CEOs de grandes empresas de viagens esperam que a turbulência do mercado não atrapalhe a recuperação do verão

À medida que especialistas econômicos levantam temores sobre uma recessão, os nomes mais poderosos em viagens e hospitalidade estão recuando, apontando para reservas que ilustram uma imagem positiva do consumidor americano.

“Achamos que este verão vai ser um grande sucesso para as viagens” Marriott O CEO Tony Capuano disse na semana passada.

A Marriott viu um aumento de 81% na receita do primeiro trimestre em comparação com o mesmo trimestre do ano passado, à medida que mais viajantes de lazer e negócios voltaram à estrada à medida que as restrições do Covid diminuíram.

Apesar das preocupações com a inflação, o CEO da Expedia, Peter Kern, disse que não vê viajantes cancelando planos porque há muita demanda reprimida após a pandemia.

Essa demanda elevou a diária média em hotéis dos EUA em 40% em comparação com um ano atrás, de acordo com a empresa de análise de hospitalidade Smith Travel Research.

“Não vimos nenhum sinal de que os consumidores tenham sido impactados em termos de gastos com viagens. Todos sabemos que houve economias reprimidas e gastos insuficientes durante o Covid ”, disse Kern à CNBC.

Expedia viu suas reservas brutas aumentaram 58% no primeiro trimestre em comparação com um ano atrás, um salto significativo, mas um pouco abaixo das estimativas de Wall Street.

À medida que as viagens se recuperam, os gigantes de viagens de capital aberto estão começando a gastar mais em marketing e publicidade – preparando o cenário para um verão competitivo.

Kern organizou uma conferência de viagens na semana passada em Las Vegas, onde a operadora de viagens online revelou uma série de novas atualizações de tecnologia que capacitam os viajantes com novos dados que podem usar para fazer escolhas mais inteligentes ao reservar uma viagem. Esses aprimoramentos incluem uma ferramenta de rastreamento de preços e pontuações personalizadas de hotéis com base nas avaliações dos hóspedes.

Reservas de reserva O CEO Glenn Fogel não apenas se juntou ao coro de executivos de hospitalidade reforçando o aumento nas viagens à medida que as restrições diminuem, mas também compartilhou um número impressionante: as reservas brutas para este verão estão 15% acima dos níveis de 2019, antes do Covid encerrar o mundo.

“As viagens estão voltando, estamos todos satisfeitos. Passamos por um momento difícil por dois anos e meio de pessoas que não podiam viajar do jeito que queriam”, disse Fogel à CNBC.

A questão agora é se o verão de 2022 será tão forte quanto os CEOs estão imaginando – ou, se os consumidores repensarem as viagens devido a restrições econômicas ou à volatilidade prolongada no mercado de ações.

A turbulência do mercado pode eventualmente prejudicar o “efeito riqueza”, disse Patrick Scholes, analista de hospedagem e lazer da Truist Securities, à CNBC. “Basicamente, se vemos um mercado em baixa sustentado, as pessoas se sentem mais conservadoras sobre sua capacidade de gastar.”

As coisas ainda não estão tão ruins, graças em parte à força do mercado imobiliário, disse ele. “Por exemplo, pessoalmente, embora meu portfólio de ações possa estar em baixa este ano, provavelmente é compensado pela valorização da minha casa”, acrescentou.

As desacelerações econômicas anteriores levaram a uma queda nas reservas de viagens. Dados do STR mostram que, após cada recessão econômica, os americanos retiveram as viagens, levando a um declínio nas reservas.

Pebblebrook Hotel Trust O presidente e CEO Jon Bortz não acha que a história se repetirá. “Há tanta emoção ligada a viajar agora… [que] as pessoas não vão cancelar uma viagem para ver sua família pela primeira vez em dois anos”, argumentou.

Embora taxas de juros mais altas possam levar os consumidores a optar por opções mais baratas, os executivos não estão vendo nenhuma evidência disso no momento.

Alguns especialistas do setor discordam, dizendo que estão começando a ver a preocupação se manifestar.

Olhando além das reservas, a construção de novos hotéis caiu nos últimos meses. Mais de 154,000 quartos estavam em construção em março, uma queda de 15.7% em relação ao ano anterior, segundo o STR.

“Os custos de construção aumentaram substancialmente devido em parte à inflação salarial, restrições de oferta e taxas de juros mais altas”, disse Jan Freitag, diretor nacional do grupo de pesquisa imobiliária CoStar, à CNBC.