Exame de sangue para câncer dá nova vida às ações da Guardant Health

Os pesquisadores estão fazendo um progresso real no diagnóstico de câncer com um simples exame de sangue. É um divisor de águas na área da saúde e um grande negócio para os investidores.

Os resultados publicados em setembro de um novo estudo médico mostram que os pesquisadores desenvolveram um exame de sangue de DNA que é 99.1% eficaz na triagem de vários tipos de câncer.

Os investidores devem considerar a compra Guardant Health Inc..

A triagem de câncer com um simples exame de sangue costumava ser coisa de ficção científica. As chamadas biopsias líquidas, se precisas, podem salvar milhões de vidas com diagnóstico precoce e reduzir os custos de saúde em bilhões por meio de uma melhor alocação de recursos. O problema tem sido a precisão. Os pesquisadores se preocupavam com os falsos positivos – testes que detectavam câncer quando não havia nenhum.

O estudo Pathfinder ofereceu biópsias líquidas a 6,621 adultos com 50 anos ou mais. O teste foi negativo para 6,529 participantes. Noventa e dois membros do estudo, ou 0.9%, retornaram resultados positivos. E destes, 38% foram posteriormente diagnosticados com câncer, de acordo com os resultados publicado em ClinicalTrials.gov.

Mais importante, a biópsia líquida detectou cânceres de ovário e pâncreas, normalmente detectados apenas em seus estágios finais, quando as taxas de sobrevivência são baixas. A detecção precoce desses cânceres oferece a melhor chance de tratamento.

A Guardant Health é uma das várias empresas que buscam um simples exame de sangue para câncer. A empresa com sede em Palo Alto, na Califórnia, usa big data de ponta, aprendizado de máquina e técnicas de sequenciamento genômico para ajudar os médicos a diagnosticar o câncer de forma mais barata e eficaz.

A empresa em 2019 concluiu uma oferta pública inicial muito esperada. Mesmo depois que os banqueiros de investimento aumentaram o preço inicial para US$ 19, as ações ainda subiram 70% no primeiro dia de negociação.

Embora o clima de investimento em 2019 tenha sido mais favorável para empresas em crescimento, a Guardant foi um caso especial. Antes de seu IPO, a empresa teve sete rodadas de financiamento e levantou US$ 550 milhões de pesos pesados ​​de capital de risco como Softbank, Sequoia Capital, T. Rowe Price, Khosla Ventures e Lightspeed Venture Partners. Esses investidores viram o futuro da saúde.

Helmy Eltoukhy, diretor executivo, prometeu uma biópsia líquida que permitiria aos oncologistas ver todas as informações genômicas de um paciente em um exame de sangue fácil de administrar. A alternativa é uma biópsia de tecido, que pode ser cara e arriscada porque esses testes exigem um pedaço do tumor físico para análise.

Em um entrevista de CNBC em 2018, Eltoukhy afirmou que uma biópsia típica de câncer de pulmão custa US $ 14,000 e tem uma taxa de complicações de 19%. A mesma informação pode ser obtida a partir de um teste Guardant com apenas duas colheres de chá de sangue. O baixo custo e a conveniência significam que o teste pode ser realizado com frequência para rastrear como o tumor está sofrendo mutações com medicação e tratamento.

O segredo da Guardant é aplicar algoritmos de comunicação digital ao processo de sequenciamento de DNA. Enquanto as biópsias de tecido examinam apenas o tumor, esse processo revela todo o genoma. Isso também significa que a ciência funciona em todos os tipos de câncer. Além disso, Eltoukhy diz que o aprendizado de máquina, juntamente com a análise de big data, leva a uma redução de 1,000X a 10,000X na taxa de erro.

É o tipo de progressão maluca que os funcionários da Guardant acreditam que desbloqueará um mercado endereçável de US $ 80 bilhões, de acordo com um relatório de janeiro. apresentação ao investidor.

Ações de guarda no passado eram um high-flier.

As ações subiram em 2021 para US$ 180. No entanto, o aumento das taxas de juros e o nervosismo dos investidores em relação às ações de crescimento em abril fizeram com que as ações caíssem abaixo de US$ 30. Desde então, o estoque dobrou, mas o melhor ainda pode estar por vir.

Embora haja mais pesquisas a serem realizadas, o estudo Pathfinder valida a ciência das biópsias líquidas. Isso deve levar a novos modelos de negócios que a maioria dos investidores nem imagina. É provável que os testes se tornem comuns para reduzir os custos de saúde e salvar vidas.

As ações da Guardant atualmente têm uma capitalização de mercado total de US$ 5.9 bilhões e são negociadas a 14.5x as vendas. A empresa registrou US$ 370 milhões em vendas em 2021 e atualmente não é lucrativa.

Os investidores de longo prazo devem considerar a compra de ações após um rali acima de 62.40, a média móvel de 200 dias.

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