Barcelona, ​​Real Madrid e La Liga não cuidam dos seus

A cobertura da Liga Europa pela CBS foi um lugar incomum para o nascimento de um clipe viral sobre as finanças do futebol.

Mas, enquanto as coisas esquentavam entre o ex-zagueiro do Liverpool Jamie Carragher e o especialista em futebol espanhol Guillem Balagué, a lenda dos Reds fez um discurso que ressoou muito além dos telespectadores americanos.

Balagué vinha tentando argumentar que as maiores receitas obtidas no futebol inglês precisavam ser distribuídas pela Europa porque “era tudo o mesmo esporte”.

“O Real Madrid é uma equipa que, durante anos, chegou à Premier League e escolheu a dedo os melhores jogadores, quem quisessem, fosse Cristiano Ronaldo [ou] Xabi Alonso. O Barcelona [fez o mesmo] tirando [Javier] Mascherano do meu clube [Liverpool]”, respondeu um Carragher cada vez mais irado:

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“Real Madrid e Barcelona não cuidam de seus próprios clubes em sua própria liga”, acrescentou gesticulando com as mãos, o tom de voz subindo uma oitava, “e você quer ajuda na Premier League?”

Falhando o argumento, o jornalista Balagué teve que se retirar para o conforto de sua posição de comentarista de poltrona: “Não sou representante do Barcelona, ​​não sou representante do Real Madrid”, gritou antes de se calar.

Muitos Os torcedores do futebol inglês apreciaram Carragher chamando a atenção para a hipocrisia dos dois gigantes espanhóis, que durante anos escolheram os melhores talentos do futebol inglês, mas agora enfrentam uma batalha para fazê-lo por causa do declínio financeiro de sua própria liga.

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O fracasso dos gigantes espanhóis, muitos apontaram, é um produto deles sufocando a competição em sua própria divisão por décadas.

Ao contrário da Premier League, que distribui sua receita internacional uniformemente pela divisão, o Barcelona e o Real Madrid ganham muitas vezes mais que seus rivais.

O resultado é uma competição com dois jogos genuínos de bilheteria por temporada e não muito mais, o que, sem surpresa, as empresas de TV não estão fazendo fila para pagar grandes somas para transmitir.

Quem odeia mais a Premier League? La Liga

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Nos escritórios da principal competição do Barcelona e do Real Madrid, La Liga, o ressentimento em relação à liga na Inglaterra é ainda maior.

“Nós lemos, a ‘força’ da Premier League, mas é uma competição baseada nas PERDAS milionárias dos clubes (sua renda normal não é suficiente para eles) – a maioria dos clubes está ‘dopada financeiramente'”, presidente da La Liga Javier Tuba's twittou logo após o fechamento da janela de transferências com um investimento ainda maior em novos talentos da divisão inglesa.

A postagem na mídia social também incluía uma postagem em que o diretor corporativo da La Liga explicava como os clubes espanhóis estavam gastando apenas o que ganhavam, enquanto na Inglaterra os proprietários injetavam capital no clube para suportar perdas que, de outra forma, seriam insustentáveis.

Ele então conseguiu encontrar um termo ainda mais forte do que para descrever a situação; trapaceando.

O conceito de doping financeiro é brilhantemente flexível, popularizado pela primeira vez por Arsene Wenger quando os gastos do Manchester City começaram a abalar a hierarquia da Premier League no final dos anos 2000, tornou-se um termo cada vez mais útil para personagens como Tebas.

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Pode referir-se a diferentes clubes ou práticas, mas, no fundo, a queixa é sempre a mesma; é injusto, eles têm mais dinheiro do que nós.

Mas o ponto que Carragher usou para silenciar Balagué e, que Tebas está muito menos disposto a discutir, é como o conceito de doping financeiro pode se aplicar à própria distribuição de riqueza da liga.

Como o ex-reds apontou, Barcelona e Real Madrid sempre tiveram uma vantagem injusta em termos de receita porque ficaram com uma parte maior do dinheiro da televisão.

Essa distribuição injusta do dinheiro que a liga gera tornou a liga pouco atraente para os investidores, que veem pouca esperança em quebrar o duopólio estabelecido, e, cada vez mais, para os torcedores, que estão entediados com uma competição dominada por dois times.

A anticompetitividade está embutida no sistema e está sendo agravada pelas regulamentações financeiras introduzidas pelo regime de Tebas.

Sustentável, mas não competitivo

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Nos últimos dez anos, pelo menos, a La Liga tem a missão de criar uma competição financeiramente mais 'sustentável'.

Há muitos aspectos da visão que são admiráveis, como o esforço para que os clubes vivam mais dentro de suas possibilidades, para não se sobrecarregarem com dívidas que ameacem seu futuro a longo prazo.

“Para criar a melhor liga é essencial que todos os clubes sejam financeiramente sustentáveis”, outro executivo da La Liga chamado Jose Guerra explicado “através do nosso sistema, ajudamos os clubes a gastar livremente e competir ao mais alto nível, sem o risco de criar uma dívida insustentável. Nenhuma outra liga tem algo tão abrangente quanto isso.”

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“Um clube com uma situação financeira mais saudável atrai mais investidores e aumenta as oportunidades de emprego, atraindo cada vez mais jogadores de alto nível. Isso tem um impacto enorme na nossa capacidade de promover a LaLiga para as emissoras internacionais, o que só aumenta o potencial de crescimento do clube”, acrescentou.

É uma bela visão que uma divisão sustentável criará um ciclo virtuoso de crescimento.

Mas a realidade é que é um absurdo completo, os investidores são atraídos pelo tamanho do retorno do investimento.

Veja o Fenway Sports Group, que comprou o Liverpool por cerca de US$ 478 milhões, este ano o preço estimado que eles pretendiam vender por cerca de US$ 5 bilhões.

Esse aumento na avaliação é em parte graças a boas decisões estratégicas, mas principalmente devido a estar em uma liga onde há uma competição empolgante impulsionada por gastos, muitas vezes irresponsáveis.

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A visão idealista de Guerra tem outra omissão bastante flagrante: ela ignora a diferença polarizadora de receita entre seus dois maiores times e o resto da liga.

Na última temporada (2021/22), La Liga entregou ao campeão Real Madrid US$ 171.2 milhões, três vezes e meia mais do que os clubes de pior desempenho, Mallorca e Rayo Vallecano, (US$ 48.9 milhões) receberam.

Mesmo com um patrocinador rico capaz de financiar perdas por vários anos, preencher essa lacuna seria difícil, até porque os dois times também têm receita da Liga dos Campeões e enormes ganhos comerciais.

Mas com as regras que restringem os clubes a gastarem apenas o que ganham, torna-se uma tarefa quase intransponível.

Como poderia o Rayo Vallecano esperar construir uma marca global para rivalizar com o Real Madrid investindo apenas o que ganhou? isso seria impossível.

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A razão pela qual a Premier League é tão atraente para investidores e telespectadores que sintonizam toda semana é que, essencialmente, o oposto é verdadeiro.

Uma gama muito maior de clubes pode ter ambições de ingressar na elite, seja o magnata grego dono do Nottingham Forest e do Fundo de Investimento Público Saudita por trás do Newcastle United. Não há bloqueio no sonho de criar uma marca tão grande quanto o Manchester United e o Liverpool.

Esses dois clubes podem ser resistentes a mais competição, mas como já disse antes, a chegada de novos investimentos em times fora da elite estabelecida resultaram em cada ocasião com uma ampliação dos clubes poderosos da liga.

Os 'dois grandes' do Arsenal e do Manchester United se tornaram um quatro com o Liverpool quando o Chelsea, quando adquirido por um bilionário, e o investimento maciço no Manchester City viram o Tottenham Hotspur fazer um seis.

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Prevejo, com base nas lições do passado, que a aquisição do Newcastle United pelo Saudi PIF resultará em uma expansão adicional da competição no topo da tabela.

Esse desenvolvimento é bom para a sustentabilidade do jogo inglês em geral? Absolutamente não.

Isso resultará em maior competição dentro da divisão? Certamente.

Este é o principal problema com o conceito de doping financeiro, ou fair play financeiro, pois assume que o campo de jogo era equilibrado.

Não é e não é há décadas, as equipes do topo, como Madrid e Barcelona, ​​passaram anos estabelecendo um sistema que lhes deu vantagens financeiras e significava que a única maneira de desafiar era por meio de investimentos maciços.

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Mas quando os investidores vieram com os fundos para destroná-los, eles alegaram que era injusto.

Se Tebas dividisse o dinheiro da La Liga igualmente entre seus 20 times, poderíamos começar a ouvir reclamações sobre trapaça ou doping financeiro, até então você não pode ter uma competição fundamentalmente injusta, mas acusar outras ligas de trapacear.