Big Solar é espancado novamente, desta vez no Maine

A votação não foi apertada. No sábado passado, os moradores de Lovell, Maine votaram por uma margem de 80% a 20% para rejeitar um grande projeto solar que foi proposto para ser construído em sua cidade. Conforme relatado por James Corrigan da WTMW-TV, “Os moradores de Lovell votaram 202-30 para aprovar um decreto que mata uma proposta de fazenda solar de 180 acres em uma reunião da cidade no sábado de manhã”.

Corrigan continuou: “A fazenda, proposta pela Walden Renewables, atraiu a ira dos moradores por seu potencial impacto nas vistas das montanhas circundantes, além de ameaçar a paisagem rural da cidade de acordo com os moradores”.

A votação desigual no Maine para rejeitar a Big Solar fornece ainda mais evidências da violenta reação na América rural contra a invasão de projetos de energia renovável em grande escala. Claro, essa reação tem pouca cobertura em grandes meios de comunicação como o New York Times, Washington Post, ou Rádio Pública Nacional. Tampouco está de acordo com as alegações intermináveis ​​feitas por ativistas climáticos e acadêmicos de universidades de elite de que a energia solar e a eólica são supostamente mais baratas do que as formas tradicionais de produção de eletricidade.

Essas alegações ignoram as enormes quantidades de terra que são exigidas pela energia eólica e solar. Mas como repórteres de grandes meios de comunicação e acadêmicos de escolas de elite raramente, ou nunca, visitam a América rural ou falam com pessoas que vivem lá, eles tendem a acreditar que esses conflitos simplesmente não existem. Ou se houver conflitos, eles estão acontecendo porque aqueles caipiras rurais lá no país do viaduto simplesmente não sabem o que é bom para eles (ou para o clima).

O artigo de Corrigan também citou Tom McLaughlin, um membro do Nossa Associação Éden, grupo criado para combater o projeto solar. “Eu construí aqui por causa da bela vista da montanha”, disse ele. McLaughlin então fez a observação óbvia de que, se o projeto solar fosse construído, “diminuiria o valor da minha propriedade…

De acordo com o site da Associação Our Eden, o projeto solar proposto “teria cortado mais de 10,000 árvores maduras e invadido a bacia hidrográfica do Lago Kezar, prejudicando a cidade e a qualidade de vida que oferece a todos que vivem e visitam aqui”.

A rejeição do projeto no Maine aumenta o número crescente de rejeições solares que ocorreram nos EUA nos últimos meses. Como relatei nestas páginas em janeiro, pelo menos 13 projetos Big Solar foram rejeitados em 2021. Para saber mais sobre eles, consulte o Banco de dados de rejeição renovável (disponível no meu site, Robertbryce.com). Mas esse número pode ser muito baixo. Na verdade, estou sendo contatado o tempo todo por indivíduos de todo o país sobre as lutas que suas comunidades estão travando contra os projetos solares propostos. E devido a outros compromissos de trabalho, estou lamentavelmente atrasado na atualização do banco de dados. Dito isto, há evidências crescentes de que as rejeições solares estão agora excedendo o número de rejeições do vento.

De acordo com uma 8 de março artigo publicado pela NBC News, “57 cidades, vilas e condados em todo o país… propuseram moratórias solares desde o início de 2021”. Acrescentou que pelo menos 40 dessas comunidades aprovaram as medidas e que “os governos locais em estados como Califórnia, Indiana, Maine, New York e O Estado da Virgínia (EUA) impuseram moratórias em fazendas solares de grande escala. A NBC News não publicou a lista de comunidades que rejeitaram projetos solares, e o autor do artigo, David Ingram, não respondeu a três e-mails.

Mas a rejeição de Lovell ao projeto solar me lembra que, quando tiveram a chance de expressar suas opiniões em um referendo para cima ou para baixo, os moradores da Nova Inglaterra mostraram que não querem grandes energias renováveis. Cerca de seis anos atrás, como expliquei em uma peça publicada no Wall Street Journal, moradores de Irasburg, Vermont “votaram esmagadoramente, 274-9, um projeto eólico proposto de cinco megawatts perto de sua cidade”. No mesmo artigo, observei que os moradores de Swanton, Vermont, recentemente “se reuniram para considerar um projeto eólico de sete turbinas proposto para ser construído no topo de Rocky Ridge. A contagem: 731 votos contra, 160 a favor.”

Como a votação de sábado em Lovell, esses votos em Vermont não obtiveram muita cobertura da mídia nacional. Mas o fato é que a cada mês que passa, mais comunidades rurais em todo o país estão dizendo não a grandes projetos renováveis ​​e provando mais uma vez que os conflitos pelo uso da terra estão limitando e continuarão limitando o crescimento da energia eólica e solar. .