Melhores soluções para problemas de Rx

O projeto de reconciliação que os democratas no Congresso estão prestes a aprovar imporá controles de preços sobre medicamentos prescritos para os beneficiários do Medicare (embora sejam redigidos em termos de negociação de preços). Os críticos observam que a medida levaria a menos drogas novas, menos curas, mais mortes evitáveis ​​e preços mais altos dos medicamentos para o setor privado.

Economista da Universidade de Chicago Tom Philipson estima que, devido aos controles de preços, haverá 135 novos medicamentos a menos nas próximas duas décadas – causando uma perda de 331.5 milhões de anos de vida nos EUA. encontro!

Ainda, pesquisas de opinião pública mostram alta aprovação para a proposta. Por que é que?

Muito provavelmente é porque os eleitores percebem que há problemas que precisam ser resolvidos. Aqui estão algumas soluções melhores.

Dê aos inscritos do Medicare acesso a um seguro racional. Em um arranjo de seguro adequado, as pessoas se autoseguram para pequenas despesas. eles podem pagar facilmente, enquanto dependem de seguradoras terceirizadas para despesas muito grandes.

Cobertura de medicamentos do Medicare faz o inverso. Após uma franquia (que pode ser tão baixa quanto zero, dependendo do plano), os inscritos do Medicare pagam 25 centavos do próximo dólar de custo. Isso continua até que as despesas do paciente atinjam um limite “catastrófico” de US$ 7,050. Acima desse valor, o paciente é responsável por 5% de quaisquer custos adicionais.

A estudo de 28 medicamentos especiais caros descobriram que, mesmo entre os inscritos no Medicare cobertos pelo seguro de medicamentos da Parte D, os gastos diretos dos pacientes com esses medicamentos variaram de US$ 2,622 a US$ 16,551. E esses são custos anuais! Mais da metade (61%) desses medicamentos exigiria um custo médio de desembolso de $5,444 apenas na fase catastrófica.

Os democratas do Congresso também estão propondo limitar os custos desembolsados ​​anuais para todos os inscritos no Medicare Parte D em US $ 2,000 e impor controles de preços para arrancar.

Felizmente, existe uma maneira melhor. O Medicare poderia ser redesenhado para cobrir todos os custos catastróficos, deixando os pacientes com a responsabilidade de pagar despesas menores. No mínimo, os idosos devem ter a opção de permanecer no sistema atual ou pagar, digamos, US$ 4 a US$ 5 em prêmios mensais extras pelo seguro de medicamentos para limitar sua exposição catastrófica.

Dê aos idosos melhor acesso a planos de saúde que integrem cobertura farmacêutica e médica. O Medicare é o único lugar em nosso sistema de saúde onde os planos que vendem cobertura de medicamentos são completamente separados dos planos que cobrem despesas médicas. Assim, se um diabético deixa de comprar insulina ou um paciente com câncer deixa de pagar por medicamentos contra o câncer, o plano de medicamentos em que está se beneficiaria dessas decisões. Mas o plano de saúde que cobre os procedimentos médicos do paciente provavelmente terá custos muito maiores do que qualquer economia gerada pela não compra desses medicamentos.

É por isso que o plano típico do Medicare Advantage (MA) e muitos planos de empregadores tornam a insulina (e muitos outros medicamentos crônicos) grátis para os inscritos. No entanto, nenhuma seguradora da Parte D está fazendo isso.

A administração Trump promulgada várias medidas que incentivam mais idosos a se inscreverem em planos de mestrado. Mais precisa ser feito.

Elimine incentivos perversos para planos de drogas. Em qualquer sistema em que os planos de saúde sejam obrigados a taxar a comunidade (ou seja, cobrar o mesmo prêmio, independentemente do estado de saúde), os planos terão fortes incentivos para atrair os saudáveis ​​e evitar os doentes. É o que está acontecendo no (Obamacare) trocas onde os planos de saúde desencorajam os doentes com franquias altas e redes estreitas de provedores e usam as economias para atrair os saudáveis ​​com prêmios mais baixos.

Por mais ruins que as coisas estejam no Obamacare, os efeitos são atenuados pelo ajuste de risco imperfeito – dando compensação extra a planos com populações de matrículas desproporcionalmente mais doentes. No Medicare Parte D, no entanto, o ajuste de risco é ainda menos adequado, porque os ajustadores de risco só têm acesso a informações farmacêuticas, não a informações médicas subjacentes.

Isso dá aos planos da Parte D um incentivo perverso para sobrecarregar os usuários de medicamentos caros e usar os fundos excedentes para reduzir os prêmios para inscritos saudáveis. Todo o sistema de descontos (discutido abaixo) é um excelente exemplo de como isso funciona.

Dê aos compradores acesso a uma verdadeira concorrência de preços. Um dos aspectos mais frustrantes do mercado de medicamentos cobertos pelo Medicare é a prática de basear o co-pagamento do paciente (25%) no preço de tabela de um medicamento, mesmo que a seguradora pague um preço líquido muito menor, cortesia de um desconto de a empresa farmacêutica. Em alguns casos, o co-pagamento do paciente é superior ao custo do mesmo medicamento adquirido BomRX or Os medicamentos Cost Plus de Mark Cuban (a 15% sobre o custo do fabricante). Esses pontos de desconto são capazes de oferecer medicamentos de baixo preço porque operam fora do sistema Medicare Part D e seus incentivos distorcidos.

Por que isso está acontecendo? É tentador procurar um bode expiatório.

Pegue o mercado de insulina. Os críticos dos fabricantes de medicamentos afirmam que o preço é tão alto porque apenas três empresas produzem insulina para o mercado americano, e isso cheira a monopólio. Mas, como mostra o gráfico ao lado, o preço do fabricante nos últimos anos nem acompanhou a inflação.

Outros críticos culpam os gerentes de benefícios farmacêuticos (PBMs), “intermediários” que contratam seguradoras para reduzir os custos dos medicamentos. Eles estão roubando todo mundo pagando preços baixíssimos às empresas farmacêuticas, cobrando demais do paciente e embolsando a diferença? Pelo contrário, um Gabinete de Contabilidade Geral (GAO) estudo constata que 99.6% dos lucros que os PBMs obtêm com o sistema de descontos são devolvidos aos pacientes na forma de prêmios mais baixos.

Os resultados perversos que observamos no mercado de insulina são o resultado de uma competição vigorosa diante de incentivos perversos. A lei antitruste torna os resultados mais perversos.

Na década de 1990, as empresas farmacêuticas podiam dar descontos iniciais a grandes compradores institucionais, e esses descontos podiam ser repassados ​​diretamente aos pacientes. Mas depois que os farmacêuticos trouxe um processo sob a lei Robinson-Patman, os descontos iniciais foram substituídos por descontos pós-venda.

Uma das maiores seguradoras do país (Kaiser) está apta a burlar a lei antitruste porque compra drogas para seus próprios membros. Kaiser negocia descontos iniciais com empresas farmacêuticas e repassa esses custos para os pacientes.

A maioria dos economistas acha que a lei Robinson-Patman deveria ser revogada em sua totalidade. Tirando isso, o Congresso deveria pelo menos criar uma exclusão para as drogas.

Praticamente todos os nossos problemas no mercado de medicamentos prescritos são criados por políticas públicas imprudentes. O projeto de lei que tramita no Congresso criará mais danos sem corrigir nenhum deles.