As vendas de café da manhã se mantêm estáveis, pois as pessoas que voltam para os escritórios reduzem em outros lugares

Os consumidores podem estar jantando menos fora, mas as vendas do café da manhã estão se mantendo estáveis ​​à medida que as pessoas retornam aos escritórios e fazem uma refeição rápida ou um café gelado no caminho para o trabalho.

O tráfego geral para restaurantes caiu 2% no segundo trimestre em relação ao ano anterior, com a inflação elevando os preços do cardápio, segundo a empresa de pesquisa de mercado The NPD Group. A única categoria que se manteve inalterada: café da manhã e lanches matinais.

Empresas de restaurantes como a Starbucks dizem que as vendas matinais estão sendo impulsionadas em parte pelas pessoas que retornam às suas rotinas de trabalho pré-pandemia. David Portalatin, analista de alimentos e bebidas do NPD, também observou a relativa acessibilidade dos itens de café da manhã.

“Para muitas pessoas, é simplesmente uma xícara de café e talvez um café especial pelo qual eles estão pagando um preço premium, mas é mais gerenciável”, disse ele.

O custo da alimentação fora de casa subiu 7.6% nos 12 meses encerrados em julho, segundo o Bureau of Labor Statistics. Os preços dos alimentos em casa subiram ainda mais, subindo 13.1%.

Kathleen Flynn, uma produtora de fotos de 26 anos de Nova York, disse que raramente come fora hoje em dia e está cortando gastos. Mas ela ainda passa em um café, La Cabra, todas as manhãs para um pão de cardamomo e um cappuccino.

“Eu tenho que fazer isso porque é minha alegria”, disse Flynn.

Antes da pandemia, o setor de restaurantes via o café da manhã como a maior oportunidade para aumentar as vendas e conquistar novos clientes fiéis. As redes de fast-food aumentaram a qualidade de seus cafés e cardápios matinais para convencer as pessoas a passar pelo drive-thru a caminho do trabalho ou da escola.

No início de 2020, apenas algumas semanas antes dos bloqueios, Wendy lançou seu cardápio de café da manhã em todo o país, juntando-se a gostos de McDonalds, taco Bell, Burger King e Chick-fil-A em oferecer a refeição da manhã.

Mas quando a pandemia atingiu e fechou escritórios e escolas, o café da manhã teve o declínio mais acentuado nas vendas. Starbucks informou que os clientes estavam comprando lattes e macchiatos no final do dia. Muitos locais da Taco Bell optaram por não servir o café da manhã e abriram no final da manhã devido a desafios de pessoal. Por outro lado, a General Mills e a Kellogg viram as vendas de produtos básicos como cereais e Pop Tarts aumentarem, enquanto a demanda por suco de laranja subiu pela primeira vez em anos.

Mais recentemente, à medida que as pessoas começaram a sair com mais frequência e a restabelecer suas rotinas diárias, a tendência está se invertendo. Os gastos totais em restaurantes de serviço rápido, que incluem locais de fast food e cafeterias, aumentaram 32% no período de 52 semanas encerrado em 12 de junho, em comparação com os níveis de 2019, segundo dados da empresa de pesquisa de mercado Numerator.

“Agora que estamos voltando a comportamentos mais normalizados, estamos apenas retornando à tendência mais antiga em que o café da manhã geralmente superava o crescimento de outras partes do dia”, disse Portalatin.

Mais clientes da Starbucks estão comprando seu café pela manhã novamente. O diretor de operações de saída da empresa, John Culver disse aos investidores no início de agosto que 51% das vendas da rede no último trimestre ocorreram pela manhã, mais próximo dos níveis pré-pandemia. A empresa espera que as vendas matinais se fortaleçam ainda mais à medida que os passageiros retornam aos escritórios.

As fortes vendas de café da manhã impulsionaram o crescimento de vendas mesmas lojas do McDonald's nos EUA de 3.7% no segundo trimestre, disseram executivos no final de julho. A cadeia não trouxe de volta seu popular menu de café da manhã durante todo o dia, o que significa que os fãs de Egg McMuffin precisam acordar mais cedo agora.

Os amantes de rosquinhas estão comprando e pegando suas caixas de Krispy Kreme no início do dia também.

“As pessoas estão começando a se envolver no donut para o escritório et cetera no período da manhã, então vemos algum crescimento lá”, disse o CEO da Krispy Kreme, Mike Tattersall, à CNBC.

A Paris Baguette, uma rede de padarias com sede na Coreia do Sul, viu seu tráfego de café da manhã nos EUA subir 20% em comparação com os níveis pré-pandemia, de acordo com Nick Scaccio, vice-presidente de operações da empresa nos EUA. Ele atribuiu o forte crescimento da rede a uma parceria de café com a Lavazza e seus esforços para aumentar o reconhecimento da marca.

O café da manhã continua sendo uma oportunidade amplamente inexplorada para a indústria de restaurantes, com muitas pessoas ainda optando por comer cereais ou ovos em casa. A refeição responde por cerca de 20% das transações do restaurante, segundo o NPD.

E em termos de gastos, o café da manhã representa apenas cerca de 13% do total de vendas de fast-food, de acordo com o diretor da Technomic, David Henkes.

Mas restaurantes e lojas de conveniência estavam conquistando novos clientes na manhã anterior à pandemia. E à medida que procuram recuperar o tráfego e as vendas nos próximos meses, muitos estão se esforçando mais para comercializar seus menus matinais.

O impulso é aparente neste verão Guerras de palitos de rabanada. Depois que Sonic e Burger King adicionaram versões das guloseimas portáteis aos seus menus permanentes, Jack in the Box trouxe de volta sua versão como uma oferta por tempo limitado. Então, no início deste mês, Wendy's lançou seus Homestyle French Toast Sticks.

“[As redes de fast-food] especialmente estão realmente inovando em torno de novos itens de menu para tentar capturar essas vendas incrementais à medida que os consumidores começam a retornar ao café da manhã nos restaurantes”, disse Henkes.