Boeing diz que a produção de caças Super Hornet cessará em 2025, à medida que a empresa se volta para novas oportunidades

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A Defense & Space revelou em 23 de fevereiro que a produção de sua assinatura F/A-18 Super Hornet provavelmente terminará em 2025.

O fechamento da linha perto de St. Louis pode se estender por mais dois anos se a empresa vencer uma competição na Índia, e as atualizações dos Super Hornets já entregues se estenderão por anos além disso.

No entanto, o fim da nova produção do que é amplamente considerado o avião de maior sucesso na história da aviação naval está se aproximando rapidamente.

Esta é a primeira vez que a Boeing Defense & Space oferece um cronograma definitivo para encerrar a produção e parece refletir uma mudança na filosofia corporativa.

O comportamento típico dos encarregados de longa data em grandes programas de armas é espremer cada dólar possível de um programa, mesmo que isso signifique lutar com o cliente militar no Capitólio.

Mas a Boeing, colaboradora do meu think tank, está seguindo um caminho diferente com o Super Hornet. Em vez de tentar se manter, ela realocará a força de trabalho para novas oportunidades, que incluem o treinador T-7 Red Hawk e a aeronave de reabastecimento não tripulada MQ-25 Stingray.

Esses programas ainda estão em sua infância, e os executivos da empresa acreditam que eles têm um amplo potencial de vendas além de suas linhas de base para a Força Aérea e a Marinha.

A Boeing Defense está buscando uma série de outras oportunidades, algumas das quais são altamente sigilosas. No entanto, a empresa está sinalizando que espera que o trabalho em seu local perto de St. Louis permaneça focado principalmente em aeronaves, incluindo potencialmente um sucessor de sexta geração do caça F-35.

O complexo de St.

O Super Hornet foi projetado pelos engenheiros da McDonnell Douglas como uma versão evoluída do Hornet original, mas a produção do avião não começou até o mesmo ano em que a McDonnell foi absorvida pela Boeing.

A Marinha subseqüentemente financiou uma versão de guerra eletrônica do Super Hornet, denominada EA-18G Growler, enquanto reduzia os tipos de aeronaves em suas asas aéreas de porta-aviões a uma força dominada por fuselagens construídas em St. Louis.

Ao todo, o site de St. Louis construiu mais de 2,000 Hornets, Super Hornets e Growlers, vendendo versões do caça para a Austrália, Canadá, Finlândia, Kuwait, Malásia, Espanha e Suíça.

Portanto, o fechamento da nova produção é um ponto de virada para St. Louis, onde a Boeing emprega 15,000 trabalhadores na região metropolitana.

O impacto em centenas de empresas na cadeia de suprimentos do Super Hornet será significativo. No entanto, não está claro se a força de trabalho nas instalações da Boeing em St. Louis será fortemente impactada porque a produção de aeronaves tripuladas e não tripuladas de última geração está aumentando.

A fábrica de St. Louis também constrói asas para o jato de fuselagem larga 777X da Boeing e está montando uma versão avançada do caça F-15 conhecido como EX. A empresa possui uma extensa infraestrutura de pesquisa no local e está investindo um bilhão de dólares na construção de três novas instalações para futuros testes e trabalhos de produção.

Um sinal claro de que há vida após o Super Hornet para a Boeing Defense em St. Louis é que a empresa contratou novos funcionários recentemente - 900 somente em 2022 - e espera continuar fazendo isso. Muitos desses trabalhadores são engenheiros, um sinal claro de que a empresa está desenvolvendo novos produtos e processos.

A decisão de tornar público um cronograma para o fechamento da linha do Super Hornet pode ser um indicativo do novo pensamento que o CEO da Boeing Defense & Space, Ted Colbert, trouxe para a empresa.

Colbert, um engenheiro, foi encarregado pela sede corporativa de reconstruir os negócios de defesa e espaço da empresa, que sofreram uma erosão significativa das receitas nos últimos anos devido ao encerramento de programas legados e ao fracasso em garantir novos prêmios suficientes.

Colbert precisa mudar essa tendência e, aparentemente, decidiu que a revitalização de St. Louis começa com a aceitação do inevitável e a busca de novas oportunidades.

Assim, embora a renúncia à nova produção do Super Hornet dificilmente seja um momento bem-vindo para a Boeing Defense & Space, ser direto sobre quando e como a mudança pressagia uma mudança na forma como a unidade opera.

Como observado acima, a Boeing contribui para o meu think tank.