Biden disponibilizará gratuitamente 400 milhões de máscaras N95 aos americanos

O presidente Joe Biden disponibilizará gratuitamente 400 milhões de máscaras N95 altamente protetoras para os americanos em farmácias e centros de saúde comunitários nos EUA, disse um funcionário da Casa Branca.

As máscaras começarão a ficar disponíveis no final da próxima semana, e o programa estará totalmente em funcionamento no início de fevereiro, de acordo com o funcionário. A Casa Branca disse que as máscaras gratuitas são a maior implantação de equipamentos de proteção individual na história dos EUA.

Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, em orientações atualizadas publicadas na semana passada, disseram que os respiradores N95 são mais eficazes na prevenção da transmissão do vírus do que as máscaras cirúrgicas e de pano. No entanto, a diretora do CDC, Dra. Rochelle Walensky, disse que usar qualquer máscara é melhor do que nenhuma máscara.

O CDC disse que as máscaras N95 devem formar uma vedação no rosto para funcionar corretamente, alertando que as lacunas podem deixar gotículas respiratórias que transportam partículas de vírus para dentro e para fora da máscara. O CDC forneceu uma ficha informativa para demonstrar como os N95s devem ser usados.

O CDC recomenda que todos com 2 anos de idade ou mais usem máscaras em espaços públicos internos, independentemente do status de vacinação em áreas com níveis substanciais ou altos de transmissão viral. No momento, praticamente todos os condados dos EUA têm transmissão do vírus, de acordo com a agência.

As pessoas são obrigadas por lei federal a usar máscaras em aviões, ônibus, trens e outras formas de transporte público.

Os democratas no Congresso pressionaram o governo Biden a fornecer máscaras N95 aos americanos gratuitamente, pois a variante omicron Covid altamente contagiosa varreu o país, causando níveis sem precedentes de infecção. O senador Bernie Sanders, I-Vt., reintroduziu a legislação na semana passada para entregar três máscaras N95 a cada pessoa nos EUA. A legislação tem 50 co-patrocinadores na Câmara e no Senado.

“O Congresso deve exigir a produção e distribuição em massa de máscaras N95, uma das maneiras mais eficazes de impedir a propagação do vírus Covid”, disse Sanders em comunicado.

Pesquisadores na Austrália descobriram que as máscaras de tecido são pelo menos 50% eficazes na filtragem de partículas de vírus, enquanto as máscaras N95 e cirúrgicas são cerca de 99% eficazes. O estudo foi publicado na revista científica Pathogens em setembro de 2020.

O governo Biden também está distribuindo testes gratuitos de Covid em casa para residências americanas. Cada casa pode solicitar quatro testes Covid em www.covidtests.gov.