Caos nos mercados voluntários de carbono irá destruí-los ou mudá-los

Um órgão internacional que representa o mercado voluntário de carbono está sugerindo a seus membros que se oponham aos créditos soberanos de carbono criados sob o acordo climático de Paris. O motivo: as empresas são mais rápidas do que os países na corrida para cumprir as metas climáticas.

O rascunho – O Mercado Voluntário de Carbono em Evolução e vazou para este repórter – diz que o mercado voluntário de carbono é o meio mais viável para atingir metas líquidas zero. Mas a Associação Internacional de Comércio de Emissões erra o ponto na melhor das hipóteses e é enganosa na pior. Os créditos soberanos de carbono criados pelo acordo de Paris são uma ameaça existencial ao mercado voluntário, que não quer passar pelo mesmo nível de fiscalização.

“O mercado voluntário de carbono pode ser o principal mecanismo para resolver qualquer lacuna nas empresas que não cumprem suas metas provisórias baseadas na ciência, o que ocorrerá quando o mercado sofrer choques não planejados, como vimos na guerra da Ucrânia e o consequente aumento no uso de geração de energia baseada em carvão”, diz o documento vazado. “As reduções voluntárias de emissões devem ser usadas para fechar a lacuna. Perder uma meta provisória nunca deve ser aceitável quando temos um mecanismo flexível e acessível à nossa disposição globalmente.”

A COP27 no Egito em novembro passado colocou as nações com florestas tropicais em um caminho de fato rápido para atrair financiamento privado, tornando mais fácil para as empresas apoiar os esforços nacionais para diminuir o desmatamento por meio de créditos de carbono “soberanos”. Como os governos federais emitem esses créditos sob o Acordo de Paris, eles arrecadarão mais dinheiro para a preservação da floresta e melhorias na infraestrutura.

Atualmente, o mercado voluntário de carbono – acordos privados negociados entre proprietários de terras e intermediários – tem maior participação de mercado. Ainda assim, esses créditos representaram apenas 200 milhões de toneladas de reduções de emissões em 2021, uma fração dos 500 bilhões de toneladas necessários até 2050.

Mas eles estão sob intenso escrutínio: o A investigação de 9 meses do Guardian nesses veículos financeiros diz que cerca de 94% dos emitidos pela Verra são "inúteis". A agência de notícias também disse que a empresa exagera seu impacto em 400%. A Verra respondeu que está eliminando gradualmente seu programa atual e substituindo-o por um novo até 2025. Chevron, Disney e UnileverUL
compre esses créditos.

O Acordo de Paris significa o fim dos mercados voluntários?

“O trabalho em REDD é consistente com os esforços da Verra para melhorar constantemente seus padrões em uma série de atividades climáticas e de desenvolvimento sustentável, consultando especialistas com uma ampla gama de pontos de vista. Verra então desenvolve soluções de consenso”, disse Verra em um comunicado na sexta-feira. “Sempre há críticos e suas vozes são ouvidas nas consultas, mas o processo é robusto e transparente. Ele foi projetado para oferecer padrões e integridade cada vez mais altos”.

REDD significa “reduzir as emissões do desmatamento e degradação florestal”. Tanto o mercado voluntário quanto o soberano usam o termo REDD+. Infelizmente, 'REDD+' nunca foi patenteado. Costa Rica e Papua Nova Guiné introduziram a referência em 2004, vinculando soluções baseadas na natureza e florestas tropicais nacionais a reduções de emissões. Mas o mercado voluntário de carbono também cunhou a sigla, usando padrões proprietários fora do acordo de Paris.

Os governos nacionais vendem créditos soberanos e distribuem os recursos para florestas locais e projetos de infraestrutura, todos monitorados pela Convenção-Quadro das Nações Unidas sobre Mudança do Clima (UNFCCC).

Em contraste, os créditos de carbono voluntários carecem de supervisão central, o que resulta em nações com florestas tropicais recebendo centavos de dólar; os intermediários levam uma boa fatia. Por exemplo, os proprietários de terras na Bolívia impediram o desmatamento nas encostas, mas cortaram as árvores nas planícies. O impacto do carbono superou o crédito de carbono, permitindo que as comunidades vendessem a madeira e fossem pagas para preservar algumas árvores.

O mercado voluntário de carbono diz que as metodologias usadas para emitir créditos de carbono e medir suas reduções de emissões devem estar disponíveis ao público. Ao mesmo tempo, a Associação Internacional de Comércio de Emissões quer se abster de ser regulamentada, dizendo que isso prejudicaria seu crescimento. Mas vamos verificar os fatos: o mercado de conformidade, supervisionado por governos nacionais e estados dos EUA, vale US$ 850 bilhões. O mercado voluntário de carbono vale US$ 2 bilhões.

O grupo comercial também diz que as corporações podem responder aos mercados mais rapidamente do que os países. Mas o Projeto de Divulgação de Carbono diz que menos de 1% das empresas tem um “plano de transição climática confiável”. descobertas da Accenture são semelhantes: 34% das maiores empresas do mundo estão agora comprometidas com a neutralidade de carbono, mas 93% delas não atingirão suas metas para 2030 a menos que acelerem suas reduções de emissões.

Quem deve liderar o ataque?

“A necessidade de as empresas desenvolverem um plano de transição climática confiável não é um elemento adicional, mas uma parte essencial de qualquer planejamento futuro” — necessário para evitar os piores impactos das mudanças climáticas e enviar os sinais corretos aos mercados de capitais, diz Amir Sokolowski, global diretor de Clima do CDP.

Em contraste, Papua Nova Guiné reduziu suas emissões da floresta em 53% desde que aderiu ao acordo de Paris em 2015. Ela está rejeitando créditos de carbono fora dessa estrutura, dizendo que não há supervisão em “o mundo voluntário."

A Associação Internacional de Comércio de Emissões não tem chance de reverter o acordo climático e impedir que as empresas comprem créditos soberanos. Mas isso não o impediu de fazer afirmações falsas.

Ele faz referência à Estrutura de Varsóvia de dezembro de 2013, que não menciona créditos de carbono soberanos ou financiamento privado: os créditos soberanos carecem de “monitoramento independente” e “linhas de base validadas” para garantir “a natureza real dos créditos de carbono”, diz o documento vazado. Interessantemente FAIXA — Carbon Offsetting and Reduction Scheme for International Aviation — usou o mesmo argumento para rejeitar os créditos soberanos de REDD+ aprovados por Paris.

Mas o acordo de Paris de 2015 esclareceu a Estrutura de Varsóvia e consagrou os créditos soberanos no plano de implementação de Sharm-el Sheikh de 2022. Além disso, há 54 coisas que cada país deve fazer antes de emitir um crédito de carbono sob o mecanismo soberano de REDD+. E essas 54 decisões são revisadas duas vezes. Um país leva cerca de quatro anos para ser concluído.

Os países apresentam níveis de referência florestal ou linhas de base de desmatamento com base em suas emissões históricas. O Acordo de Paris não permite créditos centrados em promessas futuras – apenas em reduções e conquistas passadas.

Por exemplo, Lee White, Ministro da Água, Florestas, Mar e Meio Ambiente do Gabão, diz que o processo de auditoria UNFCCC REDD+ foi exaustivo, exigindo várias revisões e mudanças. Ele o comparou com o da Noruega – um dos únicos países a investir diretamente nas nações com florestas tropicais. A Noruega pagou ao Gabão US$ 70 milhões para preservar suas florestas.

“Eu diria que a da Noruega foi cinco vezes menos intensa, cinco vezes menos completa do que a auditoria da UNFCCC”, disse White a uma audiência em Sharm-el Sheikh. Gabão absorveu 1 bilhão de toneladas de CO2 entre 2010 e 2018, o que lhe permitiu vender 90 milhões de toneladas de créditos soberanos aprovados por Paris.

Quando o mercado voluntário de carbono surgiu em meados dos anos 2000, visava reduzir as emissões e fornecer dinheiro para as nações emergentes. Agora teme que o mercado de crédito soberano o suplante. Mas a emergência climática persiste, obrigando países, corporações e filantropos a participar do mercado de créditos de carbono – o mais promissor dos quais é explicitado pelo acordo de Paris.

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