Biden pede às empresas petrolíferas que reduzam os preços depois que o lucro da Shell dobrou

(Bloomberg) -- O presidente Joe Biden criticou os lucros recordes de empresas de energia depois que a Shell Plc anunciou seu segundo maior lucro de todos os tempos, ao mesmo tempo em que aumentava seus dividendos e expandia as recompras.

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“Isso é mais que o dobro do que eles fizeram no terceiro trimestre do ano passado, e eles também aumentaram seus dividendos, então os lucros estão voltando para seus acionistas em vez de ir para a bomba e baixar os preços”, disse Biden em um evento em Syracuse, Nova York.

Biden exigiu repetidamente que as companhias de petróleo renunciassem a recompras e aumentos de dividendos, pedindo que reduzissem os preços nas bombas de gasolina para os motoristas americanos em vez de devolver os lucros aos acionistas.

As empresas de energia, disse ele, precisam “reduzir o custo de um galão de gás que reflita o custo que estão pagando por um barril de petróleo”.

Os comentários de Biden provocaram uma rápida repreensão dos líderes da indústria petrolífera.

“As refinarias não definem os preços que os consumidores pagam na bomba ou os preços do petróleo bruto” e estão operando “as instalações com o máximo de segurança e responsabilidade possível para maximizar o fornecimento de gasolina, diesel e combustível de aviação que os americanos e as economias ao redor do mundo necessidade mundial”, disse Chet Thompson, presidente da American Fuel and Petrochemical Manufacturers Association.

E o American Petroleum Institute sugeriu que o foco do presidente estava equivocado.

“Com os custos de energia e a instabilidade geopolítica em todo o mundo continuando a aumentar, é hora de Washington se concentrar em alavancar a produção de energia americana para enfrentar o descompasso global entre a demanda de energia e a oferta disponível que elevou os preços dos combustíveis”, disse o grupo comercial em um comunicado. declaração por e-mail.

Um porta-voz da Shell não respondeu imediatamente aos comentários de Biden.

Um galão de gasolina custava, em média, US$ 3.76 nos EUA na quarta-feira, de acordo com o clube automobilístico AAA. As ações da Shell subiram mais de 5% na quinta-feira, para 2,425 pence em Londres.

Analistas e autoridades de energia dizem que geralmente há um atraso entre as mudanças nos preços do petróleo bruto e da gasolina, em parte porque leva tempo para que os custos sejam filtrados pela cadeia de suprimentos.

Os altos preços do petróleo estão se mostrando uma bonança para as empresas multinacionais de energia. A Exxon Mobil Corp. deve divulgar amanhã o segundo maior lucro trimestral nos 152 anos de história da empresa.

Os democratas, que enfrentam ventos contrários nas eleições parlamentares de meio de mandato em 8 de novembro, em parte por causa da inflação e dos altos preços da gasolina, castigaram os lucros das companhias de petróleo.

“US$ 9.5 bilhões é uma porcaria de dinheiro”, disse o senador de Connecticut, Chris Murphy, em um tweet. “Nós não temos que aturar isso. Mas se você eleger republicanos em duas semanas, eles farão a vontade desses caras”.

Mas as propostas democratas de impor os chamados impostos sobre lucros inesperados às empresas de energia falharam repetidamente, mesmo quando o partido controlava as duas câmaras do Congresso.

A Shell disse na quinta-feira que vai recomprar outros US$ 4 bilhões em ações nos próximos três meses, elevando o total de recompras no ano para US$ 18.5 bilhões. Ela planeja aumentar seu dividendo em 15% para o quarto trimestre, sujeito à aprovação do conselho.

A Shell registrou lucro recorde no segundo trimestre de US$ 11.47 bilhões, quando os preços do petróleo ultrapassaram US$ 100 o barril. O petróleo Brent de referência fechou em cerca de US$ 97 na quinta-feira, alta de US$ 1.27.

Algumas das empresas parceiras da Shell também divulgaram excelentes resultados financeiros na quinta-feira. A TotalEnergies SE divulgou um lucro recorde, e a Repsol SA disse que pagará um dividendo maior do que o anunciado anteriormente.

–Com a ajuda de William Mathis.

(Adiciona a reação da indústria a partir do quinto parágrafo)