O presidente da CFTC, Behnam, caminha na linha tênue durante a primeira audiência FTX do Congresso

Depois que o gigante da exchange de criptomoedas FTX implodiu em questão de dias, o presidente da Commodities Futures Trading Commission caminhou sobre uma linha tênue ao continuar seu apelo pela mesma legislação que Sam Bankman-Fried fez lobby como um meio de evitar falhas futuras. 

“Faltava-nos autoridade para regular de forma abrangente o mercado de commodities digitais”, disse Behnam. “Para evitar que isso aconteça novamente, devemos receber a autoridade apropriada do Congresso.”

O presidente da CFTC, Rostin Behnam, apareceu como a única testemunha na primeira audiência do Senado sobre a catástrofe da FTX, sob os holofotes para continuar a fazer lobby pela legislação que ele defendeu após o colapso e o contágio que ela enviou à indústria de ativos digitais. 

A FTX aplicou-se à CFTC no ano passado para servir como uma organização de compensação de derivativos, permitindo a negociação de margem direta. a empresa puxado sua aplicação no mês passado. Behnam disse que se reuniu com funcionários da FTX 10 vezes para discutir sua aplicação e esteve pessoalmente envolvido no processo devido à sensibilidade do assunto. 

“É muito importante entender que por lei, por estatuto, precisávamos atender e responder ao pedido. Não tínhamos flexibilidade para colocá-lo na lateral da mesa ou desconsiderá-lo. Tivemos que responder a isso”, disse Behnam. 

O senador Michael Bennet, D-Colo., pressionou Behnam sobre por que Bankman-Fried e sua empresa fizeram lobby agressivamente pelo projeto de lei Stabenow-Boozman.

A empresa provavelmente não teria cumprido a legislação se ela se tornasse lei, de acordo com os pedidos de falência e as próprias confissões de Bankman-Fried sobre como ele administrou a FTX.

“O que me fez parar para pensar é por que a FTX teria feito tanto lobby por um projeto de lei que nunca poderia cumprir”, disse Bennet.

Behnam respondeu que se perguntou a mesma coisa.

“Não posso falar sobre o que o Sr. Bankman-Fried ou qualquer um da FTX estava pensando”, disse Behnam. “Eles estariam tão fora de conformidade que simplesmente não teria sido possível.”

Mantendo a criptografia por perto 

Behnam argumentou que os ativos digitais existirão mesmo que o governo dos EUA decida empurrar toda a indústria para o exterior. 

“Eu não acho que podemos regular isso para fora da existência”, disse ele. “Mesmo se tentarmos regulá-lo [para] fora das fronteiras deste país, ainda existiria em outro lugar, e esse risco inevitavelmente voltaria para nós por meio de [investidores] de varejo ou institucionais.”

Mais empresas de cripto podem se mudar para os Estados Unidos se os formuladores de políticas estabelecerem uma estrutura federal em torno do mercado, argumentou Behnam, com mais estrutura em todo o setor, incluindo a aplicação de divulgações financeiras auditadas que ajudariam a proteger contra a mistura de fundos de clientes com fundos proprietários. . 

Esse é um argumento central a favor da legislação dos membros mais antigos do Comitê de Agricultura do Senado, perante o qual Behnam compareceu na quinta-feira. A senadora Debbie Stabenow, D-Mich., e o senador republicano John Boozman, de Arkansas, co-autores da legislação que Behnam deseja, prometeram avançar com o projeto de lei. 

“Na melhor das hipóteses, esses eventos revelaram uma falta alarmante de controles internos e falhas flagrantes de governança. Na pior das hipóteses, Sam Bankman-Fried e seu círculo íntimo mentiram e roubaram mais de 1 milhão de clientes”, disse Stabenow.

Boozman ecoou o sentimento. 

“Continuo empenhado em apresentar uma versão final do projeto de lei que permitirá a criação de salvaguardas de que o mercado precisa desesperadamente”, disse o republicano do Arkansas.

Preenchendo as lacunas

Behnam também falou positivamente sobre a legislação, à qual os defensores das finanças descentralizadas se opõem.

Sem nova autoridade para a CFTC, Behnam repetiu um ponto que enfatizou no passado, dizendo que “permanecerão lacunas em uma estrutura regulatória federal”. Ele apontou para questões de conflitos de interesse na FTX, junto com alegações de mistura de fundos de clientes, falha em manter registros suficientes e falta de controles de risco. 

“O DCCPA aborda essas questões e teria proibido que essas ações ocorressem na FTX”, disse Behnam. 

O chefe da CFTC também rejeitou a percepção de que sua agência é mais tolerante do que a Comissão de Valores Mobiliários e enfatizou que continuaria a trabalhar com a SEC se a legislação se tornasse lei. Uma minuta do projeto de lei obtida pelo The Block, antes do colapso da FTX, manteria a SEC como autoridade sobre se os ativos digitais seriam determinados como valores mobiliários ou commodities - com apenas os últimos caindo sob a jurisdição da CFTC.

O presidente da SEC, Gary Gensler, disse que a maioria dos ativos digitais, incluindo potencialmente o ether, se enquadra na definição de um valor mobiliário, ao mesmo tempo em que sugere que o DCCPA pode complicar o papel de execução de sua agência. 

“Se as pessoas dessem uma olhada mais de perto em nosso histórico”, disse Behnam. “Eles entenderiam que somos a coisa mais distante de um regulador de toque leve. Somos um dos reguladores mais fortes e respeitados do mundo.”

“Precisamos trazer esses princípios para este mercado para proteger os clientes”, acrescentou Behnam. 

O presidente da CFTC observou que sua agência está coordenando com a SEC uma investigação sobre a FTX. 

ATUALIZAÇÃO: História atualizada com perguntas e respostas entre Bennet e Behnam. 

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