Bill Belichick feliz que New England Patriots tem uma 'segunda vez' com o linebacker Jahlani Tavai

Entre as seleções de draft da NFL de 2019 do wide receiver N'Keal Harry e do cornerback Joejuan Williams, um linebacker com o qual o New England Patriots se familiarizou foi para um rosto familiar.

Matt Patricia e o Detroit Lions entregaram o cartão para o produto havaiano Jahlani Tavai na segunda rodada na 43ª posição geral em abril daquele ano.

Muito mudou desde entao. Ambos estão em Foxborough agora. E se o tabuleiro se desenrolou de forma diferente, é onde o último possivelmente poderia ter estado o tempo todo.

“Sim, eu trabalhei com ele na UCLA”, lembrou o técnico dos Patriots, Bill Belichick, sobre Tavai, de 26 anos, durante sua sexta-feira. conferência de imprensa. “Passamos um dia juntos na UCLA e Matt o convocou na segunda rodada. Nós realmente não tivemos uma chance com ele, mas sempre pegamos nosso homem. Nem sempre, geralmente às vezes. Às vezes, pegamos nosso homem pela segunda vez.”

Tavai apareceu em 31 jogos como membro do Lions, sendo titular em 16. Sua permanência trouxe 116 tackles, dois sacks, três fumbles forçados, uma recuperação de um fumble, uma interceptação e uma parada na injured reserve.

Dispensado na metade de seu contrato de calouro de quatro anos e US$ 6.893 milhões no verão de 2021, Tavai passou pela liga sem ser reclamado. A ex-seleção do All-Mountain West de 6 m e 2 quilos assinou com o time de treinos da Nova Inglaterra de lá. Isso o reuniu com o treinador principal do qual Detroit também se mudou, que agora detém os títulos de consultor sênior de futebol e treinador de linha ofensiva, onde anteriormente era coordenador defensivo.

Uma promoção para a lista de 53 jogadores dos Patriots ocorreu no início da última temporada regular para Tavai. Ele fez em um contrato de dois anos que o viu jogar em 13 jogos enquanto ocupava o oitavo lugar em snaps jogados em equipes especiais.

Limitações de cobertura e ângulos indiretos foram vistos por um prospect que já correu a corrida de 40 jardas em 4.86 ​​segundos em seu dia profissional. Mas Tavai sobreviveu à bolha da pré-temporada, apesar de não ser o protótipo moderno na posição. O tamanho flexível do esquema e a força de jogo desempenharam papéis no porquê. Fora das bordas e sem bola, ele apareceu em todos os seis jogos desta campanha, registrando seu primeiro sack desde sua campanha de calouro, com 22 tackles.

Tavai registrou 75%, 79% e 63% das baixas defensivas, respectivamente, desde que o calendário virou para outubro. As duas últimas vitórias do New England, incluindo uma derrota por 29 a 0 contra os Lions, foram ambas titulares do número 48.

“Bem, acho que Jahlani tem algumas coisas a seu favor”, disse Belichick a repórteres. “Primeiro, ele é um garoto muito inteligente, e jogou tanto dentro quanto fora da faculdade e depois com Matt em Detroit. Então, quando o pegamos no ano passado, ele tinha muita familiaridade com nosso sistema, muitas técnicas e coisas que fizemos e assim por diante. Mas, no geral, ele meio que tem esse conjunto de habilidades que pode jogar no final da linha, jogar fora da linha, tem alguma habilidade de pass-rush, joga em todas as quatro fases do jogo de chute. ”

Os Patriots fizeram um total de dez escolhas no draft de 2019. Apenas quatro deles permanecem na organização. O running back Damien Harris, titular em uma ano de contrato, e o apostador Jake Bailey, All-Pro da primeira equipe de 2020 que assinou um quatro anos, $ 13.5 milhões extensão em agosto, atualmente residem na lista ativa. O líder de recepção não draftado Jakobi Meyers também faz depois de ser licitado no nível restrito da segunda rodada de US$ 3.986 milhões na primavera passada.

O Tavai pode ser visto como um complemento para o que resta dessa aula. Seu limite de US $ 1.143 milhão ocupa o 33º lugar na equipe, de acordo com OverTheCap. comenquanto o seu Foco no futebol profissional nota de 65.0 ocupa o 11º lugar na defesa. O downhill linebacker ainda não perdeu um tackle neste outono.

“Ele é um jogador bastante versátil e pode se conectar a muitos lugares diferentes, o que é útil porque nem todos podem fazer isso ou precisam ser capazes de fazer isso”, disse Belichick. “Mas alguém tem que ser capaz de fazer isso, então ele meio que se encaixa nisso.”