Brewers conquistam o apanhador William Contreras em troca de três equipes com A's e Braves

Depois de voltar para casa de mãos vazias do MLB Winter Meetings na semana passada, o Milwaukee Brewers finalmente conseguiu um receptor na segunda-feira, quando adquiriu William Contreras em uma troca de três equipes que também enviou o receptor Sean Murphy de Oakland para Atlanta e Manny Pina do Braves para os A's.

Contreras, 25, fez sua estreia no Atlanta em 2020, disputou 52 partidas pelo Braves durante a temporada de vitórias na World Series em 2021 e depois chegou ao seu primeiro time All-Star na temporada passada, quando reduziu 278/354/508 com 20 home runs, 45 RBIs e 860 OPS em 97 jogos.

Se ele estivesse com os Brewers na última temporada, ele teria liderado o time em média de rebatidas, slugging e OPS, enquanto ocupava o segundo lugar em porcentagem de base. Além disso, seu OPS de 1.1036 contra arremessadores canhotos foi o sétimo melhor em todo o beisebol na temporada passada, o que é um bom presságio para um time que combinou um OPS de 674 contra canhotos na última temporada, melhor do que apenas três outros times da NL.

“É um morcego dinâmico”, disse o gerente geral do Brewers, Matt Arnold. (Você viu) o que ele foi capaz de fazer em uma idade relativamente jovem. Essa é uma das coisas que o atraiu para nós. Seu bastão é algo que tem a chance de ser realmente especial. O fato de ele ter feito 20 home runs quando jovem e ter sido um All-Star no ano passado muito jovem com uma longa cauda de controle é algo com o qual nos sentimos muito bem. Gostamos do fato de que ele se encaixa em nossa escalação imediatamente e esperamos que ele seja um cervejeiro – e produtivo – por muito tempo.”

Embora seu ataque seja impressionante, as habilidades defensivas de Contreras ainda são um trabalho em andamento. Os Brewers, no entanto, são bem vistos por ajudar a desenvolver apanhadores, especialmente depois de ajudar Omar Navarez a perder uma reputação semelhante e se tornar um dos melhores criadores de arremessos do jogo.

Contreras tem uma opção restante na liga menor e com pouco mais de um ano de serviço em seu currículo, não será elegível para arbitragem até 2025 e estará sob o controle da equipe até 2028.

“Essa é uma grande parte disso”, disse Arnold. “Ele é alguém que não é alugado, mas achamos que tem chance de ficar aqui e ser um cervejeiro por muito tempo. Tendo apenas esse tipo de ingredientes, conversamos muito sobre o empolgante clube jovem que estamos tentando montar aqui e sentimos que ele certamente pode fazer parte disso, especialmente já tendo sido um All-Star em um idade muito jovem”.

Adicionar um apanhador foi o principal objetivo de Arnold e sua equipe neste inverno, depois que os backstops de Milwaukee reduziram um total de 202/292/316 na última temporada e produziram um OPS de 608 que ficou em 11º lugar entre os 15 clubes da NL em 2022.

Narvaez ancorou esse grupo, mas atingiu o mercado de agentes livres após a temporada, enquanto seu principal reserva, Victor Caratini, rebatedor de switch, forneceu um bom ajuste atrás da placa depois de ingressar na equipe pouco antes do Dia de Abertura, mas rebateu apenas 199 com um OPS de 642 em 95 jogos.

Milwaukee adquiriu o ex-agricultor Payton Henry dos Marlins no início desta entressafra e ainda tem o prospecto Mario Feliciano no sistema, mas Arnold disse que adicionar um jogador do calibre de Contreras era uma oportunidade boa demais para deixar passar.

“Isso foi algo que estávamos muito abertos a fazer e algo que estávamos de olho em tentar realizar nos últimos dois meses”, disse Arnold. “Uma vez que ele se tornou uma possibilidade, foi algo que realmente tentamos reduzir e, finalmente, conseguimos nos unir.

Junto com Contreras, cujo irmão mais velho Wilson acabou de assinar um contrato de cinco anos com os Cardinals depois de atrair a ira dos fãs de Brewers durante seis temporadas com o Chicago Cubs, Milwaukee recebeu os arremessadores destros Justin Yaeger de Atlanta e Joel Payamps do A's.

Yaeger, 24, foi a escolha da 33ª rodada do Braves no Draft da MLB de 2019 e chegou ao Double-A na última temporada, postando um ERA de 3.39 em 38 aparições, enquanto Payamps, 28, arremessou para quatro times - Kansas City, Arizona, Toronto e Oakland - nas últimas quatro temporadas, compilando um ERA de 3.35 em 82 aparições. Ele começou a temporada passada com o Royals, indo 2-3 com um ERA de 3.16 em 29 aparições antes de cair em isenções e depois arremessar em 12 jogos pelo Oakland, onde foi 1-3 com uma marca de 3.46 para fechar o ano.

“Payamps é um cara que estamos de olho há alguns anos e quando ele estava em Oakland. Quando ele ficou disponível, pensamos que ele era um braço muito bom que poderia se encaixar imediatamente em nosso mix nas ligas principais ”, disse Arnold. “Yaeger é um cara com coisas elétricas e de alto nível … Ser capaz de adicionar dois braços à nossa organização é algo com o qual nos sentimos bem.”

Para conseguir esses três jogadores, Milwaukee enviou o outfielder/utilityman Esteury Ruiz para o A's.

Ruiz, 23, foi um dos quatro jogadores que os Brewers receberam de San Diego em julho para Josh Hader. Ele apareceu em três jogos pelo Milwaukee, indo de 0 a 8 com uma caminhada e duas eliminações, mas teve uma OPS de 938 em 114 jogos da liga secundária.

“Perder alguém como Esteury Ruiz é difícil”, disse Arnold. “Como vocês sabem, certamente valorizamos o atletismo e esse tipo de jogador, mas, ao mesmo tempo, sentimos que conseguimos converter esse atleta em outro atleta em William Contreras, que também se encaixa excepcionalmente bem em nossa equipe.

O acordo incluiu outra conexão com Milwaukee, já que Pina passou seis temporadas com os Brewers antes de assinar um contrato de US $ 8 milhões por dois anos com o Braves em novembro de 2021.

Ele apareceu em apenas cinco jogos pelo Atlanta depois de sofrer uma lesão no pulso no final da temporada em 28 de abril.