Preparar-se! China pode propor nova aliança militar anti-AUKUS muito em breve

Agora que os contornos básicos da parceria trilateral Austrália-Reino Unido-EUA (AUKUS) sobre submarinos movidos a energia nuclear estão abertos para escrutínio público, a resposta final pode muito bem ser uma parceria submarina bilateral concorrente Rússia-China. Uma proposta da China, uma espécie de Eixo “Anti-AUKUS”, com a Rússia trocando tecnologia submarina por ajuda militar, rejeita o AUKUS e resolve alguns problemas urgentes para ambos os países.

A proliferação do know-how de submarinos nucleares da Rússia – algo que o governante da Rússia, Vladimir Putin, até agora se recusou a negociar – representa um risco real de complicar a estrutura de segurança do Indo-Pacífico do Ocidente, enquanto a ajuda militar chinesa pode dificultar as coisas para a Ucrânia.

Se o Irã também fosse trazido, completando uma parceria trilateral rival “Anti-AUKUS”, a proliferação da tecnologia russa de submarinos movidos a energia nuclear espalharia o caos muito além do Indo-Pacífico e no Oriente Médio e na Europa.

Medindo um eixo anti-AUKUS:

A resposta diplomática da China ao AUKUS está se tornando mais clara a cada dia. Menos de 24 horas após o anúncio do AUKUS, surgiram notícias de que o presidente chinês Xi Jinping planeja viajar para a Rússia e se encontrar com Putin já na próxima semana. Uma visita ao Irã também está em andamento.

Com o AUKUS, claramente voltado para a China - e dando ao Reino Unido uma tábua de salvação para construir mais submarinos para proteger o Atlântico Norte - Putin, um aficionado por artes marciais, pode achar uma tentativa de reversão diplomática semelhante ao judô bastante atraente. Os diplomatas da China, juntamente com Li Shangfu, o novo ministro da Defesa da China afiliado à Rússia, ficarão felizes em trocar por tecnologias submarinas russas. Li, sancionado pelos EUA por adquirir armas russas avançadas para a China, sabe exatamente o que a China precisa do decadente arsenal militar da Rússia.

Todas as peças para um acordo de transferência de tecnologia sem precedentes estão prontas. O relacionamento da China com os EUA está em um novo ponto baixo, e a Rússia, lutando na Ucrânia, parece desesperada o suficiente para trocar a tecnologia submarina movida a energia nuclear, uma das poucas áreas restantes de quase paridade tecnológica com o Ocidente, por pouco mais do que alguns projéteis de artilharia, alguns eletrônicos básicos e bugigangas comerciais para as elites urbanas da Rússia em Moscou e São Petersburgo.

Com a Austrália pronta para hospedar novos ativos submarinos, apoiando visitas de submarinos nucleares dos EUA e do Reino Unido no HMAS Stirling, uma base estratégica da Austrália Ocidental perto de Perth, a China precisa imediatamente de tecnologia moderna de submarino nuclear. A Marinha chinesa está lutando no fundo do mar, com seus mais novos submarinos nucleares, o Shang classe (Tipo 093) submarino de ataque e o Jin classe (Tipo 094) submarinos de mísseis balísticos todos mais barulhentos do que a era da Guerra Fria da Rússia Akula I classe e Óscar II submarinos nucleares de classe.

Para colocar em perspectiva o fraco desempenho técnico da China, o primeiro Akula entrou no serviço russo em 1984, e o primeiro Óscar II ficou online em 1986.

Para a China, o momento não poderia ser melhor. Com a base industrial da China preparada para uma rápida construção de submarinos, uma injeção de nova tecnologia submarina russa é tudo o que a China precisa para iniciar uma corrida armamentista submarina. Em novembro de 2022, a imprensa australiana alertou: “as docas secas nas instalações de submarinos nucleares da China em Huludao, província de Liaoning, mostram aumento da atividade. Os novos salões de construção estão preparados. Outra doca seca está pronta para partir.”

Adicionar o Irã pode ser uma ponte longe demais, mas com o Irã já apoiando o esforço de guerra da Rússia, fornecendo drones e outras ajudas, adicionando um parceiro júnior do Oriente Médio à Rússia e o bilateral “No Limits” da China oferece a Putin e Xi oportunidades para desestabilizar ainda mais o Oriente Médio existente. Ordem geopolítica oriental.

As consequências de uma aliança anti-AUKUS

Um acordo Anti-AUKUS, vindo tão rapidamente após o AUKUS, valida a aliança de tecnologia submarina do Ocidente. O AUKUS foi criado para administrar a ascensão da China e evitar o alcance catastrófico da China.

Mas uma súbita aliança técnica China-Rússia complica as coisas. Se confrontados por um rápido acúmulo chinês de submarinos nucleares modernos aprimorados pela Rússia, os países em todo o Indo-Pacífico terão dificuldade em responder. Os planos de construção naval de longo prazo dos Estados Unidos serão arquivados como inadequados, e outras partes interessadas do Indo-Pacífico precisarão mudar rapidamente sua postura defensiva.

Assim que os novos submarinos nucleares chineses começarem a brincar de esconde-esconde no Pacífico, o interesse regional por submarinos nucleares disparará.

O acordo AUKUS, flexível o suficiente para manter a paridade técnica com um avanço razoavelmente rápido da tecnologia submarina chinesa, seria pressionado para acompanhar uma explosão repentina de variações chinesas de submarinos russos avançados.

Para responder, as democracias ocidentais precisariam acelerar muito além dos limites do acordo AUKUS. Com o submarino SSN-AUKUS proposto claramente posicionado para ser o primeiro submarino nuclear padrão orientado para exportação, Índia, Japão, Taiwan, Coréia do Sul, Cingapura, Canadá e outras democracias do Pacífico poderiam ser trazidos como parceiros potenciais. Ao padronizar o enorme projeto após o F-35 Lightning II, o submarino SSN-AUKUS pode acabar em muito mais lugares do que originalmente previsto nos resumos AUKUS divulgados publicamente.

Para os EUA, qualquer união entre a avançada tecnologia de submarinos movidos a energia nuclear russa com as enormes capacidades de fabricação marítima da China é uma pílula difícil de engolir. A tecnologia submarina russa de primeira linha já desafia o domínio submarino dos Estados Unidos. Com tecnologia semelhante nas mãos capazes da China, as tensões no Pacífico dispararão quando os novos submarinos nucleares aprimorados pela Rússia da China começarem a entrar em serviço.

Para o Irã, a inclusão em um acordo de alto perfil com a Rússia e a China oferece um impulso doméstico muito necessário, e a mera perspectiva de um submarino nuclear iraniano moderno aumentaria as tensões em toda a região.

Para a Rússia, a transferência de tecnologia de submarino nuclear para a China é uma aposta humilhante.

Trocar as joias da coroa tecnológica da Rússia por pouco mais do que munição de 122 mm e 152 mm e alguns chips de computador ocidentais catapulta a Rússia para um status de estado cliente com uma China ressurgente. Mas, fora dos recursos naturais e do território, a Rússia tem pouco mais a oferecer ao formidável presidente da China.

Uma vez que a vantagem tecnológica da Rússia se for, ela não voltará. Uma Rússia já enfraquecida, enfrentando uma enorme, subpovoada - e agora desprotegida - fronteira terrestre com a China, contava com a supremacia submarina como forma de conter o aventureirismo chinês voltado para o norte.

Ao ceder à China o domínio do domínio submarino, a soberania da Rússia no Pacífico Norte e no Ártico será desafiada e, sem meios mensuráveis ​​para contestar a costa da China, a Rússia tem poucas opções militares se as relações com a China azedarem com o tempo.

Essas contingências podem não importar para Putin. Com um suprimento constante de munição e o potencial para rapidamente subjugar a Ucrânia à vontade de Moscou, a Rússia pode descartar a Sibéria e simplesmente se concentrar em dominar a Europa Ocidental e o Mediterrâneo, onde descansam o coração, o iate e a vila de férias de Putin.