Taxa de vacinação infantil contra a poliomielite baixa em algumas áreas de Nova York, aumentando o risco de surto

A taxa de vacinação infantil contra a poliomielite é tão baixa quanto 37% em algumas comunidades na área metropolitana da cidade de Nova York, apesar de um mandato de vacina, aumentando o risco de um surto à medida que o vírus circula localmente pela primeira vez em décadas.

A vacinação contra a poliomielite é obrigatória em Nova York para todas as crianças que frequentam creches e escolas K-12, independentemente de serem públicas, privadas ou ter uma afiliação religiosa.

Não há isenções ao mandato de vacina do estado de Nova York por motivos de religião ou crença pessoal. As isenções são concedidas apenas quando uma criança realmente tem uma condição médica que a impediria de receber uma vacina.

Apesar deste mandato, a taxa de vacinação infantil contra a poliomielite caiu em algumas comunidades. No condado de Rockland, uma área suburbana da cidade de Nova York, a taxa de vacinação para crianças menores de 2 anos caiu de 67% em 2020 para cerca de 60% em 2022, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças. Em algumas áreas do município, apenas 37% das crianças nessa faixa etária estão em dia com a vacina contra a poliomielite.

As crianças devem receber quatro doses: uma aos 2 meses, uma segunda aos 4 meses, uma terceira aos 6 a 18 meses e uma quarta entre 4 e 6 anos, de acordo com o CDC.

No geral, a taxa de vacinação contra a poliomielite no estado de Nova York para crianças de 2 anos é de cerca de 79%, de acordo com dados do departamento de saúde. Quase 93% das crianças de 2 anos ou menos foram vacinadas contra a poliomielite nos EUA, de acordo com uma pesquisa do CDC publicada em outubro de 2021.

Mas o caso de um jovem adulto que pegou poliomielite no condado de Rockland neste verão disparou o alarme entre as autoridades de saúde pública. Amostras de esgoto coletadas desde maio nos condados de Rockland, Orange County e Nova York deram positivo para poliomielite, indicando fortemente que o vírus circula nas comunidades da região metropolitana há meses.

O caso do adulto do condado de Rockland é apenas a segunda instância do vírus que causa a poliomielite transmitida localmente nos EUA desde 1979, de acordo com o CDC. A comissária de saúde do estado de Nova York, Dra. Mary Bassett, chamou as descobertas de águas residuais de alarmantes, e o CDC alertou que o vírus representa um risco contínuo para as pessoas que não são vacinadas.

Cada caso de poliomielite representa uma emergência de saúde pública, de acordo com o CDC.

“Este é um alerta de que temos que corrigir esse problema com nossos níveis de vacinação, porque nunca vi uma criança com um pulmão de ferro e não quero”, disse o Dr. Adam Ratner, diretor de pediatria. doenças infecciosas na NYU Langone Health.

O estado de Nova York anteriormente tinha uma isenção religiosa de seus mandatos de vacina escolar, o que levou a uma queda na imunização, de acordo com Ratner. Essa isenção foi abolida em 2019, depois que o declínio das taxas de vacinação levou a um surto de sarampo. Mas o início da pandemia de Covid em 2020 causou o fechamento de escolas e interrupções nos profissionais de saúde que resultaram em uma queda na administração da vacina contra a poliomielite, de acordo com o CDC.

“Mesmo quando as pessoas começaram a voltar ao médico, porque muitas escolas eram remotas, os lugares não estavam cumprindo os mandatos de vacinas. Então você tem essa coorte de crianças que ainda podem estar pouco imunizadas”, disse Ratner.

Ratner disse que há apenas uma maneira de evitar novos casos de poliomielite: “Se vacinar – essa é a solução para esse problema”.

O Departamento de Saúde do Condado de Rockland lançou uma campanha para ajudar a fechar a lacuna de vacinação no final de julho, mas o CDC disse que não foram administradas doses suficientes para aumentar significativamente a cobertura vacinal no condado.

Duas doses da vacina contra a poliomielite são pelo menos 90% eficazes na prevenção da paralisia do vírus e três doses são 99% a 100% eficazes, de acordo com o CDC.

O poliovírus – que pode causar a doença chamada poliomielite, ou poliomielite – é um vírus devastador e altamente contagioso que causou medo no coração dos pais antes que as vacinas se tornassem disponíveis na década de 1950. Mais de 35,000 pessoas nos EUA ficaram incapacitadas devido à pólio todos os anos, em média, no final da década de 1940. Não há cura para a poliomielite.

O vírus pode infectar a medula espinhal de uma pessoa, levando à paralisia permanente dos braços e pernas. Em alguns casos, a poliomielite é fatal porque paralisa os músculos necessários para respirar e engolir. A maioria das pessoas que pega o vírus não desenvolve sintomas, mas ainda pode espalhar o vírus para outras pessoas e deixá-las doentes.

O vírus, que vive nos intestinos e na garganta, se espalha pelo que os médicos chamam de via fecal-oral. As crianças pequenas correm um risco particular de colocar as mãos, brinquedos ou outros objetos contaminados com fezes na boca. O vírus também pode se espalhar através de gotículas respiratórias quando uma pessoa espirra ou tosse, embora isso seja menos comum, de acordo com o CDC.

Uma campanha de vacinação bem-sucedida reduziu drasticamente os casos de paralisia da poliomielite de mais de 15,000 por ano no início da década de 1950 para menos de 10 na década de 1970. Desde 1979, nem um único caso de poliomielite se originou nos EUA

“Chegamos a este ponto nos EUA com um esforço tremendo. É triste nos ver retrocedendo com isso”, disse Ratner.

Globalmente, duas das três cepas de poliovírus que ocorrem naturalmente foram erradicadas, de acordo com a Organização Mundial da Saúde. Mas os viajantes introduziram o vírus nos EUA de vez em quando, e a cepa que agora circula na área da cidade de Nova York quase certamente se originou no exterior.

A cepa que o adulto do Condado de Rockland pegou está ligada a uma forma enfraquecida do vírus usado na vacina oral contra a poliomielite. Os EUA pararam de usar esta vacina há mais de 20 anos, o que significa que alguém que foi vacinado fora do país introduziu o vírus nos EUA. As amostras de esgoto de Nova York estão geneticamente ligadas a amostras de esgoto positivas em Israel e no Reino Unido.

A vacina oral usa um vírus enfraquecido que ainda pode se replicar no corpo humano e, em casos raros, a cepa pode reverter para um tipo que ataca o sistema nervoso. Quando isso acontece, uma pessoa recentemente imunizada com a vacina oral pode infectar um indivíduo não vacinado, o que pode resultar em paralisia.

“Essa é uma das razões pelas quais não usamos a vacina oral contra a poliomielite, porque sempre existe o risco de transmissão, especialmente para pessoas imunocomprometidas ou não vacinadas”, disse o Dr. Waleed Javaid, epidemiologista do hospital Mount Sinai, em Nova York. Cidade de York. A vacina oral é usada em alguns países porque é eficaz, barata, fácil de administrar e normalmente é segura.

Os EUA usam uma vacina contra a poliomielite administrada como uma série de injeções nas quais a cepa do vírus é inativada para que não possa se replicar, se espalhar ou causar doenças.

A vacina contra a poliomielite provavelmente protege as pessoas por anos após a série primária de vacinação, embora a duração exata da proteção seja desconhecida, de acordo com o CDC. Adultos vacinados quando crianças, mas com maior risco de exposição à pólio, podem receber um reforço. Javaid disse que qualquer pessoa que tenha preocupações, como pessoas com sistema imunológico fraco, deve consultar seu médico de cuidados primários e descobrir se está em uma categoria de risco e deve receber outra dose da vacina.

Mas não há motivo para o público em geral entrar em pânico, disse Javaid. A maioria das pessoas é vacinada e protegida contra a poliomielite. E para aqueles que não são, a solução é simples – vacine-se.