Veículos entopem as ruas do centro enquanto caminhoneiros e apoiadores continuam a protestar contra os mandatos de vacina contra a doença de coronavírus (COVID-19), em Ottawa, Ontário, Canadá, 10 de fevereiro de 2022.
Blair Gable | Reuters
DETROIT - Autoridades canadenses estão se preparando para agir contra um grupo de motoristas de caminhão que bloquearam a ponte de fronteira mais movimentada do país entre os EUA e o Canadá em protesto contra o mandato de vacina Covid-19 do país.
O bloqueio, agora em seu quinto dia, interrompeu o tráfego na Ponte Ambassador entre Detroit e Windsor, Ontário, que responde por um quarto das mercadorias comercializadas entre os dois países.
O primeiro-ministro de Ontário, Doug Ford, declarou na sexta-feira estado de emergência na providência canadense, dizendo em entrevista coletiva que as autoridades planejam decretar ordens temporárias que multarão os manifestantes que bloquearem a ponte em até US$ 100,000 e os sentenciarão a até um ano de prisão.
“Não se engane: este é um momento crucial para nossa nação. Os olhos do mundo estão sobre nós agora, e o que eles estão vendo não é quem somos”, disse ele. “Como província, como nação, devemos traçar uma linha coletivamente. Devemos defender os valores que nos definem.”
As autoridades também retirarão as carteiras de motorista pessoais ou comerciais de quem desafiar as ordens, disse Ford, pedindo que os caminhoneiros e outros manifestantes voltem pacificamente para casa.
O protesto chamou a atenção da Casa Branca nos últimos dias, pois o bloqueio causou escassez de peças para algumas empresas, principalmente as montadoras. General Motors, Ford Motor, Honda Motor, Toyota Motor e Stellantis tiveram que cortar ou limitar os turnos de produção devido à escassez de peças causada pelos manifestantes.
Audiência de liminar
Os manifestantes concordaram pouco antes dos comentários de Ford em abrir uma faixa de tráfego que sai da ponte, informou a CBC News na sexta-feira. A decisão também veio antes de uma audiência no tribunal de Ontário iniciada na tarde de sexta-feira sobre uma liminar que buscava encerrar o bloqueio.
Um advogado que representa a Associação de Fabricantes de Peças Automotivas do Canadá, que faz parte de um grupo que busca a liminar, argumentou que a abertura de uma pista não deve afetar nenhuma decisão do tribunal.
Uma pessoa carrega uma placa enquanto caminhoneiros e seus apoiadores continuam a protestar contra os mandatos de vacina contra a doença de coronavírus (COVID-19), em Ottawa, Ontário, Canadá, 10 de fevereiro de 2022.
Patrick Doyle | Reuters
“Ele pode ser fechado tão rapidamente quanto pode ser aberto”, disse o advogado Michael Wills. “Estamos operando sob a suposição de que a ponte está fechada.”
Se a liminar for concedida, a polícia pode começar a retirar à força os manifestantes pacíficos. Wills disse que o impacto econômico do fechamento da ponte é estimado em US$ 50 milhões por dia.
“Em última análise, será um documento que colocará a polícia em uma posição melhor para a fiscalização”, disse o prefeito de Windsor, Drew Dilkens, de acordo com um relatório do Windsor Star.
Os comentários de Ford e a audiência ocorrem um dia depois que o governo Biden instou o governo do primeiro-ministro Justin Trudeau na quinta-feira a usar seus poderes federais para acabar com o bloqueio de caminhões, segundo a Associated Press.
A AP informou que a Casa Branca disse que o secretário de Segurança Interna, Alejandro Mayorkas, e o secretário de Transportes, Pete Buttigieg, conversaram com seus colegas canadenses e os pediram para ajudar a resolver o impasse.
Os manifestantes também bloqueiam a passagem de fronteira em Coutts, Alberta, há uma semana e meia, e mais de 400 caminhões estão no centro de Ottawa, capital do Canadá, em um protesto que começou no final do mês passado, segundo a Associated Press.
Fonte: https://www.cnbc.com/2022/02/11/canadian-leader-declares-state-of-emergency-over-bridge-blockade-plans-to-arrest-protesters.html