA e representam o preço médio de varejo de todos os tipos de gasolina. Você pode ver os dados brutos SUA PARTICIPAÇÃO FAZ A DIFERENÇA.

Este gráfico mostra os dados, mas precisa de contexto. Há muitas histórias que poderiam ser contadas a partir de uma leitura superficial dos dados, mas muitas delas estariam erradas. Por exemplo, o presidente Bush viu um grande aumento nos preços da gasolina quando estava no cargo. Certamente seria fácil culpá-lo por isso, mas o presidente Bush era muito pró-desenvolvimento de petróleo e gás.

Na verdade, as tecnologias que levaram ao boom do fracking foram amplamente desenvolvidas sob o presidente Bush. Mas o fracking não começou a mostrar grandes benefícios até o mandato do presidente Obama.

O que aconteceu com o presidente Bush foi que a demanda chinesa cresceu acentuadamente e a Arábia Saudita demorou a aumentar a produção. Isso levou a uma crença generalizada de que a produção global de petróleo havia atingido o pico e ajudou a criar uma bolha nos preços do petróleo. Essa bolha finalmente estourou em 2008, quando uma recessão causou uma queda na demanda global por petróleo.

Como Bush, Obama inicialmente experimentou o aumento dos preços da gasolina. Esses preços atingiram um pico na média anual mais alta de qualquer presidente, antes de cair de volta ao nível mais baixo desde o primeiro mandato de Bush. A razão para a queda nos preços da gasolina foi que a Arábia Saudita decidiu entrar em uma guerra de preços com os EUA para reconquistar a participação de mercado que havia sido perdida com o boom do petróleo de xisto nos EUA.

Assim, a maior parte da ascensão e queda sob Bush e Obama não teve muito a ver com suas políticas. Alguém poderia argumentar que as políticas pró-petróleo sob Bush deram início ao eventual excesso de petróleo que aconteceu sob Obama, mas esses são, mais uma vez, efeitos políticos de longo prazo.

Os preços da gasolina subiram durante cada um dos dois primeiros anos do mandato do presidente Trump, revertendo a tendência de dois anos que encerrou o segundo mandato de Obama. No terceiro ano de mandato de Trump, os preços caíram ligeiramente, mas os preços caíram drasticamente no quarto ano de Trump como resultado da pandemia de Covid-19 e seu impacto nos preços do petróleo. Os preços da gasolina em 2020 estavam no segundo nível mais baixo desde 2.

Quando o presidente Biden assumiu o cargo, os preços da gasolina vinham subindo há vários meses, à medida que o mundo começava a se recuperar do Covid-19. Mas a demanda superou a oferta e os preços do petróleo continuaram subindo. Então, no início de 2022, a Rússia invadiu a Ucrânia e isso ajudou a impulsionar o preço médio anual da gasolina naquele ano para US$ 4.06/galão, a maior média anual já registrada.

Obviamente, 2023 está incompleto, mas até agora este ano o preço médio anual da gasolina é de US$ 3.47/galão. Isso marca uma queda de 14.5% em relação a 2022, mas ainda falta muito ano.

Até o momento, o preço médio da gasolina durante o mandato do presidente Biden - faltando quase dois anos - é de US$ 3.60/galão. Isso está a caminho de ser a média mais alta sob qualquer presidente. Veja como os preços se comparam por galão, da média mais baixa à mais alta para seus termos:

1. Joe Biden (período parcial) — US$ 3.60
2. Primeiro mandato de Barack Obama – US$ 3.12
3. Segundo mandato de Barack Obama — US$ 2.95
4. Segundo mandato de George W. Bush — US$ 2.77
5. Donald Trump – US$ 2.57
6. Primeiro mandato de George W. Bush — US$ 1.59

Então, você pode ver como alguém poderia argumentar que os republicanos são melhores para os preços da gasolina. Os presidentes Bush e Trump foram os únicos presidentes que supervisionaram o preço médio da gasolina abaixo de $ 3.00 / galão por quatro anos consecutivos de mandato.

Mas a verdade tem mais nuances do que isso. As tecnologias que levaram ao boom do fracking foram desenvolvidas sob um presidente republicano. Isso, por sua vez, é responsável por grande parte dos altos e baixos do preço ao longo dos anos. Mas a Arábia Saudita/OPEP e a pandemia de Covid-19 e a subsequente recuperação também tiveram um grande impacto. Esses fatores estavam em grande parte fora do controle de um presidente.

No próximo artigo, discutirei a evolução da produção de petróleo durante o mandato de cada presidente. O presidente Obama presidiu a maior expansão da produção de petróleo (e gás) da história dos Estados Unidos. Mas, como no caso dos preços da gasolina, o contexto é importante.