Bath & Body Works afasta investidores ativistas, apesar do ano difícil pela frente

Varejista especializado Bath & Body WorksBBWI
conseguiu evitar uma possível batalha por procuração ao nomear um membro adicional do conselho.

A empresa decidiu esta semana nomear o advogado e executivo financeiro Thomas Kuhn como o novo membro independente do conselho, a partir de 10 de março, em uma decisão que levou o investidor ativista Third Point a desistir de um possível confronto.

Bem, isso é por agora, pelo menos.

Apesar do aviso de um ano difícil pela frente, a Bath & Body Works parece ter resistido a um ataque iminente de seu acionista minoritário, mas a batalha para provar que seus executivos valem muito dinheiro continua.

A Bath & Body Works disse que a nomeação de Kuhn culminou no “engajamento contínuo” do conselho com o fundo de hedge Third Point, que recentemente o recomendou como membro extra do conselho.

E a nomeação é um bálsamo claro para a Third Point e ocorre pouco mais de uma semana após a notícia de que estava planejando uma batalha por procuração contra a Bath & Body Works para tratar de questões relacionadas à supervisão da remuneração executiva, planejamento de sucessão, gasto de capital, comunicação com investidores e criação de valor a longo prazo.

A Third Point tem uma participação de cerca de 6% e planejava nomear candidatos para o conselho, mas o CEO Daniel Loeb disse em uma declaração conciliatória: “Tom é um consultor estratégico confiável, cujos insights práticos financeiros e de governança serão altamente aditivos para o conselho”.

A Third Point também informou à Bath & Body Works que não pretende mais nomear candidatos ao conselho na reunião anual de acionistas da empresa em 2023.

Bath & Body Works supera as previsões

Em meio ao furor, a Bath & Body Works no mês passado relatou vendas e lucros melhores do que o esperado no quarto trimestre, mas alertou sobre previsões fracas.

Operando mais de 1,800 lojas nos Estados Unidos e Canadá e mais de 425 locais franqueados internacionais, este ano planeja adicionar 90 novas lojas fora do shopping e 25 remodelações de seu formato White Barn, compensadas por cerca de 50 fechamentos de lojas em shoppings além de 48 locais de shoppings. fechou no ano passado, enquanto abria 95 lojas fora do shopping.

O Third Point de Loeb respondeu a esses resultados e, em particular, Loeb criticou a remuneração "espantosa" de quase US $ 18 milhões que Sarah E. Nash recebeu por assumir uma função adicional como CEO interino em maio de 2022, substituindo Andrew Meslow, que renunciou ao cargo. motivos de saúde e também deixou o conselho.

O pagamento de Nash veio além dos $ 700,000 que ela já recebia anualmente para servir como presidente do conselho.

Em dezembro, a UnileverUL
executivo e a veterana do setor de beleza Gina Boswell a substituiu como CEO, mas Loeb disse que a remuneração “exorbitante” de Nash é “ainda mais notável” quando comparada com a concorrente Ulta Beauty, que pagou a seu CEO cerca de US$ 8.9 milhões em 2022.

Loeb descreveu isso como uma “bandeira vermelha” para os investidores, mas ficou impressionado com Boswell, que ele disse ter “partido do zero” e a elogiou por se concentrar em “tratar de certas questões que foram ignoradas pela liderança executiva anterior”.

Em um comunicado, a Bath & Body Works contestou as acusações da Third Point e enfatizou que estava empenhada em atualizar a composição do conselho.

Marcas L Separadas

A Bath & Body Works, que foi separada da Victoria's Secret sob o guarda-chuva da L Brands em agosto de 2021, registrou lucro líquido de $ 428.2 milhões no trimestre encerrado em 29 de janeiro, em comparação com $ 592.6 milhões no mesmo período do ano anterior. As vendas líquidas caíram 5%, para US$ 2.9 bilhões, superando as previsões de US$ 2.81 bilhões.

A empresa disse que espera vendas líquidas no primeiro trimestre de um dígito baixo a médio. Para o ano inteiro, ela espera que as vendas fiquem estáveis ​​em um declínio de um dígito.

“Nossa base de clientes respondeu bem à nossa temporada de férias, em parte alimentada por nosso programa de fidelidade, que agora ultrapassa 33 milhões de membros”, disse Boswell.

A Bath & Body Works lançou uma campanha para reduzir despesas e melhorar a eficiência operacional, visando US$ 200 milhões em economia de custos anuais e disse que já removeu cerca de 130 cargos, predominantemente em cargos de liderança.