Grã-Bretanha mira energia nuclear, eólica e combustíveis fósseis em busca de segurança energética

O governo do Reino Unido revelou detalhes de sua tão esperada e “ousada” estratégia de segurança energética, mas os críticos ridicularizaram sua inclusão de combustíveis fósseis e o que consideram falta de ambição.

Em um comunicado na quarta-feira, o governo anunciou uma “grande aceleração do poder doméstico no plano da Grã-Bretanha para maior independência energética”.

Os planos – conhecidos como Estratégia de Segurança Energética Britânica – significam que energia mais “limpa” e “acessível” será produzida na Grã-Bretanha, disse o governo, enquanto o país busca “impulsionar a independência energética, a segurança e a prosperidade a longo prazo. ”

O governo agora tem como meta 24 gigawatts de energia nuclear até 2050, o que, segundo ele, representaria cerca de um quarto da demanda de eletricidade projetada do país. A estratégia poderia ver até oito reatores desenvolvidos.

Além da energia nuclear, os planos incluem até 50 GW de energia eólica offshore e 10 GW de capacidade de hidrogênio de “baixo carbono”, pelo menos metade da qual seria o chamado hidrogênio verde, até 2030. O governo também disse que a capacidade solar pode ser definida para aumentar cinco vezes até 2035, acima dos 14 GW de hoje.

Quando se trata de energia eólica onshore – um assunto controverso para o Partido Conservador do primeiro-ministro Boris Johnson – o governo disse que consultará sobre “o desenvolvimento de parcerias com um número limitado de comunidades de apoio que desejam hospedar novas infraestruturas eólicas terrestres em troca de contas de energia mais baixas garantidas .”

No entanto, em um movimento que provocou indignação entre ativistas ambientais, o governo também disse que sua estratégia seria “apoiar a produção de petróleo e gás doméstico no curto prazo”, com uma rodada de licenciamento para novos projetos de petróleo e gás no Mar do Norte prevista para lançamento neste outono. O governo afirmou que sua estratégia poderia resultar em 95% da eletricidade da Grã-Bretanha sendo “de baixo carbono” até 2030.

“A verdade simples é que quanto mais energia barata e limpa gerarmos dentro de nossas fronteiras, menos expostos estaremos aos preços dos combustíveis fósseis fixados pelos mercados globais que não podemos controlar”, Kwasi Kwarteng, secretário de negócios e energia do país. , disse.

“Ampliar energias renováveis ​​baratas e novas energias nucleares, ao mesmo tempo em que maximiza a produção do Mar do Norte, é a melhor e única maneira de garantir nossa independência energética nos próximos anos.”

A publicação da estratégia ocorre em um momento em que a invasão da Ucrânia pela Rússia aumentou as preocupações com a segurança energética. A Rússia é um grande fornecedor de petróleo e gás, e suas ações na Ucrânia fizeram com que várias economias tentassem encontrar maneiras de reduzir sua dependência.

Em resposta à invasão, o Reino Unido disse que “eliminará gradualmente as importações de petróleo russo” – que atende a 8% de sua demanda total de petróleo – até o final deste ano. O gás natural russo, diz o governo, representa “menos de 4%” de sua oferta, acrescentando que os ministros estão “explorando opções para reduzir ainda mais isso”.

Ouro de tolo?

Embora o secretário de Negócios Kwarteng estivesse otimista com a estratégia e suas perspectivas, o plano atraiu a ira de alguns setores.  

“Isso falha como estratégia, pois não faz as coisas mais óbvias que reduziriam a demanda de energia e protegeriam as famílias de aumentos de preços”, disse Danny Gross, ativista de energia da Friends of the Earth.

“Aprofundar-se no tesouro de energias renováveis ​​do Reino Unido é o caminho mais seguro para atender às nossas necessidades de energia – não o ouro dos tolos dos combustíveis fósseis.”

Embora a aceleração nos desenvolvimentos eólicos offshore tenha sido “bem-vinda”, Gross disse que os ministros precisam “ir mais longe e aproveitar ao máximo os enormes recursos eólicos onshore do Reino Unido”.

Enquanto isso, Lisa Fischer, líder do programa de estudos sobre mudanças climáticas E3G, argumentou que o futuro do Mar do Norte está nas energias renováveis, e não no petróleo e no gás.

“Um impulso para a energia eólica offshore é bem-vindo, mas abraçar petróleo e gás ao mesmo tempo atuará como um empecilho para o salto do Reino Unido em direção a um futuro de energia limpa e acessível”, disse ela.

'loucura moral e econômica'

A Estratégia Britânica de Segurança Energética está sendo publicada na mesma semana em que o O Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas divulgou seu último relatório.

“Limitar o aquecimento global exigirá grandes transições no setor de energia”, disse o IPCC em um comunicado à imprensa. “Isso envolverá uma redução substancial no uso de combustíveis fósseis, eletrificação generalizada, eficiência energética aprimorada e uso de combustíveis alternativos (como hidrogênio).”

Comentando o relatório, o secretário-geral da ONU, Antonio Guterres, não fez rodeios. “Ativistas climáticos às vezes são descritos como radicais perigosos”, disse ele. “Mas os radicais verdadeiramente perigosos são os países que estão aumentando a produção de combustíveis fósseis.”

Em março, a Agência Internacional de Energia informou que 2021 viu as emissões de dióxido de carbono relacionadas à energia atingirem seu nível mais alto da história. A AIE descobriu que as emissões globais de CO2 relacionadas à energia aumentaram 6% em 2021, atingindo um recorde de 36.3 bilhões de toneladas.

No mesmo mês, Guterres também alertou que o planeta havia emergido da cúpula da COP26 do ano passado em Glasgow com “um certo otimismo ingênuo” e foi “sonambulismo para a catástrofe climática”.