Biden anuncia novos programas climáticos, mas nenhuma declaração de emergência

Presidente Joe Biden anunciou novas medidas executivas para combater as mudanças climáticas na quarta-feira, mas ficou aquém de emitir uma declaração de emergência climática, como alguns democratas pediram em meio a negociações paralisadas sobre uma importante legislação ambiental em Washington.

“Já que o Congresso não está agindo como deveria… esta é uma emergência e vou olhar dessa maneira”, disse Biden. “Como presidente, usarei meus poderes executivos para combater a crise climática na ausência de ação executiva.”

As iniciativas incluem fornecer US$ 2.3 bilhões em financiamento para um programa que ajuda as comunidades a se prepararem para desastres, expandindo o controle de enchentes e reformando edifícios, além de alavancar fundos para ajudar famílias de baixa renda a cobrir os custos de aquecimento e refrigeração.

O presidente também está orientando o Departamento do Interior a propor novas áreas eólicas offshore no Golfo do México, um plano que pode abastecer mais de 3 milhões de residências e ajudar o governo a atingir sua meta de implantar 30 gigawatts de energia eólica offshore até 2030. Biden está ordenando que o secretário do Interior avance no desenvolvimento da energia eólica nas águas da costa atlântica central e meridional e da costa do Golfo da Flórida.

O presidente anunciou as iniciativas durante um discurso em uma antiga usina a carvão em Somerset, Massachusetts. A planta abrigará uma instalação de fabricação de cabos para apoiar a indústria eólica offshore.

As ordens vêm enquanto a Casa Branca luta para salvar a agenda climática agressiva de Biden depois que as negociações com o senador da Virgínia Ocidental Joe Manchin pararam na semana passada. Manchin, um centrista que detém o voto decisivo no Senado 50-50, disse a autoridades democratas que ele não apoiará as principais disposições climáticas no projeto de reconciliação, diminuindo as esperanças de que o Congresso aprove qualquer legislação climática importante neste verão.

O governo também enfrentou um revés adicional em sua agenda climática após um importante decisão da Suprema Corte no mês passado limitou a autoridade do governo federal de impor regulamentações para reduzir as emissões de carbono das usinas de energia.

Sem o apoio de Manchin ao projeto, o presidente deve confiar principalmente em ordens executivas para lidar com as mudanças climáticas, que podem ser derrubadas por futuras administrações. Algumas ações executivas podem limitar as emissões da produção de combustíveis fósseis em terras e águas federais e reforçar o uso de veículos elétricos.

Democratas e grupos ambientalistas pediram ao presidente que emitisse uma declaração de emergência que liberaria recursos federais para lidar com as mudanças climáticas. Tal declaração poderia fornecer ao governo autoridade legal para interromper algumas perfurações de petróleo e gás ou outros planos de combustíveis fósseis e transferir fundos para projetos de energia limpa.

Sens. Jeff Merkley, D-Ore. e Bernie Sanders, I-Vt. se juntaram a sete legisladores democratas em um esforço para instar Biden na quarta-feira a decretar imediatamente uma emergência climática para liberar os poderes da Lei Nacional de Emergência (NEA) e buscar ações regulatórias e administrativas para reduzir as emissões.

“Declarar a crise climática uma emergência nacional sob a NEA liberaria poderes para reconstruir uma economia melhor com ações significativas e concretas”, escreveram os senadores na carta. “Sob a NEA, você poderia redirecionar os gastos para construir sistemas de energia renovável em bases militares, implementar soluções de transporte limpo em larga escala e financiar projetos de energia distribuída para aumentar a resiliência climática”.

Biden tem prometeu reduzir as emissões de gases de efeito estufa dos EUA em 50% a 52% até o final da década e atingir emissões líquidas zero até 2050. Mas sem uma legislação climática importante, o país está a caminho de perder a meta do presidente, de acordo com uma análise da empresa de pesquisa independente Rhodium Group.

“Uma declaração histórica de emergência climática é exatamente o que precisamos de Biden para corresponder à escala e à urgência desta crise”, disse Jean Su, diretor do programa de Justiça Energética do Centro de Diversidade Biológica. “Ao desbloquear poderes climáticos cruciais, Biden pode deixar a iluminação a gás de Manchin para trás e se ocupar em nos livrar dos combustíveis fósseis e construir a usina de energia renovável de que precisamos desesperadamente.”