Os créditos de carbono lutaram para ganhar a aprovação do mercado – até agora

Os créditos de carbono têm lutado para se firmar entre países e empresas. Mas o Deutsche Bank acaba de acender um fogo sob eles – especificamente, “créditos soberanos” emitidos por nações de florestas tropicais. O objetivo é minimizar o desmatamento.

As nações da floresta tropical agora têm ativos financeiros para capacitá-los a manter suas árvores em pé e atrair financiamento. Os lucros das vendas de créditos de carbono também serão usados ​​para reduzir ainda mais as emissões e construir infraestrutura, protegendo-se contra coisas como enchentes. É uma classe de ativos que pode ser negociada nos mercados globais – fundamental para resolver a emergência climática.

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“A natureza tem um valor e precisamos expressar isso. Uma maneira é por meio de créditos de carbono, que se ligam à natureza que absorve carbono”, diz Markus Müller, diretor de investimentos ESG do Deutsche Bank, em entrevista. “Portanto, os créditos soberanos de carbono são uma ferramenta para permitir que o capital flua para onde for necessário para proteger os países contra o agravamento do clima e continuar reduzindo as emissões.”

De fato, as florestas são sumidouros de carbono, absorvendo 7.6 bilhões de toneladas métricas por ano. Os créditos soberanos gerados pelo mecanismo de financiamento de REDD+ aumentarão esse número.

As nações da floresta tropical reduziram com sucesso suas emissões e mantiveram suas florestas tropicais em pé. Mas eles não receberam o financiamento, pressionando-os a usar essas árvores para madeira ou essas terras para agricultura. E aí está o paradoxo: de acordo com a Convenção-Quadro das Nações Unidas sobre Mudanças Climáticas, devemos reduzir as emissões de carbono em 59 bilhões de toneladas até 2050. Mas não as reduzimos o suficiente para evitar marés altas, erosão de praias e derretimento de calotas polares.

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No entanto, o Deutsche Bank mudou o cálculo. Gabão está prestes a emitir créditos de carbono nacionais soberanos no valor de 90 milhões de toneladas, e a Papua Nova Guiné seguirá em breve.

O Gabão, na costa oeste da África, é 88% floresta tropical. Possui uma das menores taxas de desmatamento do mundo, que evitou 1 bilhão de toneladas de CO2 entre 2010 e 2018. Ao mesmo tempo, 70%-80% da A floresta tropical da Papua Nova Guiné é intocada, embora possa usar a terra para agricultura ou madeira. As árvores devem valer mais mortas do que vivas.

“Se derrubarmos a floresta, perdemos a luta contra as mudanças climáticas”, diz Lee White, Ministro da Água, Florestas, Mar e Meio Ambiente do Gabão. “Criamos créditos de carbono por meio de silvicultura sustentável.” Os créditos podem agregar valor às florestas tropicais do país e fazer com que essa terra valha de US$ 10 bilhões a US$ 15 bilhões – um ímã econômico muito necessário.

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Para onde o dinheiro vai?

O Gabão vai reinvestir 10% em sua floresta, criando uma indústria de ecoturismo que requer monitores, guardas florestais e guias. Mas o dinheiro também irá para o desenvolvimento rural (15%), um fundo soberano gabonês que investe nas gerações futuras (25%), serviço da dívida (25%) e saúde, educação e infraestrutura climática (25%).

A ciência diz que a comunidade global precisa reduzir as emissões anuais de CO2 em 2.5 gigatoneladas – se limitar o aumento da temperatura a 1.5 graus CelsiusCEL
em comparação com os níveis pré-industriais. Se não, haverá trilhões de dólares em danos criados. Basta olhar para Furacão Ian, estimado em ter causado $ 70 bilhões em destruição. Em 2021, houve US$ 105 bilhões em perdas seguradas e em 2017 – o ano mais caro até agora – US$ 340 bilhões em danos econômicos.

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Como está agora, o mercado voluntário de carbono tem a participação de mercado mais significativa – acordos privados negociados entre proprietários de terras e intermediários que estão fora da jurisdição do acordo climático global. Os créditos voluntários representam apenas 200 milhões de toneladas de redução de emissões, menos de 10% das reduções anuais de CO2 exigidas de 2.5 gigatoneladas. Escala de construção é o próximo passo.

Um órgão independente visa aumentar a confiança nos mercados voluntários. “Não é papel do Integrity Council prever o tamanho do mercado, mas está claro que a falta de confiança na qualidade dos créditos é um fator-chave que limita o crescimento”, diz Daniel Ortega-Pacheco, copresidente do Conselho de Integridade para o Mercado Voluntário de Carbono'painel de especialistas. “Esperamos que o mercado cresça substancialmente quando os compradores puderem ter confiança na qualidade dos créditos.”

Os mercados soberanos e voluntários de crédito de carbono podem trabalhar juntos? Pedro Barata, copresidente do Conselho de Integridade, diz que REDD+ é fundamental para “mitigação climática efetiva nos níveis nacional e global”, acrescentando que os mercados voluntários podem “canalizar financiamentos urgentemente necessários” para projetos cruciais. Em uma entrevista por e-mail, ele diz que todos os créditos de carbono devem gerar “reduções e remoções verificáveis ​​com alta integridade social e ambiental”.

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Espalhando a riqueza

As corporações, é claro, têm dúvidas sobre o mercado de crédito soberano. Para começar, eles querem saber se podem confiar nos governos nacionais para espalhar 'a riqueza', garantindo que as comunidades prosperem. A realidade é que as nações da floresta tropical são auto-motivadas para distribuir o dinheiro para reduzir as emissões. Se não o fizerem, os países e as empresas deixarão de comprar os créditos.

Uma segunda preocupação é o “vazamento” – um termo que se aplica a países que salvam árvores em uma região enquanto as derrubam em outras áreas. Mas os créditos soberanos exigem uma abordagem holística: sob o mecanismo financeiro de REDD+, os governos contabilizam suas terras florestais e estabelecem metas para impedir o desmatamento. A ONU avalia esse progresso antes de aprovar seu desempenho e reduções de emissões. Além disso, sobrevoam satélites que tornam o manejo florestal de conhecimento público. Os dados são atualizados a cada dois dias e são precisos.

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“Esses países em desenvolvimento estão reduzindo as emissões em centenas de milhões de toneladas”, diz Kevin Conrad, diretor executivo da Coalition for Rainforest Nations, que desenvolveu REDD +, em uma entrevista. “Esse é o ritmo e a escala que o clima exige. Os créditos soberanos estimularão isso ainda mais.”

Os países desenvolvidos querem que suas empresas se comprometam voluntariamente com metas de zero líquido. Mas os países prometeram reduzir os níveis de CO2 em porcentagens específicas, conhecidas como “contribuições determinadas nacionalmente”. Eles começarão a comprar créditos de carbono – ativos que são transferíveis entre países. Se o Gabão ou a Papua Nova Guiné excederem sua meta de emissões, por exemplo, eles podem vender créditos para os governos que lutam para atingir seus objetivos.

Conrad explica que os mercados voluntários têm “intermediários” que fazem com que uma empresa compre créditos de uma nação em desenvolvimento para ajudá-la a salvar suas florestas tropicais. A empresa paga o corretor e, em seguida, os proprietários de terras ou desenvolvedores de projetos recebem uma porcentagem do dinheiro. A empresa trata o crédito como uma despesa e seus clientes acabam pagando o custo.

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Em contraste, os créditos soberanos se valorizam ao longo do tempo. As empresas não os gastam; em vez disso, eles os contam para suas metas de redução de carbono – parte de um sistema de contabilidade global com o qual 200 nações concordaram. É uma fatia do mosaico geral que inclui o uso de muito mais energia renovável e a implantação de tecnologias de eficiência energética.

“Os créditos soberanos de carbono têm o potencial de permitir que os países reduzam o custo de implementação de seus compromissos climáticos”, diz Müller, do Deutsche Bank. “A natureza e seu valor sistêmico devem se tornar parte de nossa tomada de decisões econômicas.”

As nações da floresta tropical são vitais para retardar a emergência climática. Até agora, eles foram bloqueados dos mercados de carbono – uma eco-injustiça autodestrutiva. Mas a ação do Deutsch Bank pode mudar isso, e a próxima emissão do Gabão será a primeira indicação disso. De fato, os créditos soberanos podem atrair compradores corporativos porque estão em conformidade com os padrões climáticos globais. Isso os torna uma classe de ativos valiosa que é saudável para a ecologia e a expansão econômica.

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