Charlie Morton se renova com Braves, fechando acordo de US $ 20 milhões para 2023

Afinal, Charlie Morton não vai se aposentar.

O veterano titular destro assinou um novo contrato de US$ 20 milhões para permanecer na rotação do Atlanta Braves para 2023 e talvez 2024 – se uma opção do clube, no valor de outros US$ 20 milhões, for exercida. Não há compra incluída.

O acordo, anunciado antes do início da série crucial do fim de semana Mets-Braves na sexta-feira, foi uma surpresa.

Morton, 38, teve uma temporada errática e flertou abertamente com a aposentadoria. Na verdade, o front office estava considerando como reinvestir seus US $ 20 milhões na obtenção de um possível substituto de rotação – de preferência alguém mais jovem.

Embora ele seja duas vezes All-Star, Morton tem lutado nesta temporada, registrando uma média incomum de 4.29 corridas ganhas em 167 2/3 entradas antes de sua última partida no domingo. Ele tem um recorde de 9-6, mas mais de 200 strikeouts – juntando-se ao novato Spencer Strider para se tornar o primeiro Braves nesse nível desde 1886 com Old Hoss Radbourn (218 em 509 1/3 innings) e Bill Stemmyer (239 em 348 2/ 3 turnos).

Morton também é o primeiro arremessador do Braves com temporadas consecutivas de 200 eliminações desde que o Hall of Fame John Smoltz fez isso em 1996 e 1997.

O arremessador de 6-5 e 215 libras entrou nas grandes ligas com os Braves em 2008, mas foi trocado por Nate McLouth um ano depois, quando a equipe precisava de um defensor externo.

Ele arremessou para os Pirates, Phillies, Astros e Rays, mas é mais conhecido por seu desempenho na pós-temporada.

Morton tem um recorde de 7-3 na vida e uma média de 3.38 corridas ganhas em 13 jogos, todos menos um deles como titular. Ele venceu quatro jogos decisivos na pós-temporada e tem cinco vitórias na carreira em jogos de eliminação em potencial - ambos recordes da liga principal.

Ele ganhou anéis da World Series com o Astros de 2017 e o Braves de 2021, mas foi atingido por um retorno na abertura contra o Houston no ano passado e teve que sair mais cedo com uma fíbula fraturada. Essa lesão, juntamente com o treinamento de primavera encurtado de 2022 causado pelo bloqueio dos proprietários, pode ter contribuído para seus problemas nesta temporada.

Sua reputação de arremessador de grandes jogos convenceu o clube a mantê-lo por perto.

Um artista de controle cuja bola curva recebe muitos strikes, Morton uma vez ficou invicto em nove aparições consecutivas na pós-temporada, começando com o jogo 7 da American League Championship Series de 2017. Seu recorde nesse trecho foi de 7-0 com 1.45 RA e uma média de rebatidas de 185 adversários.

All-Star em 2018 e 2019, Morton deve ser o quarto titular de Atlanta em 2023, atrás de Max Fried, Kyle Wright e Strider. Ele terá 39 anos e pode ser o homem mais velho da equipe, a menos que os Braves mantenham os substitutos Jesse Chavez e/ou Darren O'Day. O novato Bryce Elder, que fez várias partidas impressionantes neste mês, pode ter as primeiras posições no quinto lugar se o veterano Jake Odorizzi não retornar após uma exibição ruim.

O de fala mansa Morton, um nativo de Nova Jersey criado em Connecticut, é considerado uma influência estabilizadora na sede do clube e um grande trunfo fora do campo para um dos times mais jovens das principais ligas.

A sua contratação dá continuidade à política do clube de dar segurança de emprego a longo prazo aos principais jogadores na forma de contratos plurianuais. Já contratados de longo prazo estão Ronald Acuna Jr., Ozzie Albies, Michael Harris, Raisel Iglesias, Matt Olson, Austin Riley e Ozzie Albies. Os Braves também estão tentando conseguir a assinatura de seu quarto jogador de campo - All-Star shortstop Dansby Swanson - antes de se tornar um agente livre cinco dias após o final da World Series, que seria 5 de novembro se acontecer sete jogos completos. .

O próximo ano será o terceiro de Morton em Atlanta. Ele assinou extensões no final da temporada nas duas últimas temporadas.

Morton ganhará os mesmos US$ 20 milhões no próximo ano – e talvez no ano seguinte, se arremessar aos 40 anos – que em 2022. Ele liderou a liga com 33 partidas em 2021 e uma porcentagem de vitórias de 833 em 2018. quatro temporadas de 200 eliminações, incluindo 2022.

Os Braves, de propriedade da Liberty Media, com sede em Denver, sempre anunciam os valores salariais de seus jogadores. A equipe tem uma folha de pagamento de US $ 199,013,037 que ocupa o oitavo lugar nas principais, de acordo com o SpoTrac, mas é praticamente certo que aumentará devido aos aumentos devidos aos jogadores por meio de arbitragem.

O forte comparecimento em casa no Truist Park, onde a equipe superou três milhões de participantes, e o sucesso dos negócios de propriedade da equipe no The Battery, uma área de compras e entretenimento adjacente ao estádio, colocaram a equipe em uma forte posição financeira.