Bronx Brewery assumindo Manhattan

Quando a Bronx Brewery estreou há uma década na área de Port Morris, no Bronx, na East 136^th Street, alguns consideraram um empreendimento arriscado por causa da reputação manchada do Bronx. Mas a Bronx Brewery prosperou e, provando isso, acaba de abrir uma cervejaria satélite em Manhattan em fevereiro de 2022 no East Village, na Segunda Avenida.

Foi inaugurado há dez anos. Seu co-fundador, Chris Gallant, me disse em uma entrevista há cerca de cinco anos que se especializou na produção de pale ales, incluindo Belgium, American, ryes e IPA's (India pale ales). Seus proprietários sentiram que isso forneceria um nicho para separá-lo de muitas outras cervejarias artesanais que estavam florescendo nos bairros externos, como Coney Island Brewing Company e Queens Brewery.

Essa especialidade desapareceu e atualmente o cofundador e presidente Damian Brown disse que se concentra na produção de “cervejas bem equilibradas, incluindo pale ales, Pilsners, IPAs duplas, cervejas sazonais e uma série de lançamentos limitados, ou cerveja nova todo mês”.

A Bronx Brewery está se expandindo para Manhattan, mas cita seu compromisso com artistas criativos locais em seus bairros como uma de suas características mais marcantes.

Por que expandir para o East Village? “Chegamos ao ponto como empresa, onde queríamos compartilhar as cervejas que produzimos e ampliar o alcance da nossa vibe uptown com outras comunidades criativas e com ideias semelhantes aqui na cidade. Foi o East Village”, explicou Brown.

O financiamento para o East Village foi fornecido pelos parceiros existentes, sem a necessidade de empréstimo bancário ou captação de capital privado.

Além disso, seu bairro no Bronx é principalmente de fabricação. Uma vez que pretende incrementar o seu negócio de retalho, estando localizada numa zona de tráfego intenso como o East Village, irá impulsionar esse segmento do negócio.

Ser colaborativo com muitos artistas em suas comunidades, no Bronx e East Village, tornou-se a marca registrada da Bronx Brewery. Ele cria uma parceria com artistas individuais e, em seguida, o artista escolhe uma organização comunitária para apoiar. 

Por exemplo, quando lançou Blacktop Imperial Stout, trouxe o artista e grafiteiro CES, que trabalha em um estúdio em Hunts Point, no Bronx, para projetar seu rótulo. E ele escolheu apoiar a Humane Society. A cervejaria organizou uma batalha de murais entre vários artistas para determinar qual era o melhor em que o CES atuava como juiz.

Mas por causa da pressão do conselho comunitário local no East Village sobre a superabundância de bares no bairro, ele está limitado no que pode fazer. Só é permitido ter um DJ uma vez por semana e não é permitido apresentar música ao vivo devido a preocupações com o ruído. Será capaz de realizar eventos de arte em estilo de galeria interna.

Essa conexão com a comunidade compensa ao atrair uma clientela maior. Sobre as cervejarias que fecharam, Brown observou: “As marcas que são incapazes de manter uma identidade e afinidade, não conseguem girar e permanecer relevantes, elas saem do negócio”.

Atualmente, a capacidade interna do bar no East Village é de 75 e não tem refeições ao ar livre. Mas seu pedido para refeições na calçada e na estrada foi aprovado, permitindo 40 assentos adicionais, provavelmente estreando na primavera.

Brown reconheceu que produzir cerveja em Manhattan pode ser caro. Em sua localização em East Village, está produzindo apenas cerca de 1% de seu estoque geral. “O foco está na taverna e na cozinha, e ter pessoas engajadas com os cervejeiros com lançamentos limitados”, destacou.

A localização do East Village oferecerá o Bastard Burgers, uma hamburgueria com sede na Suécia que oferece carne de qualidade, em Nova York, da mistura personalizada de Pat LaFrieda e extensas seleções veganas, incluindo o hambúrguer Beyond Meat amassado. O Bastard Burgers começou em Lulea, na Suécia, e agora tem 50 locais na Suécia e na Noruega.

O menu simplificado oferece cinco tipos diferentes de hambúrgueres, incluindo seu famoso hambúrguer esmagado e hambúrguer vegano, mas é isso.

A cerveja servida no novo posto avançado da Bronx Brewery na Second Avenue é produzida em três locais diferentes: 1) No local, a partir de seu pequeno sistema piloto de um barril no centro de seu espaço, onde está produzindo cervejas de lançamento limitado a cada uma ou duas semanas, 2 ) Transporte de cervejas de sua localização no Bronx Brewery, 3) Parte da cerveja é fabricada por seu parceiro de produção, Meier's Creek Brewing Company, no norte do estado de Nova York.

A Bronx Brewery prosperou porque sua receita vem de várias fontes. Cerca de 60% de suas vendas derivaram de sua linha de negócios de atacado/distribuição e os 40% restantes foram de vendas de varejo de sua taverna do Bronx e plataforma online, BXB Go. Seis pacotes encomendados, dentro do estado, via BXB Go são enviados via UPS, geralmente chegando no dia seguinte.

Mas Brown observou que seu modelo de negócios está mudando. O atacado costumava produzir 95% de seu negócio, agora caiu para 60% e ele espera que em um ano caia abaixo de 50%.  

Atacado, vende cervejas no Whole Foods Market, Trader Joe's, Costco, lojas independentes, bodegas, cadeias de restaurantes como Happy Cooking Hospitality, incluindo Jeffrey Leonard's e Jeffrey's Grocery no West Village, e locais maiores, como Madison Square Garden e Met Life Stadium em Nova Jersey.

Questionado sobre os fatores-chave para seu sucesso futuro, Brown respondeu: 1) Continuar a fazer cervejas incríveis, 2) Permanecer relevante por estar ligado à comunidade.

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