BetterBrand acelera a expansão do varejo com o lançamento da Whole Foods

Aimee Yang construiu toda a sua carreira em torno da busca de um dia ser empreendedora. Hoje, o CEO e fundador da BetterBrand pegou esses blocos de construção para redesenhar alimentos tradicionalmente não nutritivos que desejamos em versões deliciosas e sem culpa de si mesmos. Sentei-me com Yang para discutir a inspiração por trás da BetterBrand e seu lançamento de 'The Better Bagel' no Whole Foods Market.

David Knox: Para começar, o que é BetterBrand e como surgiu o negócio?

Aime Yang: A BetterBrand é uma empresa de tecnologia de alimentos de consumo que lidera a inovação no espaço de vários trilhões de carboidratos refinados, com a visão de criar um mundo onde tenhamos a liberdade de desfrutar dos alimentos que desejamos sem restrição, culpa ou compromisso. Ouvi pessoas se referirem a nós como 'Além da Carne dos Carboidratos', o que achei uma comparação significativa que destaca tanto a inovação quanto a escala do que estamos buscando realizar.

Em termos de como o negócio surgiu, o conceito de BetterBrand realmente surgiu de mim tentando resolver meus próprios pontos de dor pessoais em torno de dieta e alimentação saudável. Eu estava sempre no ciclo de desejo por alguma coisa – se eu comesse, me sentiria culpado e se não comesse, me sentiria privado. Isso consumiu muito do meu espaço mental e foi apenas um grande ponto de ansiedade para mim. E eu literalmente costumava sonhar com este mundo onde eu poderia comer os alimentos que eu desejo livremente, sem nunca ter que me preocupar com ganho de peso ou consequências negativas para a saúde. A sensação de liberdade que eu teria ganho teria sido tão inestimável, e a vida teria sido realmente muito melhor.

Nesse ponto, comecei a mergulhar fundo e descobri que os pontos de dor com os quais eu estava lidando em torno da dieta eram muito comuns e enraizados no consumo de carboidratos refinados, que é o principal fator de obesidade no mundo. Carboidratos refinados se convertem em açúcares simples na corrente sanguínea, o que aumenta os níveis de insulina, que é um hormônio de armazenamento de gordura. Também desencadeia uma parte do seu cérebro chamada passagem hedônica, que liga o desejo de comida ao sistema de prazer e recompensa, em vez de se basear nas necessidades reais de energia física, o que, por sua vez, nos leva a comer demais. Por sua vez, consumir alimentos ricos em carboidratos refinados inicia um ciclo negativo que vira uma bola de neve e é difícil de parar porque você literalmente se torna fisicamente viciado – a ponto de doenças crônicas associadas à obesidade agora serem responsáveis ​​por duas em cada três mortes no mundo. o mundo, e o impacto econômico global da obesidade chega a mais de US$ 2 trilhões anualmente – cerca de 3% do PIB global – quase equivalente ao impacto global da violência armada e da guerra. Inovar no espaço de carboidratos refinados não apenas nos permite criar um mundo empoderador, livre de dieta ou privação, mas também nos permite contribuir com impacto e melhoria em nível macro para a saúde humana e a economia global.

Nox: Quando você percebeu que queria ser aquele que resolvesse o problema dos carboidratos refinados?

Yang: Eu sabia que queria ser um empreendedor por toda a minha vida, passei meu início de carreira construindo uma base para me preparar e fui intencional em reunir o conhecimento e as experiências que eu achava que seriam valiosas. Isso varia de trabalhar como CPA na Ernst & Young para aprender os fundamentos de como uma empresa opera, passar um tempo em Bangalore, Índia, construir o centro global de talentos da EY para aprender operações, trabalhar em consultoria de litígios para aprender análise de dados e como encontrar soluções em grandes conjuntos de dados incongruentes. Eu culminei minha experiência com uma pedra angular educacional obtendo meu MBA na Wharton, onde me formei em empreendedorismo e gestão estratégica. Considero esses dois anos na Wharton incrivelmente especiais – isso me ensinou que não apenas eu poderia gerar um impacto em grande escala como uma pessoa, mas é minha responsabilidade fazê-lo. E foi isso que me levou ao mundo da comida e da tecnologia de alimentos. Não era tanto sobre a indústria, mas sobre ser capaz de gerar um impacto significativo em uma área pela qual eu era altamente apaixonado. E isso para mim, aconteceu de cair na comida.

Nox: Quando você decide começar com comida, o que fez você começar com o bagel?

Yang: Bem, que melhor maneira de colocar nossa aposta no chão como líderes inovadores no espaço de carboidratos refinados do que transformar o alimento mais cheio de carboidratos, o bagel, no equivalente de carboidratos a duas fatias de banana, sendo capaz de mantê-lo altamente funcional com mais de 25 gramas de proteína à base de plantas, sem adição de açúcar e ingredientes não transgênicos de qualidade e rótulo limpo. Acho que quando alguém ouve isso, há uma sensação de excitação que começa a se formar. E você quase pode ver as pessoas começarem a fazer essa conexão, espere, este mundo onde eu posso comer os alimentos que desejo e ficar completamente livre de culpa ou repercussões ou consequências é possível? Posso comer dois bagels de manhã se eu quiser e me sentir bem com isso? Ele fornece uma sensação tão especial de empoderamento e esperança. E também, uma vez que conseguimos decifrar o código e transformar os alimentos mais cheios de carboidratos, todo o resto se torna mais fácil.

Nox: Quais são os planos de expansão do varejo que você tem com a BetterBrand e especificamente o bagel nos próximos meses?

Yang: Definitivamente, há muitas coisas interessantes acontecendo nos próximos meses, especificamente com a nossa estreia no varejo. Nós nos sentimos muito gratos por ter sentido tanto apoio desde o início, e empolgados por poder estar facilmente disponível para o consumidor nas prateleiras de todo o país no próximo mês. A iniciativa em que estamos atualmente focados é uma parceria com a Whole Foods Market, onde estamos apoiando um lançamento global.

Nox: Onde você conheceu a equipe do Whole Foods Market e como essa história acabou acontecendo?

Yang: Conhecemos a equipe do Whole Foods Market na primeira conferência de varejo que participamos no início deste ano! Eles pararam em nosso estande, conheceram nossa equipe, adoraram o produto e a história e entenderam a proposta de valor e a escala do que estávamos trabalhando para realizar. Essa reunião levou a conversas de acompanhamento, e realmente começamos a correr!

Nox: Como você está preparando e dimensionando a marca para este lançamento nacional?

Yang: Um par de maneiras diferentes. Um está na extremidade operacional. Esta é realmente uma das razões pelas quais começamos a DTC, embora não sejamos uma empresa DTC – isso nos deu a oportunidade de construir e testar nossa cadeia de suprimentos e operações. Garantimos que estávamos confiantes de que poderíamos entregar, especialmente na escala de apoiar um lançamento global com o Whole Foods Market, que na minha opinião é a coisa mais importante que precisávamos para estar 100% abotoados. E em termos de como estamos nos preparando a partir de uma lente externa, nosso objetivo é tornar o lançamento da BetterBrand o maior e mais emocionante evento de marca no Whole Foods Market em 2022, e temos trabalhado com a equipe incrível para planejar uma série de iniciativas para conduzir este esforço e excitação. Isso inclui qualquer coisa, desde ativação com degustação e demonstrações de produtos, promoções, exibições de prateleiras e meios de comunicação e marketing empolgantes apenas para destacar a marca, nossa missão e proposta de valor, com o objetivo de levar os consumidores às prateleiras. Tem sido um processo realmente emocionante e energizante. Também temos algumas surpresas planejadas no final do marketing que os consumidores verão nas próximas semanas – encontre-nos no corredor congelado!

Nox: O corredor do freezer não é o primeiro lugar onde alguém espera encontrar um bagel, muito menos um bagel denso em nutrientes como 'The Better Bagel'. Que reação você espera com essa descoberta?

Yang: Acredito que os consumidores hoje valorizam a transparência e a autenticidade das marcas, o que, antes de tudo, decorre de ter um deck de ingredientes limpo com ingredientes que as pessoas entendem. Na verdade, esse foi um grande ponto de decisão para nós ao decidirmos ser um produto congelado – queremos fornecer produtos melhores, sem trocadilhos, em todos os sentidos – o que significa livre de ingredientes artificiais e conservantes. Manter a cadeia de suprimentos totalmente congelada também nos permite garantir o mais alto nível de experiência do produto com o consumidor, enquanto nos permite ajudar nossos parceiros, incluindo Whole Foods Market e outros varejistas importantes, para ajudar a impulsionar um crescimento significativo e incremental em sua categoria de congelados . Na verdade, eu adoro quando você diz: “Oh, não é necessariamente a norma hoje encontrar um bagel melhor esperando na seção congelada”. Mas acho importante acrescentar que não é normal encontrar produtos como 'The Better Bagel' em qualquer lugar, porque eles não existiam até agora. É apenas um produto tão diferenciado que fornece tanto valor para o consumidor em geral, seja macros ou comunidade ou os sentimentos por trás de nossa missão de liberdade, empoderamento e esperança. E se nossos dados do DTC são um indicador, achamos que os consumidores ficarão realmente empolgados quando se depararem com a BetterBrand.

Nox: É muito raro que uma marca – especialmente uma sem uma pegada de varejo anterior seja lançada no varejo nessa escala. Por que você acha que a Whole Foods Market queria apostar na BetterBrand?

Yang: Sentimo-nos muito afortunados por esta parceria e gratos à incrível equipe do Whole Foods Market, que, sem falar por eles, acho que viu uma oportunidade transformadora para animar seus compradores, com inovação de produtos de ponta, enquanto impulsionava um crescimento significativo para a categoria .

Além da enorme oportunidade apresentada em termos de tamanho de mercado, Better apela a uma gama tão ampla de demonstrações de consumidores – seja natural, comedores limpos, comedores de baixo carboidrato, atletas e veganos que amam Better pelo alto teor de proteínas, diabéticos que procuram o fato de não termos adição de açúcar, pais que finalmente encontraram uma maneira de inserir nutrientes no dia a dia da dieta de seus filhos ou qualquer pessoa apaixonada por sua saúde e bem-estar. E, é claro, as pessoas adoram o The Better Bagel por seu sabor – ouvimos muito “como isso é possível” – o que levou a alguns dados de repetição impressionantes.

Além disso, acredito que a missão que estamos trabalhando para levar adiante é poderosa. – BetterBrand não é simplesmente uma empresa de tecnologia de alimentos – em vez disso, somos fundados em um conjunto de ideias simples, mas poderosas. Acreditamos que limites desnecessários devem ser quebrados. Acreditamos que todos merecem desfrutar de liberdade e alegria ao máximo. Acreditamos que um mundo melhor é possível. E sabemos que juntos, vamos criá-lo.

Nox: Você teve a sorte de ter um grupo incrível de investidores atrás de você, com alguns dos maiores nomes do investimento. Como você conseguiu entrar no radar dos diferentes investidores?

Yang: Eu definitivamente me sinto incrivelmente grato aos nossos investidores. E em termos de como os encontramos, acho que a resposta curta é que eles nos encontraram. Sempre acreditei que, como fundador, se você acredita em seu produto e missão, deve colocá-lo no mercado o mais cedo possível para começar a aprender, contar sua história e trazer o consumidor em uma jornada com você desde o dia XNUMX. E acho que isso também facilita muito a captação de recursos porque, à medida que os investidores aprendem organicamente sobre sua marca e seus produtos, eles investem na história por conta própria e vão encontrá-lo. O que, aliás, também lhe dá a clareza de que esses são os investidores certos, alinhados à sua visão e que têm um amor genuíno pela marca. Foi assim que as coisas se materializaram para nós – e acabamos com o grupo de investidores mais incrível, incluindo Julien Machot na Verso Capital, Alexis Ohanian na Seven Seven Six, Kyle Vogt, que fundou o Twitch e Cruise, que é a tecnologia de direção autônoma mais legal, Sean Thomas da família Wendy's, Dorie Smith, Lorenzo Thione, Nicole Cogan e tantas outras pessoas incríveis que também tenho muita sorte de poder contar como mentores.