Comprar plano de comércio americano pode sair pela culatra em empresas dos EUA

Em seu recente Discurso do Estado da União Em seu discurso, o presidente Joe Biden apresentou políticas comerciais de “Compre americano” que, segundo ele, seriam boas para os trabalhadores e a economia dos EUA. Muitos economistas, analistas comerciais e membros da comunidade empresarial respondem que o argumento para as políticas de compra americana é muito mais fraco do que o presidente declarou e alertam que tais políticas podem sair pela culatra nas empresas americanas.

Para examinar a abordagem comercial do governo Biden, entrevistei John Murphy, que respondeu por escrito. Murphy é vice-presidente sênior de política internacional da Câmara de Comércio dos Estados Unidos.

Stuart Anderson: O que é a política “Buy American”?

João Murphy: As regras “Buy American” têm sido uma característica da lei dos EUA por quase um século. O Buy American Act de 1933 aplica-se a compras diretas pelo governo federal e determina, em muitos casos, a compra de produtos fabricados nos EUA, definidos como 100% fabricados nos EUA com pelo menos 50% de conteúdo nacional.

Sobre este último ponto, os governos Trump e Biden aumentaram a exigência de conteúdo doméstico e tornaram mais difícil para as agências emitir renúncias. Separadamente, o Buy America Act de 1982 exige o uso de ferro, aço e produtos manufaturados fabricados nos Estados Unidos na construção de infraestrutura de transporte – rodovias, ferrovias ou sistemas de trânsito, e se estende além das compras diretas do governo a empreiteiros. Por fim, a Lei de Empregos e Investimentos em Infraestrutura (IIJA) - a recente lei bipartidária de infraestrutura assinada em 2021 - tem um título apelidado de Lei Build America, Buy America, que estende esses mandatos a novos setores da indústria, como banda larga, água e energia.

Anderson: As políticas americanas de compra podem criar problemas na cadeia de suprimentos?

Murphy: Sim, a lei dos rendimentos decrescentes eventualmente entra em ação. Já, 97% das aquisições do governo federal em valor vão para empresas americanas. Os problemas surgem quando você está lidando com mercadorias em que a produção dos EUA é limitada ou de custo proibitivo. Como o alcance desses mandatos se estendeu a novos produtos e programas de gastos, estamos vendo empresas americanas que empregam milhares de americanos lutando apenas porque alguns produtos são feitos com cadeias de suprimentos globais. Por exemplo, equipamentos usados ​​em banda larga – um dos principais focos do IIJA – tendem a ser feitos com peças e componentes de vários países diferentes, e isso é verdade para muitos outros setores de bens manufaturados.

Anderson: As regras da Buy American podem desempenhar um papel útil na manufatura onshoring?

Murphy: É tentador pensar assim, mas geralmente não: as aquisições federais totalizam centenas de bilhões de dólares, mas geralmente representam uma pequena fração do mercado total dos EUA. Eles simplesmente não são um incentivo significativo para onshoring.

Tome medicamentos genéricos e os ingredientes farmacêuticos ativos usados ​​para produzi-los. As compras governamentais dos EUA representam apenas 3% a 4% do mercado total dos EUA para esses produtos. Enquanto isso, a construção de uma fábrica para produzir, digamos, paracetamol nos Estados Unidos pode custar até US$ 1 bilhão e levar de cinco a sete anos para ser construída. Nenhuma empresa assumirá todas essas despesas por um retorno tão modesto. As administrações e congressos anteriores entenderam isso, e é por isso que isenções e exceções para produtos “comerciais prontos para uso” (COTS) foram amplamente aceitos no passado.

Anderson: Quais são as possíveis consequências não intencionais de uma política da Buy American?

Murphy: A Lei de Recuperação de 2009 mostra algumas das armadilhas. Ele forçou os governos estaduais e locais que recebem dólares federais a aplicar as regras de “Compre Americano” pela primeira vez, resultando em grandes atrasos para os projetos, já que as autoridades locais basicamente pediram advogados. As regras “Buy American” também foram interpretadas de forma a impedir muitos fabricantes americanos de licitar projetos porque muitas empresas acham impossível evitar o fornecimento de pelo menos uma parte de seu conteúdo do exterior.

Pegue o setor de infra-estrutura de água e esgoto de US$ 100 bilhões: a grande maioria de seus insumos já é de fabricação americana, incluindo tubos e aço estrutural. Esse mercado, no entanto, também depende da incorporação de equipamentos especializados produzidos por meio de cadeias de suprimentos globais. Muitos desses projetos “prontos para pá” que a Lei de Recuperação deveria financiar ficaram congelados por mais de um ano. Ironicamente, algumas empresas americanas sobreviveram à recessão com base em seus fortes negócios no Canadá.

Anderson: Qual tem sido a reação em outros países à abordagem Buy American do governo Biden?

Murphy: Preocupação. E alguns também estão adotando mandatos próprios de “comprar localmente”. A boa notícia é que os EUA e a maioria de nossos aliados próximos são partes do Acordo de Compras Governamentais da OMC, o que significa que, para uma gama específica de agências cobertas, concordamos em estender o tratamento nacional a empresas da Europa, Japão, Canadá e alguns outros países em nossas compras governamentais. Em troca, as empresas americanas obtêm o mesmo acesso a oportunidades lucrativas de compras governamentais nesses países. Em seu discurso sobre o Estado da União no início deste mês, o presidente Biden improvisou um acréscimo ao seu discurso, dizendo que seu governo aplicará as regras “Buy American” de uma maneira “totalmente consistente com as regras de comércio internacional”. Espero que os funcionários do governo tenham entendido a mensagem do presidente.

Anderson: O governo Biden enfatizou essa política mais do que os governos anteriores?

Murphy: Há muita continuidade Trump-Biden aqui. O governo Trump emitiu ordens executivas em 2017 para limitar as renúncias às regras “Buy American” e em 2019 para garantir que as regras se apliquem a empréstimos, doações e outros programas federais de assistência doméstica (o que eles já faziam).

Em seu último dia no cargo, o governo Trump emitiu uma regra final para aumentar a porcentagem de conteúdo fabricado nos EUA que um produto final deve conter para se qualificar sob as regras “Buy American”. A equipe de Trump também aumentou a preferência de avaliação de preços – o prêmio permitia que um fornecedor dos EUA ganhasse um contrato em detrimento de concorrentes estrangeiros mais baratos. O governo Biden está intensificando ainda mais essas regras.

Anderson: Qual você acha que é a política comercial mais sensata?

Murphy: Nenhum país jamais protegeu seu caminho para a prosperidade. Nenhum país jamais viu sua indústria tornar-se mais competitiva erguendo muros contra a concorrência internacional. Do meu ponto de vista na maior organização empresarial do país, posso dizer que as empresas americanas estão confiantes de que podem competir com sucesso nos mercados mundiais, mas precisam de uma política comercial voltada para o futuro para ajudá-las a fazer isso.

Hoje, temos acordos de livre comércio com 20 países, mas já se passaram 10 anos desde que adicionamos um único novo parceiro a essa lista. Nesse período, outros países assinaram 100 novos acordos comerciais sem nós. Precisamos voltar ao jogo: nosso padrão de vida e posição no mundo estão em jogo.