Chicago Bears encerra disputa salarial ao negociar Roquan Smith para Ravens

Tanto para os Bears terem terminado de descarregar talentos depois que eles trocaram Robert Quinn para a Filadélfia na semana passada. Eles fizeram uma subtração ainda maior de sua base de talentos na segunda-feira, negociando o linebacker Roquan Smith, capitão da equipe e indiscutivelmente seu melhor jogador, para os Ravens, e isso faz você se perguntar se eles farão mais uma ou duas jogadas antes do prazo de terça-feira.

Os Bears estão recebendo o linebacker AJ Klein e duas escolhas de draft para Smith – uma segunda rodada e uma quinta rodada – depois de conseguir uma quarta rodada para Quinn. Eles acumularam nove escolhas para o draft de 2023, além de espaço suficiente para gastar muito na free agency.

Essa é a estratégia que os Bears deveriam seguir quando Ryan Poles substituiu Ryan Pace como gerente geral no início deste ano. Mas ainda é um tanto surpreendente que eles troquem um jogador de 25 anos que lidera a NFL em tackles.

Smith e os Bears estavam em desacordo sobre uma extensão de contrato de longo prazo. Enquanto os Bears tiveram a capacidade de usar uma franquia em Smith para a próxima temporada, eles decidiram optar por um intervalo limpo.

Smith está ganhando US$ 9.735 milhões nesta temporada sob os termos de sua opção de quinto ano. Ele estava buscando US$ 20 milhões por temporada em negociações com os Bears e exigiu uma troca quando as negociações pararam antes do campo de treinamento. Smith ficou fora de campo durante o acampamento em uma tentativa frustrada de motivar a equipe a acabar com o impasse.

Nunca ficou claro se os poloneses valorizavam tanto o jogo de Smith quanto o regime Pace, que o selecionou com a oitava escolha geral no draft de 2018. Ele tem sido o melhor jogador em uma defesa ruim, mas, apesar de acumular desarmes, não se classificou como um superstar.

O Pro Football Focus atualmente classifica Smith em 67º entre 80 linebackers. Ele foi classificado em 61º há um ano.

Os números de saída de Smith para criar grandes problemas de profundidade para os Bears. Klein e Joe Thomas serão colocados em seu lugar ao lado de Nicholas Morrow.

Mas o foco para os poloneses é claramente 2023 e além, não a temporada atual. É possível que ele encontre uma troca pelo running back David Montgomery, pelo safety Eddie Jackson ou outro veterano antes do prazo.

Como na troca de Quinn, os Bears estão pagando a maior parte do salário restante de Smith nesta temporada, segundo relatos. Ele será uma pechincha para os Ravens, pelo menos pelo resto desta temporada.