Carvana concorda em retornar com Jimmie Johnson em 2023, mas para qual série?

Apesar da queda no desempenho no mercado de ações, o mercado de carros on-line Carvana concordou em voltar a correr com Jimmie Johnson em 2023. .

Johnson foi uma lenda da NASCAR Cup Series em uma carreira que durou de 2002 a 2020. Ele se juntou a Richard Petty e Dale Earnhardt como os únicos pilotos a vencer sete campeonatos da NASCAR Cup Series em uma carreira que também incluiu duas vitórias em Daytona 500 e quatro vitórias na Brickyard 400 como parte de sua carreira de 83 vitórias na NASCAR Cup Series.

Surpreendentemente, Johnson mudou de marcha após a temporada de 2020, conseguiu Carvana como patrocinador e se juntou à equipe NTT IndyCar Series da Chip Ganassi Racing. O nativo de El Cajon, Califórnia, admitiu que cresceu como um grande fã da IndyCar e participaria do Toyota Grand Prix anual de Long Beach quando adolescente.

Sua carreira o levou para stock cars, mas sua aposentadoria da NASCAR permitiu que ele se tornasse um novato da IndyCar em pistas de rua e estrada em 2021.

Johnson começou seu cronograma de 12 corridas lentamente, mas no meio da temporada começou a fazer progressos mensuráveis.

Ele se tornou piloto da IndyCar em tempo integral em 2022, adicionando ovais à sua agenda, e parecia acertar seu ritmo. Ele dirigiu uma corrida emocionante no Texas Motor Speedway em 20 de março no XPEL 375, correndo para terminar em sexto lugar.

Johnson estava entre os pilotos mais rápidos durante o mês de maio no Indianapolis Motor Speedway para o 106^th Indianapolis 500 e fez o “Fast 12” que determinaria as quatro primeiras filas.

Na tentativa de qualificação de Johnson, ele falhou momentaneamente em sua primeira volta e, apesar de três voltas muito rápidas depois, foi o suficiente para impedi-lo de disputar a pole.

No dia da corrida, Johnson largou 12^th, caiu para trás no campo e lutou com a turbulência correndo tão longe no oval de 2.5 milhas do Indianapolis Motor Speedway. Ele finalmente caiu perto do final da corrida e terminou 28^th.

Apesar disso, ele foi nomeado Novato do Ano nas 2022 Milhas de Indianápolis de 500.

Ele continuou sua experiência oval no Hy-Vee IndyCar Weekend no Iowa Speedway. Ele liderou 19 voltas no Hy-VeeDeals.com 23 de 250 de julho e correu para o melhor quinto lugar da carreira no Hy-Vee Salute to Farmers 24 de 300 de julho.

Mostrando um tremendo progresso nas ovais, Johnson admitiu que não correspondeu às suas expectativas nas pistas de rua e estrada.

Apesar disso, ele continuou dizendo à mídia que queria permanecer como piloto em tempo integral da IndyCar em 2023, mas estava esperando notícias de Carvana se eles voltassem para apoiar seus esforços.

Johnson recebeu essa resposta no início desta semana e a revelou a um grupo de membros da mídia na sexta-feira no WeatherTech Raceway em Laguna Seca, local da final do Campeonato NTT IndyCar Series de 2022, o Firestone Grand Prix de Monterey.

“Na verdade, tenho uma atualização para vocês”, disse Johnson. "Boas notícias. Carvana está me apoiando em tudo o que eu escolher fazer em 2023. Ter o apoio deles, o desejo deles de estar comigo em qualquer plano que eu decida fazer em 2023, isso é uma notícia empolgante.

“Eles veem um valor tão alto em fazer parte da IndyCar Series, os carros que estou pilotando, a série em que estou envolvido que, em última análise, seja qual for o caminho que eu escolher em 2023, eles o apoiarão.

“Gostaria de ter mais notícias para compartilhar. Eu não. Eu tenho esta notícia em setembro versus dezembro do ano passado. Minha jornada típica na IndyCar é o final da temporada, levo algum tempo para descobrir o que realmente quero fazer, explorar as opções à minha frente e depois tomar uma decisão.

“Sinto-me muito bem por ter esta notícia e saber o que forneço, o que a Chip Ganassi Racing oferece, o que é esta série, Carvana quer estar de volta e está disposto a apoiar um cronograma completo da IndyCar, se for isso que eu decidir fazer. ”

Johnson vem dizendo há meses que definitivamente quer continuar em tempo integral na IndyCar. Na sexta-feira, no entanto, ele escolheu suas palavras com cuidado.

“É hora de ir para casa, olhar para dentro de mim e quais são meus objetivos profissionais e pessoais, passar algum tempo conversando com as meninas sobre isso e tomar algumas decisões”, disse Johnson. “Sinceramente, acho que não estou fazendo nada diferente este ano do que fiz no ano passado, deixar a poeira da temporada baixar e avaliar minhas opções.

“Posso registrar para dizer que este ano foi mais um compromisso de tempo em tempo integral do que eu esperava. Não sei onde estão meus planos de IMSA. Não sei onde estão meus planos para a IndyCar. Quero chegar a Le Mans. Há outras coisas que eu quero fazer pessoalmente e profissionalmente também e ver o que funciona.

“Vou seguir meu processo normal. Tome um pouco de tempo, digira, pense sobre isso, encontre-se com a Equipe Johnson e veja o que funciona. Mas o bom é que Carvana vê o quanto isso é importante e quer me apoiar de qualquer maneira.”

Johnson entra no Firestone Grand Prix de Monterey no domingo com um final entre os cinco primeiros em 28 corridas na IndyCar, incluindo uma temporada parcial em 2021 e uma temporada completa em 2022.

Ele é 21^st em pontos NTT IndyCar Series.

No entanto, Johnson fez melhorias dramáticas em termos de tempos de volta e habilidades de corrida para a IndyCar, mas continua lutando nas ruas e estradas, enquanto mostra maior competitividade nas ovais.

"Está tudo para ser determinado", disse Johnson. “Adoro estar aqui. Eu quero estar aqui. Eu sinto que a outra peça desse quebra-cabeça é a Chip Ganassi Racing. O apoio que tenho do Chip e de todos na organização.

“Isso é mais sobre eu querer descobrir o que quero fazer em 2023. Chip está por dentro de todas essas conversas e tem sido um grande amigo em todo esse processo. Ele está a bordo com tudo o que eu quero fazer.

“Tudo isso aconteceu no ano passado, após o término da temporada. Isso não é diferente do que eu fiz no ano passado, é só que descobrimos isso em setembro.”

Johnson quer fazer parte do Garage 56 nas 24 Horas de Le Mans do próximo ano, um esforço da NASCAR no famoso concurso de resistência.

Johnson, no entanto, está aguardando o cronograma da NTT IndyCar Series de 2023 para que possa determinar seu cronograma de corridas.

O principal patrocinador associado de Johnson é a Legião Americana, mas ele indicou que é um patrocinador da Chip Ganassi Racing. Ele acredita que a Legião gostaria de estar de acordo com qualquer decisão que ele tomasse.

Johnson foi perguntado à queima-roupa se ele definitivamente faria as 500 Milhas de Indianápolis em 2023?

"É tudo parte do processo", disse Johnson. “Sinto que só preciso deixar a poeira baixar na temporada e descobrir quais são meus objetivos pessoais e profissionais.

“Também sinto que, profissionalmente, há novas opções em desenvolvimento para mim que também preciso analisar com atenção. Boas opções. No automobilismo. São todos automobilísticos.

“Chani (sua esposa) está procurando expandir sua galeria, mas apenas a vida. Também temos alguns objetivos pessoais. Adoraríamos morar no exterior por um ano. Há apenas um monte de elementos que jogam para isso.

“Sinto-me muito afortunado por ter tido minha carreira séria no automobilismo, e isso é realmente sobre a experiência. Igual às oportunidades profissionais que tenho em 23, quero olhar para as oportunidades pessoais para mim e minha família, e só preciso de algumas para organizar isso.”