Leilão de energia eólica offshore na Califórnia supera US$ 757 milhões em lances

O governo Biden anunciou na quarta-feira mais de US$ 757 milhões em licitações vencedoras para seu leilão de direitos de desenvolvimento eólico offshore na Califórnia, marcando a terceira venda de arrendamento eólico offshore este ano e a primeira na região do Pacífico.

A venda é um marco importante no objetivo do governo de construir turbinas eólicas offshore em todo o litoral do país para ajudar as comunidades de energia e fazer a transição para a energia limpa. A Casa Branca, como parte de sua agenda mais ampla para enfrentar as mudanças climáticas, se comprometeu a implantar 30 gigawatts de energia eólica offshore até 2030, o suficiente para abastecer 10 milhões de residências. 

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O leilão desta semana também permitirá investimentos em turbinas flutuantes, uma tecnologia emergente necessária para fornecer energia quando as águas costeiras são profundas demais para que as turbinas padrão sejam fixadas no fundo do oceano. Essa tecnologia foi até agora implementada em projetos-piloto de pequena escala na Europa.

O Bureau of Ocean Energy Management (BOEM) do Departamento do Interior leiloou cinco áreas de arrendamento que abrangem cerca de 373,268 acres ao largo da costa da Califórnia. Os arrendamentos estão localizados na Costa Central, na área de Morro Bay, bem como na costa norte da Califórnia, na área do condado de Humboldt. Os projetos desses arrendamentos poderiam produzir energia para abastecer mais de 1.5 milhão de residências, disse a agência.

“A venda do arrendamento na Califórnia dá aos EUA a chance de liderar o emergente setor eólico flutuante”, disse Erik Milito, presidente da National Ocean Industries Association, um grupo comercial da indústria de petróleo. “A tecnologia eólica flutuante está em seus estágios iniciais, mas é uma tecnologia avançada que levará a um forte crescimento na implantação da energia eólica offshore.”

Os licitantes vencedores incluem California North Floating, RWE Offshore Wind Holdings, Central California Offshore Wind e Invenergy California Offshore.

“O governo Biden-Harris acredita que, para enfrentar a crise climática de frente, devemos desencadear uma nova era de energia limpa e confiável que atenda a todos os lares da América”, disse o secretário do Interior, Deb Haaland, em comunicado.

“A venda de arrendamento de hoje é mais uma prova de que o impulso da indústria – inclusive para o desenvolvimento eólico offshore flutuante – é inegável”, disse Haaland.

O setor eólico offshore do país apresenta uma oportunidade de receita de US$ 109 bilhões nos próximos 10 anos, de acordo com um relatório pela Special Initiative on Offshore Wind, um projeto independente da Faculdade de Terra, Oceano e Meio Ambiente da Universidade de Delaware.

“A energia eólica offshore é um componente crítico para alcançar nossas metas mundiais de energia limpa e esta venda é um passo histórico na marcha da Califórnia em direção a um futuro livre de combustíveis fósseis,” Gov. Gavin Newsom disse em um comunicado.

No início deste ano, o governo federal anunciou uma venda de US$ 4.37 bilhões de seis arrendamentos eólicos offshore nas costas de Nova York e Nova Jersey. Prevê-se que esses arrendamentos produzam até 7 gigawatts de energia limpa, o suficiente para abastecer quase 2 milhões de residências.