Maiores perguntas pairando sobre Sixers indo para os playoffs da NBA de 2022

Após uma temporada regular turbulenta, o Philadelphia 76ers agora sabe o caminho que deve percorrer para chegar às finais da NBA.

Os Sixers terminaram em quarto lugar na Conferência Leste, o que significa que vão enfrentar o Toronto Raptors na primeira rodada dos playoffs. Se eles sobreviverem a essa série, eles enfrentarão o Miami Heat ou qualquer time de torneio play-in que conquiste a oitava posição.

Teremos uma prévia completa da série Sixers-Raptors ainda esta semana. Mas antes de detalharmos as facetas específicas que podem influenciar essa série de qualquer maneira, vamos dar uma olhada geral em algumas das principais questões que pairam sobre os Sixers indo para os playoffs.

Central de backup

Desde o envio de Andre Drummond para o Brooklyn Nets no prazo de troca do pacote para James Harden, os Sixers lutando para encontrar uma resposta no centro de backup.

Paul Millsap teve a primeira chance no show depois de vir do Brooklyn com Harden, mas falhou em sua audição. O Sixers contratou DeAndre Jordan no início de março, depois que o Los Angeles Lakers o dispensou e se apoiou em grande parte dele desde então, mas ele também tem altos e baixos em seu jogo.

O técnico Doc Rivers tirou a poeira do grande homem do segundo ano Paul Reed nos últimos jogos da temporada regular para lhe dar uma chance, e ele também era um saco misto. Seu atletismo se destacou em comparação com Jordan de 33 anos e Millsap de 37 anos, mas ele ainda está aprendendo os meandros da NBA como um todo.

“Apenas entendendo o que estamos fazendo e executando”, Rivers disse a jornalistas no início deste mês, quando perguntado o que Reed precisava mostrar para ganhar mais minutos. “Tem sido uma área de frustração para nós, mas seus companheiros de equipe também, mas ele está entendendo. Ele está trabalhando nisso.”

Rios disse a jornalistas Domingo que ele planeja variar seu pivô reserva dependendo do confronto, indo com Reed contra quadras menores e Jordan contra 5s maiores. Independentemente de quem recebe a ligação em qualquer noite, eles precisam garantir que os Sixers não sejam derrubados nos minutos sem o pivô do All-Star Joel Embiid.

Rotação surpreendente

A decisão do centro reserva estará entre as maiores questões de rotação que Rivers deve responder ao longo dos playoffs, mas não é a única. Ele também terá que descobrir quais jogadores devem emparelhar com Jordan, Reed ou Millsap para garantir que os Sixers possam pelo menos empatar nos minutos não Embiid.

Após a chegada de Harden na Filadélfia, Rivers primeiro tentou emparelhar os minutos de Embiid com Tyrese Maxey e Harden com Tobias Harris. No entanto, os Sixers foram superados em 13.6 pontos por 100 posses com Embiid e Maxey no chão e Harden descansando, por PBPStats, enquanto eles foram superados por 11.0 pontos por 100 posses com Harden no chão e Embiid fora.

Com Embiid e Harden no chão, os Sixers estão com uma média meteórica de 125.8 pontos por 100 posses e permitindo apenas 109.1 por 100. Isso fez com que Rivers tentasse escalonar os dois juntos e emparelhar Harris e Maxey, que reuniu mais-22.0 classificação líquida nos 34 minutos em que dividiram a quadra sem os dois All-Stars.

Os Sixers esperam dar a Maxey, Harden, Harris e Embiid mais de 40 minutos por jogo durante os playoffs, mas nem todos jogarão juntos o tempo todo. A forma como Rivers lida com essas decisões surpreendentes pode ajudar os Sixers a manter as primeiras lideranças ou permitir que seus oponentes voltem aos jogos.

As ausências iminentes de Matisse Thybulle

Quando os Sixers enfrentaram os Raptors em Toronto na quinta-feira passada, Matisse Thybulle foi listado como "inelegível para jogar”, o que implicava que ele não atendia aos requisitos da vacina Covid-19 do Canadá. Para viajar para o Canadá, uma pessoa deve receber pelo menos duas doses de uma vacina Covid-19 “aceita para viagem” (ou seja, a Pfizer
PFE
ou vacinas Moderna) ou uma dose da vacina J&J.

Thybulle confirmou aos repórteres no domingo que não está totalmente vacinado. Ele recebeu uma dose da vacina da Pfizer no ano passado, mas não recebeu a segunda dose e, portanto, não poderá jogar nos jogos dos Sixers em Toronto.

“Fui criado em uma família holística, onde antivacinação não é como um termo que já foi usado, é um termo estranho que tem sido usado apenas para rotular as pessoas”, disse ele. “Crescemos com a medicina chinesa e médicos naturopatas. Apenas com essa educação, entrando na situação, senti que tinha uma base sólida de recursos médicos que poderiam me servir além do que esta vacina poderia fazer por mim.”

Quando perguntado se ele considerou tomar a segunda dose assim que ficou claro que ele poderia ser inelegível para parte de uma série Sixers-Raptors, Thybulle disse que havia “muitos, muitos pontos em que eu tive que parar e reconsiderar”. No entanto, ele acrescentou que “era difícil me comprometer a fazer algo que eu achava que não era certo para mim, com base em um potencial que poderia resultar em que eu não teria que fazer isso em primeiro lugar”.

O Sixers tem vantagem de jogar em casa contra o Raptors, então eles jogarão no máximo três jogos em Toronto. Mas se os Raptors vencerem qualquer um dos jogos na Filadélfia, os Sixers terão que vencer pelo menos um em Toronto sem seu melhor defensor de perímetro.

Quem é o quinto titular/mais próximo?

Thybulle foi titular em 50 de suas 66 aparições nesta temporada, então ele seria o favorito para começar ao lado de Maxey, Harden, Harris e Embiid em circunstâncias normais. No entanto, suas ausências iminentes na série Raptors podem temporariamente fazer com que Rivers se afaste dele como titular.

Danny Green começou no lugar de Thybulle na quinta-feira contra o Toronto, e empatou outra partida no sábado contra o Indiana Pacers no ensaio final do Sixers para os playoffs. Ele teve seus dois jogos de maior pontuação da temporada nessa função, terminando com 18 pontos em 6 de 9 arremessos (6 de 7 de profundidade) contra os Raptors e 15 pontos em 5 de 11 arremessos (4 -de-10 de profundidade) contra os Pacers.

Green, de 34 anos, não é mais um defensor de ala bloqueado, mas é muito mais uma ameaça ofensiva do que Thybulle, que é um arremessador de três pontos de baixo volume e medíocre. Green é um arremessador entrecortado de profundidade, mas as equipes não podem ceder a ele da mesma forma que podem com Thybulle.

Enquanto Green deve começar no lugar de Thybulle durante a série de Toronto, o quinto fechamento pode variar de jogo para jogo. Se Thybulle está causando estragos defensivamente, ele pode receber o aceno. Se Green está tendo uma noite quente de tiro e não está sendo destruído na defesa, ele provavelmente fechará. Rivers também pode recorrer a Georges Niang, uma das ameaças de três pontos mais consistentes dos Sixers.

Rivers terá mais de 40 minutos de jogo todas as noites antes de tomar essa decisão. Pode ser um julgamento imediato com base em como cada jogo está indo.

Qual James Harden aparece?

Durante seu auge com o Houston Rockets, Harden foi um dos artilheiros mais dominantes da liga. Ele liderou a NBA em pontuação por três temporadas consecutivas de 2017-18 a 2019-20, com média de pelo menos 30 pontos por jogo nos três anos.

Sua pontuação ficou mais em segundo plano em sua armação no Brooklyn e na Filadélfia. Ele teve uma média de 10.5 assistências por jogo durante suas 21 partidas da temporada regular com os Sixers, mas conseguiu apenas 21.0 pontos em 40.2% de arremessos no geral e 32.6% na distância de três pontos.

Harden parece não ter a explosão que o tornou uma ameaça tão perigosa fora do drible nos últimos anos. Ele ainda pode estar sentindo os efeitos de um lesão persistente no tendão, ou ele pode estar mostrando sinais de declínio mais permanente relacionado à idade.

Como resultado, Harden foi confiando mais em seu jumper step-back, que em grande parte o abandonou na Filadélfia. Ele foi 28-de-92 (30.4%) em arremessos de três pontos nesses 21 jogos, e ele está acertando apenas 31.6% de seus triples pull-up em comparação com 40.0 por cento de seus treys catch-and-shoot.

O Harden de antigamente fez uma aparição na derrota dos Sixers para o Milwaukee Bucks no final de março. Ele começou o jogo implacavelmente atacando a cesta e tentando finalizar através do contato em vez de se debater por faltas que nunca aconteceram. Os Sixers precisarão dele para equilibrar sua pontuação e organização de jogo e se tornar mais uma ameaça fora da bola para maximizar cada posse ofensiva.

The Sixers são tiros longos relativos para chegar às finais da NBA, já que elas foram muito menos impressionantes do que o esperado desde que Harden fez sua estreia no final de fevereiro. Essas cinco perguntas podem determinar em grande parte se eles podem desafiar as expectativas e fazer uma corrida profunda nos playoffs.

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