Chicago Bulls ofusca notícias sobre lesão de Zach LaVine com vitória na abertura da temporada sobre o calor

O Chicago Bulls já era um azarão indo para o confronto de abertura da temporada em South Beach contra o Miami Heat. Então veio a notícia surpreendente de que Zach LaVine não jogaria por causa do “gerenciamento de lesões no joelho esquerdo”, provocando preocupação com seu status após a cirurgia no joelho na offseason e a assinatura de um contrato máximo de US $ 215 milhões.

Apenas alguns dias antes, LaVine disse que estava se sentindo bem e não estava lidando com nenhuma dor no joelho. Embora ele tenha sido listado como questionável pela primeira vez na terça-feira, a maioria ainda esperava que ele se vestisse para a abertura. LaVine ignorou sua ausência para o jogo do Heat e disse que estava apenas “seguro”, mas o técnico dos Bulls, Billy Donovan, admitiu que LaVine está sentindo algum “desconforto” e “dor”. por Julia Poe do Chicago Tribune.

As mensagens mistas levantaram algumas bandeiras vermelhas, especialmente depois de tudo o que aconteceu com Lonzo Ball este ano. Com Ball fora no futuro próximo e LaVine agora perdendo o primeiro jogo da temporada após um longo descanso, as coisas pareciam sombrias para os Bulls neste primeiro jogo.

E, a princípio, parecia que Chicago ia explodir em Miami. O Heat abriu uma vantagem de 13-4 e controlou o primeiro quarto e meio da ação. Mas os Bulls não recuaram, pegando Miami no segundo quarto e depois assumindo o controle total no terceiro quarto atrás, quem mais, DeMar DeRozan.

Depois de um primeiro tempo relativamente calmo, DeRozan explodiu para 19 pontos no terceiro quarto, com o Chicago avançando e depois fechou a porta com nove pontos no quarto quarto para segurar o time da casa. São 28 de seus 37 pontos no segundo tempo, o recorde do jogo, em uma vitória por 116 a 108. Ele acertou 14 de 22 de campo e 2 de 3 de 3 pontos em uma mensagem destinada a todos os céticos que se perguntavam se ele poderia replicar o desempenho da carreira da última temporada.

DeRozan era a estrela clara, mas precisava de ajuda para vencer esse time do Heat em casa. O guard do segundo ano Ayo Dosunmu viveu até o hype da pré-temporada com 17 pontos, seis rebotes e quatro assistências, enquanto arremessava 7 de 14 no geral e 3 de 6 de 3 pontos. Dosunmu já está em busca de um novo contrato nesta temporada e teve um ótimo começo, superando seu colega armador Kyle Lowry.

Falando em superação, Nikola Vucevic levou a melhor sobre Bam Adebayo, que lutou durante toda a noite com erros ao redor da cesta, sem afetar o jogo defensivamente como esperado. Vucevic teve seus próprios problemas com seu arremesso (5 de 13), mas terminou com 15 pontos e 17 rebotes e foi o melhor do jogo com mais 16.

Goran Dragic (12) e Coby White (10) foram os outros Bulls em dois dígitos, com Dragic mantendo Chicago a uma curta distância no segundo quarto, graças a 4 de 4 de 3 pontos. O companheiro de Dragic, recém-chegado aos Bulls, Andre Drummond, também jogou bem nos lances, embora as coisas tenham ficado feias para ele no início do quarto período antes de dar lugar a Vucevic.

Este foi um ótimo trabalho de equipe para os Bulls, que rotineiramente foram destruídos pelos melhores times da Conferência Leste na última temporada, incluindo o Heat. Dividir a defesa típica de Miami sem LaVine e Ball foi um choque, considerando o quanto Chicago lutou contra eles na última temporada, embora o Heat tenha sido estranhamente desleixado nesse aspecto. Em uma nota relacionada, também foi uma surpresa ver o Bulls superar o Heat além do arco, indo 13 de 36 para 12 de 28 de Miami.

Foi uma vitória agradável para uma equipe do Bulls que realmente precisava. Uma perda por explosão em conjunto com a notícia de lesão de LaVine teria causado muita desgraça e tristeza. Embora a lesão de LaVine ainda seja preocupante e precise ser monitorada, talvez durante toda a temporada, essa grande vitória foi um bom lembrete de quão incrível é DeRozan e deu alguma esperança de que Chicago possa enfrentar a tempestade desses problemas iniciais de lesão.

LaVine perderá o jogo de sexta-feira fora de casa contra o Washington Wizards, o que não é surpresa, porque a estreia do Bulls em casa é no sábado contra o Cleveland Cavaliers. LaVine não vai ser jogando de costas por um tempo, se ele jogar com eles nesta temporada. A esperança é que ele jogue contra o Cavaliers, que pode estar sem o armador All-Star Darius Garland por causa de uma lesão no olho.

Se LaVine não jogar nesse jogo, mais sinais de alerta estarão piscando. Mas, por enquanto, os Bulls vão aproveitar esta primeira vitória enquanto se preparam para Washington.