China ignora Covid com aumento de reservas de turistas para o Ano Novo Lunar

PEQUIM - As pessoas na China estão superando a pandemia e saindo para viajar, mostram dados preliminares para o feriado do Ano Novo Lunar.

“A demanda reprimida está sendo liberada à medida que muitas pessoas correm para pontos turísticos, assistem a shows de fogos de artifício e lotam restaurantes e hotéis”, disse Ting Lu, economista-chefe do Nomura para a China, em um relatório na quinta-feira.

A “onda de saída” da Covid na China está terminando rapidamente, já que os dados oficiais mostram uma queda nas infecções, hospitalizações e mortes, disse ele. “A China está atingindo rapidamente sua imunidade de rebanho Covid, pois o governo estima que cerca de 80% da população já foi infectada com Covid.”

O país viu um aumento nas infecções por Covid em dezembro, assim como Pequim encerrou quase três anos de rigoroso rastreamento de contatos e controles de fronteira. O Ano Novo Lunar de sete dias, que começou oficialmente no sábado, é o primeiro feriado importante desde o fim das restrições da Covid na China.

Dentro do país, as reservas para estadias em pousadas mais do que dobraram em relação ao ano anterior, enquanto as vendas de ingressos para atrações cresceram mais de cinco vezes, de acordo com Trip.com dados para os primeiros quatro dias do Ano Novo Lunar.

O site de reservas de viagens afirmou que, nesses quatro dias, as reservas de hotéis e outras atividades turísticas superaram os níveis observados no mesmo período de 2019, antes da pandemia.

As pessoas na China continental também estavam ansiosas para viajar para o exterior.

Reservas de voos para viagens do continente para destinos no exterior durante os primeiros quatro dias do feriado quadruplicou em relação ao ano anterior, enquanto as reservas de hotéis duplicaram, disse o Trip.com.

É menos claro se o aumento do turismo indica que o consumo na China está a caminho de se recuperar da queda dos últimos três anos. As vendas no varejo caíram 0.2% em 2022.

As viagens domésticas diárias para o período de férias do Ano Novo Lunar até agora - desde 8 de janeiro - aumentaram cerca de 50% em relação ao ano anterior, de acordo com o Ministério dos Transportes.

Mas mesmo as dezenas de milhões de viagens diárias ainda estão bem abaixo dos níveis de 2019, disse o ministério.

“O tráfego de pedestres em shoppings, as compras de novas casas e os dados de vendas de automóveis sugerem que o consumo de ingressos caros pode permanecer moderado”, disse Lu, da Nomura.

“O crescimento nas vendas no varejo de automóveis de passageiros em termos de volume caiu visivelmente para -21.0% no comparativo anual de 1 a 15 de janeiro, de 3.0% em dezembro, após o fim do corte de 50% no imposto de compra de sete meses”, disse ele no relatório.

A propensão das famílias chinesas a poupar atingiu recordes no ano passado em meio a incertezas sobre a renda futura e uma queda no mercado imobiliário. A maior parte da riqueza familiar na China está no setor imobiliário.

Para as pessoas na China que planejam gastar mais em lojas físicas este ano, os supermercados foram os primeiros, seguidos pelas lojas de conveniência, de acordo com uma pesquisa da Oliver Wyman em dezembro. Os shoppings tiveram uma classificação inferior.

No entanto, o sentimento pode mudar rapidamente.

O estudo descobriu que, em apenas uma semana no final de dezembro, os entrevistados ficaram significativamente mais à vontade para se aventurar.

“Achamos que é um sinal muito positivo de resiliência e da rapidez com que a confiança do consumidor vai melhorar”, disse o sócio da Oliver Wyman, Imke Wouters, em entrevista por telefone no início deste mês. “As vendas no varejo estão diretamente ligadas à confiança do consumidor.”