Empresas 'ficaram quietas' após revelações voluntárias sobre o mercado de carbono

As partes interessadas globais estão testemunhando os efeitos da mudança climática – um fenômeno que causou centenas de bilhões em danos econômicos em 2022, variando de inundações no Paquistão a incêndios florestais na Europa e secas na Califórnia. Completamente, 29 eventos causados estragos, incluindo o furacão Ian, que custou US$ 20 bilhões.

O mundo corporativo reconhece o problema, com milhares de empresas estabelecendo metas líquidas zero. Embora o objetivo final seja limitar as emissões de CO2 de suas operações e dos combustíveis que compram, eles podem ter um impacto imediato comprando créditos de carbono para salvar as florestas tropicais. De fato, o Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas diz que o desmatamento contribui para 15% das emissões globais de carbono e que as soluções naturais reduzirão significativamente o CO2 atmosférico.

Mas a qualidade dos créditos de carbono varia, exigindo maior transparência. Como qualquer empresa pode comprar esses veículos sem contabilizar totalmente para onde vai o dinheiro? Os créditos voluntários de carbono apóiam projetos específicos, embora os proprietários de terras recebam uma pequena porcentagem do investimento corporativo. O resto vai para intermediários. O Wall Street Journal aponta para o Peru, onde pouco dinheiro foi para os locais, e a maioria foi para “comerciantes, registros, avaliadores, governos e investidores”.

A indústria “irá entrar em colapso sob sua própria teimosia se não for cuidadosa”, diz Patrick Greenfield, um dos principais repórteres da história do Guardian, que concluiu que 94% das compensações voluntárias vendidas pela VERRA eram “inúteis”.

“Haverá um papel para compensações de alta qualidade no futuro, (mas) será um mercado muito pequeno uma vez que você tenha integridade nele”, disse ele em uma palestra na Universidade de Oxford. “Em teoria, os governos vão agir em resposta.” Mas os compradores de créditos de carbono devem “pagar aos países por árvores em pé a uma taxa mais generosa do que temos agora”.

Mesmo antes do Investigação do guardião, o Fórum Econômico Mundial disse que a comunidade empresarial questionou o mercado voluntário de crédito de carbono. Construir confiança é uma obrigação, que vem com total transparência. Mas Créditos soberanos de carbono REDD+ — monitorados pela Convenção-Quadro das Nações Unidas sobre Mudança do Clima — fornecem essa lucidez. O site quantifica as taxas de desmatamento e como a UNFCCC concede créditos de carbono.

A transparência do mercado é urgente

O Fórum Econômico Mundial e a Bain & Co. pesquisaram 137 empresas, descobrindo que menos de 20% planejavam comprar créditos de carbono. O relatório de janeiro de 2023 diz que as empresas precisam de “informações precisas” para tomar boas decisões. No entanto, 55% das empresas citaram a falta de transparência, 55% referiram qualidade variável de crédito de carbono e 50% notaram a complexa teia de padrões. Enquanto isso, 40% deles se preocupavam com “riscos de reputação” – uma reação pública sobre o investimento em projetos duvidosos em detrimento da criação de eficiências operacionais.

“A transparência do mercado precisa urgentemente ser melhorada”, diz o estudo. “Relatórios recentes sugerem que, em alguns casos, parcelas significativas dos custos do usuário final não atingem os projetos e as comunidades que precisam de apoio financeiro com tanta urgência.

“Existem oportunidades importantes para a reforma do mercado que aumentariam a transparência e garantiriam que o capital de mercado fluísse para onde deveria”, continua. “Padrões globais e órgãos de integridade podem desempenhar um papel vital na definição de normas e incutir confiança no uso de créditos.”

A análise diz que o mercado voluntário de carbono atraiu US$ 1.2 bilhão até 2022, mitigando 161 megatons de emissões de carbono. Mas esse processo está atraindo maior escrutínio. No geral, a demanda por créditos de carbono relacionados à silvicultura está diminuindo, dizem Trove Research e AlliedOffsets – de 380 milhões em 2021 para 359 milhões em 2022.

E a investigação do Guardian está causando muita introspecção, apontando que as empresas estão comprando créditos para salvar árvores que não estão em risco, inflando a ameaça de desmatamento em 400%. divisaCVX
, Shell, BP, Gucci, BHP, Salesforce e Samsung estão entre as empresas que compram créditos de carbono aprovados pela Verra.

“As empresas ficaram realmente quietas”, diz Greenfield, do Guardian. “Eles não falaram muito. Ninguém está realmente comprando esses créditos no momento.”

VERRA tem um registro, que diz pós reduções de emissões e emissões de créditos de carbono, incluindo relatórios de auditores. Mas as informações comercialmente sensíveis estão trancadas a sete chaves.

“Verra concorda que a transparência é uma característica crítica de um mercado de carbono de alta qualidade e que funcione bem, (e) está empenhada em fornecer o mais alto grau de transparência sobre projetos de carbono e os créditos que eles geram”, disse a organização a este escritor em um e-mail.

Considere: Morgan Stanley Capital International indexa as ações de milhares de empresas de países avançados e emergentes. Ele diz que 3,152 dessas empresas fizeram promessas líquidas zero em 2022, contra 2,891 em 2021. Os créditos de carbono podem fazer uma enorme diferença no curto prazo - muito antes de seus investimentos em eficiência energética e combustíveis mais limpos entrarem em ação. o acordo climático de Paris adotou créditos soberanos de REDD+ e 192 nações concordaram com esses padrões.

Faça a devida diligência

Os governos nacionais emitem créditos soberanos e distribuem todo o dinheiro para projetos locais: as nações com florestas tropicais devem fazer um balanço de suas árvores e criar um inventário florestal nacional para obter os fundos. Eles calculam o CO2 que as florestas absorvem anualmente. O governo deve informar suas emissões e o que suas árvores absorvem se quiser vender créditos de carbono. A operação deve ser transparente e verificada, compreendendo as causas profundas do desmatamento e degradação.

Por exemplo, o setor florestal da República Dominicana captura cerca de 350,000 toneladas a mais do que as emissões anuais totais do país. No próximo ano, espera vender 25 milhões de toneladas de créditos soberanos de carbono a pelo menos US$ 5 a tonelada.

“O dinheiro vai para criar mais florestas que capturarão mais carbono e construirão recursos hídricos”, disse Federico Franco, vice-ministro de Áreas Protegidas e Biodiversidade, em entrevista a este escritor em seu escritório em Santo Domingo. “Isso mudará as métricas financeiras provenientes da agricultura e da madeira.”

O Fórum Econômico Mundial diz que mais regulamentação do mercado voluntário de carbono é provável - e é algo que os reguladores dos EUA estão considerando. O fórum considera tal movimento necessário, uma vez que as linhas entre créditos de carbono voluntários e soberanos são “borradas”. Em outras palavras, o mundo dos negócios não consegue diferenciar um do outro. Mais luz solar é essencial para atrair mais compradores corporativos.

Os benefícios de fazer isso são mais amplos do que cumprir as metas climáticas de 2030. Eles se estendem a 350 milhões de pessoas, que dependem das florestas tropicais para seu sustento, sem falar nas espécies terrestres que vivem nas florestas tropicais.

Um órgão independente visa aumentar a confiança nos mercados voluntários. “Não é papel do Integrity Council prever o tamanho do mercado, mas está claro que a falta de confiança na qualidade dos créditos é um fator-chave que limita o crescimento”, diz Daniel Ortega-Pacheco, copresidente do Conselho de Integridade para o Mercado Voluntário de Carbono's painel de especialistas, em um e-mail. “Esperamos que o mercado cresça substancialmente uma vez que os compradores possam ter confiança na qualidade dos créditos.”

Alfabeto, Disney, General MotorsGM
, Honeywell e UnileverUL
estão entre os mais compradores significativos de compensações de carbono. Sua missão é fazer a devida diligência para garantir que os créditos que compram tenham impacto.

As empresas agora podem comprar créditos diretamente dos governos que tentam preservar suas florestas tropicais. Se os créditos forem compatíveis com Paris, os fundos são distribuídos nacionalmente e protegem toda a floresta tropical – não apenas projetos específicos nos quais os agentes recebem uma parte. O objetivo é garantir a sobrevivência dos habitats naturais e cumprir as metas climáticas globais.

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