Presidente ucraniano sitiado mostra à Rússia uma alternativa para um Vladimir Putin escondido

Enquanto o presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelensky, permanece em sua capital sitiada, se dirigindo calmamente à nação, encontrando tropas e ignorando ofertas de resgate, o presidente da Rússia, Vladimir Putin, se escondeu, fazendo aparições ocasionais e altamente orquestradas em edifícios palacianos do governo.

As imagens cada vez mais tensas, semelhantes ao czar, usadas para reforçar o regime do presidente russo, contrastam fortemente com a inegável bravura de Zelensky. O presidente da Ucrânia – conhecido por ser caçado pelas forças russas – veste um capacete e uma jaqueta para se misturar com os defensores de Kiev, e ainda assim Putin não se dignou a se encontrar com soldados russos ou se preocupou em visitar qualquer um dos 200,000 soldados que ele enviou para atacar a Ucrânia. 

Como o famoso esteta e ex-ditador da Segunda Guerra Mundial, Benito Mussolini, Putin compreendeu há muito tempo o valor de uma persona cuidadosamente elaborada. Putin passou trinta anos gerenciando ativamente sua imagem pública, construindo e se conformando com um novo ideal russo. Ele estava em todos os lugares, fazendo tudo. Em 2007, Putin pegou um rifle sniper, perseguindo os fotógrafos, de topless. Ele foi fotografado jogando hóquei, praticando judô, pilotando mini-submarinos e até brincando com cachorros. 

Um Putin mais jovem contou com oportunidades de fotos para retratar seu envolvimento direto em assuntos militares. Vestindo um capacete de voo, ele voou para a Chechênia enquanto a Segunda Guerra Chechena estava em andamento. Após o projeto 949A submarino APL Kursk explodiu e afundou, ele visitou e lamentou as famílias que perderam entes queridos. Putin costumava fazer tudo o que os cidadãos esperavam que um líder de guerra fizesse. Ele visitou soldados feridos, feridos durante a invasão da Geórgia pela Rússia e, em 2019, Putin até celebrou com os vencedores, participando de um ruidoso rally de motocicletas no estilo Hell's Angels na Crimeia anexada. 

Mas, agora, como as imagens falsificadas e orquestradas de Putin são colocadas ao lado do heroísmo corajoso de Zelensky, o contraste é particularmente óbvio e irritante. Zelensky é real, enquanto Putin é exposto como uma triste farsa, preso em uma luxuosa vila Potemkin de sua própria autoria.

Desde o COVID, Putin abandonou amplamente qualquer esforço para aprimorar sua personalidade de homem do povo. Isolado de contatos externos, ele recorreu em grande parte às armadilhas de um governante remoto, um czar moderno, abrigado nos limites reais de um reduto do Kremlin. 

Durante toda a crise na Ucrânia, Putin raramente foi fotografado fora de seus aposentos reais. Sua audiência global parece que ele encontra líderes em uma mesa de 100,000 euros, incrustada de ouro, com seis metros de comprimento, ou em um salão de baile comicamente grandioso, realizando cerimônias bem coreografadas, seus conselheiros de boiardos espalhados diante dele. Seus discursos desconexos e ofendidos, juntamente com seu tratamento desdenhoso de Sergei Naryshkin, o diretor do Serviço de Inteligência Estrangeira da Rússia, diminuíram ainda mais a imagem outrora cobiçada de Putin de experiente internacional capacitado pela KGB.

Mas pouco causou mais danos à imagem de Putin do que o contraste diário com seu inimigo ucraniano, o presidente Zelensky. Enquanto Putin se escondeu, aparecendo em declarações separadas com a mesma gravata e roupa, Zelensky subiu à crise, tornando-se um contraste heróico para o vilão cada vez mais exagerado de "filme B" de Putin.

Não era para ser assim. Zelensky, há muito desprezado pelos observadores como uma invenção da mídia – ele chegou ao estrelato em um programa de TV, interpretando um professor de história do ensino médio que inesperadamente é eleito presidente da Ucrânia – aparentemente tinha um aço escondido nele que apenas uma crise mortal poderia temperar. E agora, enquanto ele é caçado pelas forças especiais russas, Zelensky rejeitou ofertas de resgate, brincando: “A luta está aqui; Preciso de munição, não de uma carona.

O presidente jovem e “inesperado” foi obviamente subestimado pelo Putin mais velho. Mas a coragem de Zelensky, rejeitando as advertências dos Estados Unidos de fazer um apelo emocional à Europa, horas antes da invasão da Rússia, seguida por seus discursos eloquentes em resposta à agressão russa, e sua nobre última posição em Kiev, contrastava fortemente com os discursos desconexos e cheios de queixas. do líder russo, suando sob a maquiagem da TV. 

A imagem de Zelensky, experiente em mídia social, pode não salvá-lo em Kiev, mas a postura do presidente ucraniano em circunstâncias desesperadoras certamente ajudou a Ucrânia a se unir e ignorar sérios erros de cálculo e erros no confronto com sua atual guerra pela sobrevivência. A Ucrânia, segundo muitos cálculos militares convencionais, estava pronta para cair e cair rapidamente. A recusa em mobilizar reservistas, falhas inexplicáveis ​​em planejar uma defesa coesa e uma falha em todo o país em coletar e estocar suprimentos para as áreas urbanas da Ucrânia poderiam ter minado a resistência ucraniana até agora. Mas a presença dinâmica e motivadora de um líder que colocou tudo em risco, compartilhando o sofrimento de sua nação, ajudou a manter o Exército e o resto da nação ucraniana motivados e lutando no campo 

A batalha pela Ucrânia pode estar mudando o caminho da Rússia agora, mas o contraste entre os dois líderes foi uma catástrofe para a Rússia, enfatizando as fraquezas emergentes de Putin no exato momento em que o presidente russo queria projetar poder real. Na batalha, as mentiras ornamentadas da Rússia são um mingau pobre para as verdades simples da Ucrânia.

E Zelensky, mesmo que seja abatido nas ruas neste fim de semana, pode morrer satisfeito, sabendo que perfurou a fachada real de Putin e causou mais danos ao regime de Putin do que o mais sofisticado ataque de decapitação jamais poderia esperar.