Carlos Correa finalmente encontra uma equipe, permanecendo com o Minnesota Twins

Faltando pouco mais de um mês para os arremessadores e apanhadores se apresentarem para o treinamento de primavera, a odisseia fora de temporada de um jogador de uma posição finalmente chega ao fim.

Carlos Correa concordou com um contrato de seis anos e $ 200 milhões com o Minnesota Twins, significativamente menor em valor geral do que as ofertas anteriores que recebeu do San Francisco Giants e do New York Mets.

O astro, que passou toda a sua carreira na Liga Americana, concordou com um contrato de 13 anos e US$ 350 milhões com os Giants, dependendo da aprovação de um exame físico que acabou falhando.

Então o Mets entrou em ação, anunciando um acordo de 12 anos e $ 315 milhões. Mas os médicos de Nova York também não aprovariam.

Embora o proprietário do Mets, Steve Cohen, tenha chamado Correa de "a peça de que precisamos" para se tornar um verdadeiro candidato à World Series, ele e Scott Boras, o agente de Correa, não conseguiram reestruturar os anos e os dólares da oferta original.

Como resultado, o porto-riquenho de 28 anos aceitou uma nova oferta dos Twins, que o haviam retirado da agência gratuita no inverno passado, dando a ele um contrato de US$ 103 milhões por três anos com uma cláusula de cancelamento após o duas primeiras temporadas.

Correa foi amplamente considerado o melhor dos quatro shortstops de elite elegíveis para agência gratuita durante o atual período de entressafra. Trea Turner assinou com o Philadelphia Phillies, Xander Bogaerts com o San Diego Padres e Dansby Swanson com o Chicago Cubs.

Os Twins esperavam manter Correa depois de terminar em terceiro na Liga Americana Central, 14 jogos atrás do Cleveland Guardians, com um recorde de 78-84, mas foram superados pelos Giants e Mets antes que problemas médicos interviessem.

De acordo com Jon Heyman do The New York Post, os gêmeos já completaram a maior parte do exame físico de Correa. Além disso, a equipe o conhece porque esteve com eles no ano passado.

A oferta deles inclui quatro anos de aquisição que podem pagar ao shortstop US$ 70 milhões adicionais. Ao contrário de seu último pacto em Minnesota, este não tem cláusulas de exclusão.

Assim que ele assinar, o novo contrato de Correa terá um valor garantido de US$ 33.33 milhões por ano, superior ao valor médio anual de US$ 26.25 milhões da última oferta renovada do Mets.

Bob Nightengale, do USA TODAY, escreveu que o Mets, preocupado com o estado de sua perna direita, não garantiria nada mais do que oito anos.

Quando Correa tinha 19 anos, ele fraturou a perna deslizando e precisou de uma cirurgia para repará-la.

Os médicos inseriram uma placa de metal – ainda hoje – para estabilizar a perna. Ele não teve problemas com isso desde então, mas disse a repórteres no ano passado que a perna ficou dormente e vibrou depois de um forte deslize para a segunda base.

Embora não tenha perdido nenhum momento dessa lesão em particular, Correa teve problemas para se manter saudável. Ele não jogou mais de 150 jogos em nenhuma temporada desde 2016.

Um Correa saudável é um dos melhores shortstops do jogo. Dono de um troféu de Novato do Ano, uma Luva de Ouro e um anel da World Series, ele tem uma média vitalícia de 279 e 155 home runs em oito temporadas, a maioria deles com o Houston Astros. Ele também tem 18 home runs pós-temporada em 16 séries.

Mais de uma dúzia de times cortejaram Correa durante o Baseball Winter Meetings em San Diego.

A perda de Correa prejudica a extensa e cara onda de contratações de inverno de Cohen, que trouxe Justin Verlander, Jose Quintana e a estrela japonesa Kodai Senga para a rotação de arremessadores e manteve mais próximos Edwin Diaz e o meio-campista Brandon Nimmo, entre outros, com as cores do Mets.

Com Francisco Lindor como shortstop titular, a equipe planejava transferir Correa para a terceira base pela primeira vez. Como ele aparentemente está com os Twins, o Mets pode dar ao novato Brett Baty a chance de derrubar o veterano Eduardo Escobar.