Bryce Harper busca o título indescritível no terceiro ato da carreira no beisebol

A Cidade do Amor Fraterno está pronta para receber em casa seus Philadelphia Phillies depois de dividir os dois primeiros jogos da National League Championship Series de 2022 com o San Diego Padres no Petco Park. O Citizens Bank Park sediará seu primeiro jogo da National League Championship Series desde 23 de outubro de 2010. O San Francisco Giants havia derrotado o Phillies por 3 a 2 para conquistar a flâmula em seis jogos e, eventualmente, o primeiro campeonato mundial da costa oeste da franquia, depois de vencer cinco em Nova York antes de seu êxodo de 1958. O rebatedor designado Bryce Harper foi eletrizante em oito jogos da pós-temporada com uma média de rebatidas/porcentagem na base/porcentagem de slugging de 419/455/936 encabeçada por 1.391 na base mais slugging.

Harper completou 30 anos em 16 de outubro^th e revelou o terceiro ato de uma carreira excepcional no beisebol que começou aos três anos de idade. Não mais o prodígio, Harper é um veterano de 11 anos em uma trajetória de carreira para o National Baseball Hall of Fame. Ele é uma amálgama de bravura, talento, intensidade e intelecto. As vastas conquistas individuais de Harper empalidecem em comparação com o que ele espera alcançar nas próximas nove temporadas com os Phillies. Ele busca o respeito e o prestígio que só acompanha um campeonato mundial.

O contrato de 13 anos e US$ 330 milhões de Harper foi o mais lucrativo da história do esporte em sua assinatura em fevereiro de 2019. conclusão da temporada de 25,384,615, quando completará 2031 anos. Dave Dombrowski, presidente de operações de beisebol do Phillies, usou as palavras “talento do Hall da Fama” e “subestimado” na mesma frase ao descrever Harper para o colunista da MLB.com, Mike Lupica, em maio passado.

Com base no cálculo da Baseball-Reference de vitórias acima da substituição (WAR), Harper tem a sexta maior WAR (42.5) de qualquer jogador de bola selecionado com a primeira escolha geral. Em algum momento da próxima temporada, ele se juntará aos cinco primeiros, já que seus atuais residentes são Alex Rodriguez (117.6), Chipper Jones (85.3), Ken Griffey Jr. (83.8), Joe Mauer (55.2) e Adrian Gonzalez (43.5). de acordo com Baseball-Reference. Ele é um dos seis jogadores de bola que ganharam pelo menos dois prêmios de jogador mais valioso e o Rookie of the Year. Os outros cinco: Johnny Bench, Willie Mays, Albert Pujols, Cal Ripken Jr. e Mike Trout. Ele é a única primeira escolha geral no draft a ter realizado esse feito, mas ele e Trout também são os únicos neste grupo de prestígio que não venceram um campeonato mundial.

Experiência e maturidade ajudaram a suavizar as arestas que se projetavam da personalidade de Harper. Seu imenso talento só foi acompanhado por uma confiança saudável que regularmente cruzava a linha da arrogância. Sua personalidade foi definida por usar olhos pretos como se fosse pintura de guerra, reviravoltas, confrontos e home runs gigantescos. Estando sob o olhar atento dos olheiros da liga principal desde a sétima série, o talento único de uma geração da Harper enfrentou os desafios do tédio da concorrência inferior.

O primeiro ato de sua carreira no beisebol registrou a transição da criança prodígio para o fenômeno amador. Ele concluiu com a seleção de Harper como a primeira escolha geral no draft do primeiro ano de 2010 da Major League Baseball. Ele assinou um contrato de cinco anos e US$ 9.9 milhões com o Washington Nationals, composto principalmente por um bônus de assinatura de US$ 6.25 milhões. O segundo ato de Harper começou como um jogador de beisebol profissional que produziu vários elogios individuais não mencionados anteriormente, como seleções do All-Star Game (sete), Silver Sluggers (dois), prêmios Hank Aaron (dois) e uma vitória no Home Run Derby (2018) .

Como membro dos Nacionais, Harper jogou em quatro Séries de Divisão e perdeu em cada uma delas. Ele nunca havia jogado em um jogo de pós-temporada depois de seu aniversário até recentemente. Ao longo de 19 jogos de pós-temporada com os Nationals, Harper postou uma linha de barra de 211/315/487 com um slugging na base e 801. Ele nunca jogou em um clube perdedor em Washington, pois havia vencido 90 ou mais jogos em quatro ocasiões, destacadas por quatro títulos da divisão Leste da Liga Nacional (2012, 2014, 2016, 2017). Depois de deixar os Nationals após a temporada de 2018, Harper experimentou sua primeira temporada de derrotas em 2020 (28-32) devido à temporada de 60 jogos abreviada pela pandemia.

Harper enfrentou desafios de saúde ao longo da temporada de 2022. Em maio, uma pequena lesão foi confirmada no ligamento colateral ulnar do cotovelo direito de Harper, o que o limitou a funções de rebatedor designados. Ele perdeu cinco jogos para receber uma injeção de plasma rico em plaquetas em seu cotovelo. Harper também perdeu três jogos em junho devido a uma bolha infectada abaixo do dedo indicador esquerdo. Como as bolhas são um risco ocupacional, Harper sofreria um trauma adicional na mão esquerda.

Seu maior desafio de saúde foi apresentado por um adversário que ele conhecia desde que jogava beisebol de viagem aos 10 anos de idade. O arremessador dos Padres, Blake Snell, vencedor do Prêmio Cy Young da Liga Americana de 2018, acertou Harper com uma bola rápida de quatro costuras a 97.2 km/h que fraturou o polegar esquerdo. O primeiro osso fraturado de Harper em sua vida, três pinos foram colocados em seu polegar durante a cirurgia e foram removidos após um mês.

Antes da lesão que o faria perder 52 jogos, Harper havia postado uma linha de barra de 318/386/599 com um 985 na base mais slugging em 64 jogos. Sua mentalidade sempre foi voltar a tempo para os Phillies fazerem uma corrida na pós-temporada. Ele reapareceu no time titular em 26 de agosto^th e mais de 35 jogos Harper lutou para encontrar seu ritmo e postou uma linha de barra de 227/325/352 com um slugging na base mais 677.

O desempenho de Bryce Harper na pós-temporada e a pura determinação de lutar contra várias lesões falam muito sobre seu personagem e o que ele valoriza no terceiro ato de sua carreira como veterano de 30 anos. Em vez de ser conhecido como um jogador de elite em um clube de alta qualidade, Harper quer ser campeão mundial. Ele levou a mentalidade de guerreiro a outro nível, mas com uma versão atenuada do olho preto. Harper ainda ocasionalmente ultrapassa a linha entre confiança e arrogância, mas é seu fogo que inflama a base de fãs dos Phillies. Ele sabe o que um campeonato mundial significaria para a cidade e seus fãs, mas também tem plena consciência do que isso faria por seu legado.