A inovação na atenção primária pode matar o Leviatã da saúde? (1 de 2)

Esta é a Parte 1 de um duas partes Série sobre inovação na atenção primária. Este artigo aborda a importância da atenção primária e as razões para aumentar o investimento no espaço, enquanto a Parte 2 aborda quem são os jogadores, como competem e quem provavelmente vencerá.

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Para grande parte da humanidade, não tivemos uma maneira confiável de transmitir nossa sabedoria para a próxima geração. Em seguida, pinturas rupestres apareceu, e a escrita seguiu por aí 3200 aC. Anteriormente, a sabedoria era transmitida na forma de histórias sobre o mundo, e várias criaturas aterrorizantes começaram a aparecer nessas histórias, para servir como alegorias.

Ogros. Trolls. Gárgulas. Minotauros. Yetis. Ghouls. Zumbis.

Felizmente, essas são criaturas míticas, sem perigo para nós no mundo real.

No entanto, temos nossa própria criatura perigosa: o leviatã que é o sistema de saúde dos EUA. Atualmente respondendo por 20% do nosso PIB e crescendo mais rápido do que a nossa economia, o apetite do nosso sistema de saúde tem se mostrado insaciável. E por tudo o que consome, o que é excretado do sistema fede: a América classifica pobremente entre os países de alta renda em medidas que vão desde o acesso à saúde até a equidade e os resultados.

O leviatã é um dos poucos tópicos em que há apoio bipartidário. Embora as partes tenham soluções diferentes, ambas percebem que, como o leviatã cresce como parte do orçamento federal, ele corrói o futuro do nosso país.

À medida que políticos, especialistas da indústria e de políticas públicas procuram uma solução, um jogador improvável surgiu como um potencial cavaleiro de armadura brilhante: atenção primária.

A história recente da atenção primária não sugere que seja um lugar lógico para começar a tentar domar o leviatã da saúde de US$ 4 trilhões. De fato, os dados e as tendências parecem sugerir exatamente o contrário.

Por exemplo, em comparação com seus pares, os médicos da atenção primária estão entre os mais baixo pago especialidades médicas, com média inferior a metade de alguns especialistas. Menos americanos (incluindo beneficiários do Medicare) Denunciar ter um médico de cuidados primários, e os médicos de cuidados primários são menos provável do que outras especialidades para aceitar novos pacientes do Medicare.

Além disso, assim como a tecnologia na forma de plataformas de mídia social encorajou fragmentação social, novos investimentos em telessaúde e empresas diretas ao consumidor ameaçam corroer o principal da relação médico-paciente.

No entanto, durante esses tempos difíceis, é a atenção primária que está inovando. É a atenção primária que está relatando alguns dos dados mais encorajadores em termos de satisfação do paciente, reduzido custos, e melhorou resultados. E algumas das empresas mais inovadoras – de startups habilitadas para tecnologia a empresas da Fortune 100 e sistemas de saúde – estão investindo pesadamente porque veem a oportunidade de fazer o bem fazendo o bem.

A atenção primária é a heroína (ou herói) que precisamos? Em caso afirmativo, há uma razão para acreditar que isso é diferente dos anos 90, quando as Organizações de Manutenção da Saúde tentaram – e falharam – posicionar os médicos da atenção primária como o guardião do cuidado? E qual das abordagens inovadoras tem maior probabilidade de sucesso?

As respostas a essas perguntas e ao que pode derrotar o leviatã podem estar no que nos torna humanos: um desejo profundo de formar relacionamentos significativos, profundos e duradouros. A Parte Um deste artigo de duas partes aborda (i) a importância da atenção primária e (ii) por que os investidores acreditam que agora é a hora de apostar na atenção primária.

Parte dois aborda (a) quem são os atores da atenção primária, (b) como os diferentes atores competem, (c) quem provavelmente vencerá, (d) o futuro papel do médico da atenção primária e, finalmente, oferece uma resposta à pergunta de saber se a atenção primária pode realmente matar o leviatã da saúde.

A Importância da Atenção Primária

“Por muito tempo, nosso sistema de saúde foi baseado em modelos que tratam pacientes 'a jusante' – principalmente quando estão doentes. Não é nenhum segredo que isso levou a custos crescentes e menor qualidade de atendimento nos EUA, e não se saiu tão bem quanto quando você pode mover os modelos mais 'upstream' ”, explicou Jaewon Ryu, MD, JD, presidente e CEO do Sistema de Saúde Geisinger.

Para entender a importância da atenção primária, é útil entender a distinção entre o que os formuladores de políticas querem de um sistema de saúde e como a maioria dos médicos é treinada. Os formuladores de políticas buscam um sistema que forneça (i) acesso equitativo à assistência médica para uma população, (ii) melhoria dos resultados de saúde ao longo do tempo, (iii) experiências satisfatórias do paciente e (iv) tudo isso a um custo razoável.

A formação e educação para médicos, por outro lado, está focada no desenvolvimento de conhecimentos altamente técnicos e especializados da medicina, mecanismos de ação e tratamento para indivíduos. Quanto mais especializado e tecnicamente desafiador for o tipo de problema ou área de foco, mais treinamento será necessário e, em última análise, maior será o reembolso. Tal sistema tende a recompensar a especialização e, portanto, o surgimento de especialidades e subespecialidades (por exemplo, neurooncologia pediátrica) entre os médicos.

Para agravar ainda mais o problema da especialização, os formuladores de políticas historicamente esperam uma coisa, mas pagam por outra. O tipo de formuladores de políticas do sistema de saúde queremos requer organização, coordenação e gestão de grupos de pacientes; enquanto isso, o sistema de pagamento que os formuladores de políticas desenvolveram (na forma do Medicare) incentiva financeiramente médicos e hospitais a cobrar pelos serviços prestados, não para cuidar do bem-estar dos pacientes.

Corrigir esse problema requer uma especialidade médica que possa servir como ponto de entrada para o sistema de saúde para os pacientes, construir relacionamentos de confiança e duradouros com os pacientes, orientar os pacientes para comportamentos e hábitos saudáveis ​​e ajudá-los a navegar no sistema quando precisarem de atenção.

O tipo de formuladores de políticas do sistema de saúde queremos requer organização, coordenação e gerenciamento de grupos de pacientes, mas o sistema de pagamento que os formuladores de políticas desenvolveram (na forma do Medicare) incentiva financeiramente médicos e hospitais a cobrar pelos serviços prestados, não para cuidar do bem-estar dos pacientes.

É aí que entra a atenção primária. Embora definir a atenção primária seja difícil mesmo para acadêmicos, em termos simples, atenção primária refere-se a um clínico ou equipe de médicos que assumem a responsabilidade por toda a saúde de uma pessoa (ver SUA PARTICIPAÇÃO FAZ A DIFERENÇA para uma cartilha mais abrangente).

Acontece que há uma montanha de evidências apoiando a noção de que o investimento na atenção primária é associado com melhores resultados de saúde, menores gastos com saúde, maior qualidade de atendimento e resultados mais equitativos. Isso ocorre em grande parte porque pesquisas mais recentes sugerem que é fatores não médicos que geram até 80% dos gastos médicos e a maioria dos resultados. A atenção primária está posicionada de forma única para ajudar a resolver esses problemas. Ao construir relacionamentos de confiança ao longo do tempo com os pacientes, os prestadores de cuidados primários podem descobrir e potencialmente ajudar a abordar os determinantes sociais subjacentes da saúde e os comportamentos individuais modificáveis ​​que são barreiras para uma vida mais saudável.

Infelizmente, os EUA têm historicamente subinvestido em cuidados primários. Apenas 6% a 8% de nossos gastos com saúde vai em direção atenção primária, uma figura cerca de metade do que os especialistas sugerem que deveria ser (e quanto os países da OCDE gastam). A boa notícia é que, à medida que os pagadores adotam sistemas de pagamento baseados em valor, mais dinheiro deve fluir para a atenção primária.

Alguns, no entanto, argumentam que isso não acontecerá da noite para o dia.

“Não podemos pegar o dinheiro que pagamos à atenção primária sob uma taxa por modelo de serviço e transferi-lo para cuidados baseados em valor e esperar que as coisas melhorem magicamente. Há anos que investimos pouco”, diz Ann Greiner, CEO da Primary Care Collaborative. O Primary Care Collaborative foi fundado em 2006 para defender cuidados primários aprimorados e abrangentes.

O argumento de Greiner pode ser verdadeiro em um nível macro (especialmente considerando as mudanças que as práticas individuais de atenção primária devem implementar), mas há razões para acreditar que a mudança já está em andamento.

Por que os investidores colocam US $ 16 bilhões (e contando) na atenção primária e o que é diferente desta vez?

Embora tenha havido um impulso por algum tempo, apenas nos últimos meses houve sinais de reconhecimento em larga escala de que a atenção primária está tendo um momento. Considere apenas alguns pontos de dados:

• No dia 1º de junho, Steward Health System anunciou uma parceria pela qual fará a transição de pacientes em seus programas baseados em valor para CareMax, um provedor de cuidados primários habilitados para tecnologia
• Em abril UnitedHealth Group revelou que 30% das pessoas em seus planos de intercâmbio individual selecionaram uma oferta virtual em primeiro lugar com atendimento baseado em equipe
• Em maio a CVS Health, que havia já revelou que estava se expandindo para a atenção primária, anunciou uma oferta de “cuidados primários virtuais”

Além disso, no início deste ano, pesquisadores de Harvard descobriram que as empresas que inovam na atenção primária tinham arrecadou $ 16B no 2021 sozinho.

O que está impulsionando o investimento?

Kameron Matthews, MD, JD, FAAFP e Diretor de Saúde da Saúde do Cityblock, vê a pandemia como um marco na saúde. “A pandemia do COVID-19 demonstrou as muitas desigualdades e barreiras sistêmicas ao acesso a cuidados preventivos de alta qualidade, especialmente para comunidades carentes”, diz Matthews, médico de família e advogado. Matthews vê mudanças ocorrendo em nível sistêmico como resultado da pandemia, acelerando a mudança para modelos de pagamento baseados em valor altamente alinhados ao papel que a atenção primária desempenha.

Uma maneira de ver isso acontecendo é na evolução da política estatal do Medicaid. Muitos estados lutaram para gerenciar orçamentos durante a última década, quando as matrículas aumentaram em resposta ao Affordable Care Act e, mais recentemente, aumentaram durante a pandemia. Por exemplo, o Oregon promulgou uma legislação exigindo que os planos de saúde que administram seu benefício Medicaid gastem pelo menos 12% dos gastos com saúde em serviços de atenção primária até 2023.

A Cityblock Health, uma startup de tecnologia fundada em 2017 focada na prestação de serviços de atenção primária às populações do Medicaid, parece bem posicionada para atender a essa demanda crescente. Em novembro passado, a empresa angariado US$ 400 milhões para expandir sua presença geográfica; agora avaliada em US$ 5.7 bilhões, os investidores parecem acreditar no modelo da empresa e convencidos de que ela pode ser um player nacional.

Mas se o Cityblock está tendo sucesso com a população do Medicaid e atribui o Covid-19 como um fator de crescimento recente, outros veem razões adicionais para os investidores aplicarem capital na atenção primária nos dias de hoje. “Investir em cuidados primários é a jogada financeira inteligente”, diz Kyna Fong, CEO da Elation Health, uma empresa de tecnologia que apoia práticas independentes de cuidados primários que apenas arrecadou $ 50 milhões para sustentar o seu crescimento.

Entre as razões pelas quais a onda de investimento na atenção primária faz sentido, Fong e outros citam:

• Experimentação federal em modelos de pagamento: Vários importantes atos legislativos na década de 2010 (incluindo o ACA em 2010 e MACRA em 2015) os Centros de Serviços Medicare e Medicaid (CMS) se comprometeram firmemente a mudar de provedores pagantes para fornecer serviços para pagá-los para manter as populações saudáveis. Existem inúmeros modelos surgindo como experimentos; A Oak Street Health é uma empresa de cuidados primários que contratou a CMS diretamente para assumir todos os riscos e cuidar de uma população de pacientes.
• A ascensão do Medicare Advantage e a mudança de risco: A Lei de Modernização do Medicare de 2003 permitiu que as seguradoras de saúde comerciais contratassem o CMS para inscrever beneficiários do Medicare e administrar planos de saúde privados. Esses planos agora abrangem 42% de todos Beneficiários do Medicare inscritos. Esses patrocinadores de planos, que assumem o risco financeiro total para seus membros, estão cada vez mais subcontratando o risco e a gestão de parcelas de sua adesão a empresas de atenção primária.
• Burnout do clínico: Burnout entre os médicos atingiu níveis epidêmicos e houve poucas áreas de refúgio. As startups de cuidados primários podem ser um refúgio seguro para os médicos de cuidados primários, permitindo que eles se concentrem no atendimento clínico e cuidem das despesas administrativas.
• Aumentar a exposição do consumidor aos custos: O aumento do uso de planos de saúde com franquias altas e o aumento dos prêmios e co-pagamentos estão levando os consumidores a serem mais criteriosos na utilização dos serviços de saúde. Há oportunidade para que os cuidados primários desempenhem um papel em ajudar os pacientes a navegar para cuidados mais econômicos.
• Escassez de mão de obra e talento para empregadores: A escassez de talentos na última década, agravada recentemente pela Grande Demissão, levou algumas empresas a investir em benefícios e programas de saúde em um esforço para melhorar o recrutamento e a retenção. Cada vez mais, as empresas estão se voltando para a atenção primária como uma clara oportunidade para beneficiar a si mesmas e a seus funcionários.
• Aumento dos custos de saúde para os empregadores: Os custos de saúde aumentaram quase 50% nos últimos dez anos (de acordo com esta pesquisa de Kaiser Family Foundation), com as contribuições do empregador aumentando para US$ 16,253 por funcionário para cobertura familiar em 2021. À medida que os empregadores procuram várias maneiras de reduzir sua exposição a despesas, uma maneira de fazê-lo é 'atenção primária direta', com a esperança de reduzir os cuidados de baixo valor e alto custo.
• Tecnologia, dados e análises na área da saúde: A adoção do RES entre médicos e hospitais é perto de 90%. Mais de 300 milhões de americanos smartphones. E as atitudes de provedores e pacientes em relação à telessaúde avançaram dramaticamente durante a pandemia. Tudo isso significa um compartilhamento de informações mais transparente que pode permitir a coordenação de cuidados.

Tudo isso sugere que o momento é agora para a atenção primária. Verificação de saída Parte 2 para saber mais sobre quem são os novos (e os titulares) participantes da atenção primária, como eles competem e quem provavelmente vencerá no mercado.